Свой принцип «слияния» или «обрусения» евреев правительство старалось осуществить при помощи казенных еврейских училищ, созданных еще при Николае I. Так как число детей, посещавших эти школы, было ничтожно в сравнении с числом питомцев хедеров, талмуд-тор и иешив, то правительство вступило в борьбу с этими традиционными школами. В 1855 г. Александр II издал следующий указ: «По истечении 20 лет никто не может быть определен в раввины и учителя еврейских предметов, кроме кончивших курс в Раввинских Училищах (правительственных) или в общих высших или средних учебных заведениях». Многовековому институту «меламе­дов» и старых духовных раввинов грозила большая опасность, но длинная отсрочка спасла положение. В 1875 году меламедская армия и не думала уходить из жизни, где она исполняла определенную фун­кцию и где нечем было заменить ее. И правительство должно было уступить: после нескольких коротких отсрочек Меламедов оставили в покое и перестали думать об упразднении хедера (указ 1879 г.). К концу эпохи правительство вообще утратило веру в ассимилирую­щую силу казенных еврейских школ и решило ликвидировать свою прежнюю деятельность в этом направлении: указом 1873 г. были за­крыты два Раввинских училища в Вильне и Житомире и все «казен­ные» еврейские училища. На развалинах школьной сети, некогда предназначенной для преобразования еврейства, возникли сотня ев­рейских «начальных школ» и два скромных «учительских институ­та», подготовлявшие преподавателей для этих школ. Правительство видело теперь вернейшее орудие «слияния» в общерусской школе и возлагало большие надежды на стихийный процесс обрусения, на­чавшийся в передовой еврейской интеллигенции.

В то время как в Петербурге господствовала идея обрусения евреев, в Варшаве всплыла, в связи с польским: восстанием, идея опо­лячения их. До восстания польское общество относилось к евреям с обычным пренебрежением, не обращая внимания на то, что в Вар­шаве уже народилась еврейская интеллигенция, проникнутая польским патриотизмом и готовая ассимилироваться с поляками (выше, § 27). Отношения изменились в годы освободительного дви­жения в русской Польше (1860—1863), когда для борьбы с царским игом требовалось напряжение сил всего населения края, в котором 600 000 евреев играли немаловажную роль. Внезапно польское обще­ство раскрыло свои объятия недавним «чужакам», а из рядов еврейс­кого общества Варшавы ему ответили не только патриотическими симпатиями, но и жертвами ради общей «отчизны». Во главе вар­шавской еврейской общины стоял тогда человек, который странным образом соединял в себе польский патриотизм с раввинской орто­доксальностью. Бывший краковский раввин Беруш Майзельс, кото­рый в 1848 году был депутатом австрийского парламента и стоял в ря­дах польских патриотов Галиции (выше, § 39), занимал с 1856 г. пост раввина в Варшаве. Когда здесь началось освободительное движение, Майзельс своими проповедями в синагогах настраивал свою паству в духе польского патриотизма, как это делали епископы и ксендзы в костелах. Под руководством Майзельса и проповедника Маркуса Ястрова варшавские евреи участвовали в революционных манифестациях 1861 года. В день Рош-гашана в синагогах молились за успех польского дела и пели польский национальный гимн. Когда католическое духовенство, в знак протеста против вторжения русских солдат в костелы, закрыло все костелы в Варшаве (октябрь), раввины и общинные старосты распорядились закрыть и синагоги. Прибывший в Варшаву новый наместник Лидере арестовал за это Майзельса, Ястрова и председателя «божничного дозора»; арестованных продержали три месяца в варшавской цитадели и затем освободили.

Между тем подготовлял свои реформы, как щит против восстания, начальник гражданского управления в Варшаве маркиз Велепольский, посредник между русским правительством и польским обществом. Среди этих реформ, направленных к частичному восстановлению автономии Польши и улучшению положения крестьян, был и пункт о «равноправии евреев». 24 мая (5 июня) 1862 г. Александр II подписал указ, разрешавший евреям в польских губерниях:

1) приобретать недвижимость в помещичьих имениях;

2) селиться свободно в запрещенных ранее городах и частях городов, не исключая и тех, которые расположены в 21-верстной полосе вдоль прусской и австрийской границы;

3) быть свидетелями на суде наравне с христианами и присягать по новой, менее унизительной формуле.

Предоставляя эти права польским евреям, в надежде на слияние их с местным христианским населением, указ запрещает им впредь употреблять древнееврейский и «еврейско-немецкий» язык в договорах, завещаниях, обязательствах, в торговых книгах и коммерческой корреспонденции. В заключение указ поручает «административному совету» Царства Польского пересмотреть все прочие законы, ограничивающие свободу промыслов еврейского населения и выработать проект изменения их. Этот закон, отменивший только часть правоограничений без признания гражданского равноправия, не мог удовлетворить еврейских патриотов Польши, которые надеялись добиться полной эмансипации после успеха польского восстания.

А восстание все разгоралось... Наступил фатальный 1863 год. Манифестации на улицах сменились кровавыми сражениями инсургентов с русскими войсками в лесах Польши и Литвы. Революцион­ный «Жонд Народовый» выпустил на польском и еврейском языках прокламацию под заглавием «Национальное правительство к братьям-полякам Моисеева закона». В ней предлагалось сравнить в прошлом польскую политику по отношению к евреям с «московскою». «Польша не выгоняла вас ни из одного места, Москва же перебрасывала вас из одного угла в другой. В Польше не было преследований и ложного обвинения в употреблении человеческой крови (?), а в России это обвинение воскресает даже в наше время». Воззвание кончается предсказанием в пророческом стиле: «И свершится, когда с помощью Божией освободим страну от московской неволи, мы сообща будем наслаждаться миром; вы и дети ваши будете пользоваться всеми гражданскими правами без ограничений, ибо народное правительство не будет спрашивать о вере и происхождении, а только о месте рождения» ... Эти торжественные обещания толкали многих молодых людей в ряды повстанческих легионов, в которых участвовали еврейские добровольцы из русской, прусской и австрийской Польши. Одни геройски гибли в сражениях, другие попадали в русский плен. Только в Литве евреи не сочувствовали восстанию, ибо больше верили в либерализм русского правительства. Здесь польские повстанцы вешали или расстреливали тех евреев, которых подозревали в сочувствии русской армии (особенно в Гродненской губернии). Эта русская ориентация литовских евреев спасла их впоследствии, после подавления «мятежа», от расправ свирепого русского диктатора Муравьева. Косвенно, однако, польское восстание имело печальные последствия для евреев всей империи: оно содействовало общему повороту от либерализма к реакции в правящих кругах России и дало толчок той политике русификации Западного края, которая причинила немало вреда и еврейскому населению.

§ 46. Еврейский вопрос под знаком русификации

Явный уклон в сторону реакции, обозначившийся во второй половине царствования Александра II, не мог не отразиться и на еврейском вопросе, который не был разрешен частичными реформами — «облегчением участи» некоторой части народа. Общая реакция выразилась в том,