Райтон на секунду замер перед дверью. Позади него раздался холодный голос магистра Лина:

— Заходи. Нужно уметь отвечать за свои решения.

Принц из-за плеча покосился на эльфа и решительно вошел в кабинет директора. Эразмус Глиобальд поднял на него взгляд и вздохнул:

— Присаживайтесь, Ваше Высочество. Разговор у нас, судя по всему, будет долгий.

Принц неспешно опустился в кресло. Второе кресло занял его наставник.

Директор отложил в сторону бумаги и заговорил тихим серьезным голосом:

— Думаю, вы понимаете, зачем я вас позвал. Этой ночью вы совершили большую глупость. И, должен признаться, мы от вас ее не ждали. Вы остались живы только благодаря стечению обстоятельств и предусмотрительности леди Манкьери. Если бы не амулет от Серого…

Он печально покачал головой.

— Не стоит с ним расшаркиваться, Эразмус, — заговорил магистр Лин и пронзил ученика испепеляющим взглядом. — Ты безнадежный идиот, мальчик. Жизнь тебя ничему не учит.

Принц вскинул голову:

— Райга сказала, что Айю была очень напугана, когда разговаривала с ней. У нас был реальный шанс что-то узнать. На замке защита от порталов, вы учили нас сражаться, и после Тийредо…

— И что? — оборвал его эльф. — Самый главный урок Тийредо ты не усвоил.

Район запальчиво произнес:

— Я подавил восстание. Я удержал провинцию. Я навел там порядок. И мне было четырнадцать. А здесь вы обращаетесь со мной, как с маленьким ребенком! Давно пора самим устроить ловушку на того, кто охотится за моей головой. Мне надоело просто сидеть и ждать нового нападения!

Магистр облил ученика холодным презрением:

— Подавил восстание? Удержал провинцию? Верно. Но ты перешел дорогу Ичби, мальчик. И обрел врага в его лице. А также, хочу напомнить, по своей глупости подставился и потерял двух друзей. Ты вынужден был убить их сам, Райтон. Чтобы они не достались Ичби и Бешеному. Они погибли из-за твоей глупости. И что ты сделал вчера? Снова повел товарищей на смерть. Твои новые друзья тоже могли погибнуть по твоей вине. В следующий раз, когда решишь рискнуть жизнью, сделай это один.

Юношу стиснул зубы и опустил голову. Перед его глазами одна за другой вставали картины из прошлого. Покорные и обреченные взгляды, дождь и кровь, стекающая по клинку.

Глиобальд снова мягко заговорил:

— Ну-ну Линдереллио, не стоит быть таким суровым. Ему еще нет семнадцати, — после этого он обратился к принцу. — Ваше Высочество. я понимаю ваше негодование. Такому деятельному и талантливому юноше, как вы, несомненно, трудно сидеть и ждать. Но Вы должны понимать, что ваш отец отправил вас сюда, чтобы уберечь от убийц. Пока вы учитесь в Алом замке, я отвечаю за вас перед королем. Если с вами здесь что-то случится, моя голова полетит первой. Поэтому я настоятельно прошу впредь воздержаться от подобных поступков. Если по какой-то причине вашего наставника нет в замке, вы должны прийти с этим ко мне. Почему вы этого не сделали?

Райтон процедил сквозь зубы:

— Не знаю.

— Зато я знаю, — снова заговорил магистр Лин. — Самонадеянность. Посчитал, что двое адептов первогодок могут справиться с чем угодно.

— Меня учили магии с семи лет. И Райга…

— Райга — это отдельная тема, — оборвал его наставник. — Сейчас я скажу печальную вещь, мальчик. Так уж вышло, что ваше Королевство не испытывает недостатка ни в принцах, ни в сильных магах. А вот Пламенная у вас одна. И воронок будет с каждым годом становится больше. Кто будет закрывать их? И кто закроет дверь, если ты потеряешь ее? Вчера ты поставил под угрозу все.

— Айю считает, что угроза — это мы, — сказал юноша.

— Айю могла считать, что угодно. Мы сейчас о тебе говорим.

— Я признаю, что виноват, — процедил сквозь зубы Райтон. — Да, я безнадежный идиот, который подставил друзей. В следующий раз я поступлю иначе.

— Будем надеяться, что следующего раза не будет, — вздохнул Глиобальд. — Серые сегодня облазили весь замок, перетряхнули комнату Айю и ее личные вещи. Возможно, что на этот раз они хоть что-то найдут и смогут распутать этот клубок. Пока нам остается только ждать и быть вдвойне осторожными.

Когда за принцем закрылась дверь, его наставник позволил себе тяжело вздохнуть. Глиобальд сочувственно посмотрел на друга.

— Испугался за них вчера?

— Как любите говорить вы, люди, — доверительно сказал эльф, — эта девочка сведет меня в могилу. Сначала она за моей спиной провернула сделку с Сидом ради его магии, теперь согласилась с принцем на эту авантюру. Ладно, хватило ума подстраховаться и взять с собой амулет этого щенка.

Глиобальд усмехнулся в бороду и сказал:

— Тебя послушать, так все беды у Райги от Сида.

Магистр отмахнулся.

— Беды у нее от самонадеянности. Мое упущение. Давно не размазывал эту четверку по тренировочному полю, нужно повторить.

Директор посерьезнел и заметил:

— Ситуация становится все опасней.

Линдереллио встал и начал ходить по кабинету.

— Хочется верить, что Аллатриссиэль не зря взял к себе этого талантливого щенка. И мальчишка сможет раздобыть информацию. Серые уже полгода пытаются распутать этот заговор и все бестолку. Теперь еще и нападение в Северных горах. Эти ребята как-то связаны Айю, но заказчика не видели. Кто-то очень умело плетет свои сети, оставаясь в стороне.

— Будем ждать следующего хода, — развел руками директор. — На этот раз будет жребьевка трасс для экзамена. Никто не сможет заранее знать, по какому пути пойдет твой отряд. И Серые будут дежурить на месте до того, как туда войдут адепты.

Эльф прятал руки в рукава хьяллэ и задумчиво сказал:

— Значит, нападения стоит ожидать во время магической практики. Сделай так, чтобы о нашем месте назначения не знал никто, кроме тебя, Эразмус. Дело принимает все более дурной оборот. И масштабы у него вырисовываются уже не маленькие.