Глава 19

После того как все собравшиеся дружно перекусили, они освободили стол и принялись изучать бумаги. Гуров сделал несколько звонков, а потом решил проверить почту, полагая, что Марина уже успела найти что-нибудь полезное для расследования.

Оказалось, что лейтенант Светлова действительно не теряла зря времени и не просто обнаружила множество исторических документов, свидетельств и фактов о замке Фрилейтер, она успела сделать из них вполне развернутую справку для сыщиков.

– Марина нашла много интересного, – сообщил Лев, бегло пробежав глазами сообщение. – Сейчас зачитаю вслух. Итак, замок Фрилейтер принадлежал представителям довольно известного и влиятельного в Шотландии клана Макфи, или Макдаффи, их фамилия то ли меняется со временем, то ли в разных хрониках пишется по-разному. Согласно известной гаэльской рукописи тысяча четыреста пятидесятого года, считается, что Макдаффи потомки древнего королевского рода Макальпинов, то есть восходят к основателю шотландского королевства. Сам замок Фрилейтер основал некий Доннхад Дункан граф Фрайфи в семнадцатом веке. И построил он его для своей дочери леди Изабеллы Макдаффи графини Фрайфи.

– Я не поняла, разве в то время девушка могла наследовать титул отца? – пробормотала Рита.

– Знатная шотландка вполне могла. По крайней мере, до замужества, потом она должна была носить титул мужа. Хроники утверждают, что замок Фрилейтер, как и окружные земли, готовились для леди Изабеллы в приданое и что она была просватана за графа Годфри из известного клана северного нагорья. Но по каким-то причинам свадьба расстроилась, сорвалась буквально в последний момент. Ходили слухи, что это были происки родного брата Изабеллы графа Дориана Фрайфи. И что будучи не первым, а четвертым или пятым сыном, он в результате интриг не только завладел замком и землями, но и впоследствии возглавил клан вместо отца, то ли обойдя старших братьев, то ли погубив их.

– Кошмар какой! А что стало с Изабеллой?

– По слухам, она покончила с собой, после того как сорвалась ее свадьба.

– Погодите! – встрепенулся Стас. – Так это ведь история нашего призрака, этой Белой дамы! Разве нет?

– Похоже на то, я всегда считал, что большинство легенд имеют под собой твердую основу в виде реальной, пусть немного забытой истории, – согласился Лев. – И похоже, что некто, хорошо зная историю этого места, теперь воссоздает ее для нас.

– Почему ты так решил?

– Потому что граф Дункан был настолько раздавлен гибелью дочери и вероломством сына, что покончил с собой, бросившись с башни замка на камни двора.

– Этого замка?

– Не уточняется, но, возможно, Фрилейтера.

– Я совсем запуталась, ведь разбилась девушка?

– Это согласно легенде о Белой даме. А некоторые хроники утверждают, ходили слухи, что Изабелла покончила с собой, то есть уморила себя голодом, но, по официальной версии, она «умерла от горя, совсем зачахла». А ее отец разбился после смерти дочери, в этом вопросе путаницы нет.

– А говоря «воссоздает», вы имели в виду не только покушение на отца, но и попытку убийства Лилии? – вдруг перешла на шепот Рита.

– Откровенно говоря, да, я думал именно об этом. Ведь, по сути, молодую женщину некто обрекал на смерть от голода и жажды. Только ей пока не стоит сообщать наши предположения, чтобы пугать еще больше.

– Господи, какой кошмар. И этот человек сейчас среди нас, в замке?! – пробормотала девочка. – Думать об этом неприятно, откровенно говоря. Но я все поняла, за Лилей слежу, но лишний раз ее не накручиваю.

– Мы рядом с вами обеими, инспектор Мериган тоже, он даже спит теперь поблизости. Помни правила и соблюдай их, и все будет в порядке.

– Ладно, хорошо, я сейчас успокоюсь. – Рита несколько раз глубоко вдохнула и медленно выдохнула. – Все хорошо. Вы продолжайте, Лев Иванович, нам нужно знать, что еще удалось найти вашей сотруднице.

– Да, конечно. Итак, замок Фрилейтер, он переходил наследникам Дориана на протяжении многих лет. А после последнего якобитского восстания, то есть в восемнадцатом веке, был конфискован властями Великобритании и вместе с землями передан английскому лорду Герберту. Правда, жить в нем лорд поостерегся, а спустя некоторое время проиграл в карты известному в английских кругах авантюристу. Фамилию узнать не удалось, вернее, он их менял как перчатки и список слишком большой. И, по сути, не важно, поскольку замок этот авантюрист продал юристу из Франции по фамилии Д'Обиньи, который и жил здесь со своей семьей, потом передал замок сыну. Некоторое время замком Фрилейтер владели его потомки, а затем его получил в пользование известный спирит и мистик конца девятнадцатого – начала двадцатого века по имени Мерин Смит. Как именно, купил, получил в дар или выиграл, неизвестно. Но Мерин здесь жил и устраивал в замке платные спиритические сеансы для знатной и просто богатой публики. Его слава гремела по всей Европе, и гости съезжались в замок Фрилейтер из разных ее уголков, а кроме того, охотно платили за сеансы. Именно тогда, и похоже, что с подачи мистера Смита, получила свое широкое распространение легенда о Белой даме.

– Понятно, нужно же ему было популяризовать свои сеансы, – съязвил Стас. – А что? Если на протяжении пары веков о призраке никто не слышал и не видел его, значит, изначально его и не было. А Смиту требовалась хорошая реклама, вот и появилась Белая дама.

– Ты правильно мыслишь и говоришь логично. Вот только имелись десятки, если не сотни, свидетельств среди людей, которым довелось гостить в замке Фрилейтер и которым призрак являлся, пугал и даже нападал на них. Особо чувствительные приобрели нервные расстройства, а иные и физические травмы. Такие как переломы и растяжения.

– То есть такие, которые можно заполучить, бегая в темноте по коридорам, комнатам и лестницам замка?

– Да, именно так. Потом кто-то заметил, что призрак охотней выбирает для нападения именно женщин. Благодаря чему сформировалось некое дополнение к легенде, гласившее, что Белая дама ненавидит девушек и женщин, которым повезло в любви.

Установилась пауза, в течение которой каждый из присутствующих обдумывал услышанное.

– С тех пор о замке Фрилейтер пошла дурная слава. Есть свидетельства, что сын мистера Смита пошел по стопам отца и был довольно успешен на ниве спиритизма, но такой популярности, как родитель, не достиг. Более того, со временем в обществе увлечение спиритизмом стало считаться занятием небезопасным и наказуемым в кармическом смысле. Пошли слухи о случаях одержимости духами и даже помешательства некоторых особо рьяных клиентов-спиритов. А потом и мода на это увлечение пошла на спад. Потомки сына мистера Смита спиритизмом не увлекались и сеансами не промышляли. Несколько поколений их еще прожило в замке, но в финансовом плане в семье было не все благополучно – и