— Почему ты не высушишь себя? — удивленно сказал магистр Чеку.

— Магии нет, — мрачно посмотрела на него Райга и обхватила себя за бока. — И, Ллавен… может быть, мне показалось, но у меня как-то странно хрустнули ребра.

Юный эльф поспешно начертил око целителя и обошел ее по кругу:

— Перелома нет. Но остальное…Это были челюсти водного дракона?

Девушка кивнула и пожаловалась:

— У меня такое чувство, будто меня пожевал и выплюнул настоящий дракон, — и обратилась к принцу. — Иди быстрее, чем позже ты придешь, тем злее он будет.

Ллавен произнес заковыристое эльфийское заклинание и сделал несколько пассов руками. Зеленый свет окутал Райгу. После этого она с удивлением потрогала свою одежду и волосы, и обнаружила что они почти сухие.

— Сушить не умею, я не Пламенный, — развел руками эльф. — Это водный фильтр.

И он указал ей за спину. Девушка обернулась и увидела, что там по полу растекается огромная лужа. Принц обошел ее по кругу и направился к выходу.

— Не переживай, тебе я тоже смогу помочь, — бросил ему вдогонку Ллавен.

— Ваш магистр сегодня очень зол, — обескураженно пробормотала Тэсса.

— Я бы сказала, он еще был добр, — честно ответила Райга. — По крайней мере, эта вода была теплой.

Утро пятницы для адептов первого класса началось в кабинете Ичби. Великий герцог встретил их плотоядной улыбкой. Стоило Райге и принцу занять привычное место за первой партой, как за спиной она услышала голос Рейлина Фортео:

— Этот экзамен ты точно завалишь.

— Жалкое создание, — тихо вторила ему Мириэлл.

В голосе девушки звучала неприкрытая ненависть.

Райга не стала оглядываться. Сейчас на нее были устремлены сочувственные взгляды всего класса. На уроках она ни разу не сумела сделать артефакт для снятия магических ловушек, даже самый простой. И теперь в душе она жаждала реванша.

Первое, что сделал магистр Ичби, когда адепты заняли свои места — достал экзаменационную ведомость и медленно и напоказ вывел пятерку напротив фамилии Мирана.

— Адепт Солкинс, вы свободны. Надеюсь увидеть вас снова на своем факультативе в апреле.

Миран встал, церемонно поклонился и, довольный, ушел из класса. После этого Ичби посмотрел на принца и указал на освободившееся место.

— Сюда, Ваше Высочество. Леди Манкьери сегодня будет сидеть одна.

Райтон с показным недовольством пересел на место Мирана. Райга сидела, опустив голову и старалась не смотреть по сторонам. Сгусток синего света внутри источника неспешно вращался вокруг своей оси. Ее сердце тревожно билось. Она видела, как сработала магия Хунты и не сомневалась в ее действии. Магистр Лин заверил ее, что на экзаменах подобный прием, действительно, не запрещен. Но, зная Ичби, она не верила, что все будет так просто.

Великий герцог раздал им всем заготовки и объявил:

— Материалы — перед вами. Задание — сделать два артефакта. Первый должен содержать в себе магическую ловушку. Второй — заклинание, которое снимет созданную вами ловушку. Оценка будет зависеть от уровня сложности ловушки.

Адепты начали трудиться. Райга делала все аккуратно. Медленно зашлифовала камень, наметила точки, через которые в него нужно было поместить заклинание. Ловушку она выбрала самую простую — капкан для мелкой нежити. Для того ей тоже пришлось попотеть — придуманные ей заклинания работали хуже, чем стандартные. Затем настала очередь второго камня. Она осторожно подцепила магией синий сгусток магии Хунты и поместила его в амулет. Камень несколько мгновений светился ровным синим светом.

Как она и ожидала, собирать работы Ичби начал с первой парты. С нее.

Магистр взял первый камень и коснулся его магией. На полу перед ним засияли линии простой магической ловушки.

— Столько времени потратили на такую элементарную вещь, — ядовито сказал он и взял в руки следующий камень.

Райга затаила дыхание. Амулет полыхнул ослепительным синим светом. Этот свет мгновенно выбил ключевые точки ловушки и контур рассыпался обрывками лент силы.

Ичби медленно повернулся к ней. В его глазах сверкали молнии.

— Кто дал это вам? — отчеканил он.

Райга посмотрела ему в глаза и невинно ответила:

— Хунтабере Сид.

По классу прокатилась еще одна волна изумленного шепота.

На мгновение лицо Ичби исказила ярость. И тогда Райга вдруг вспомнила слова ищейки. «Ичби уже мой враг,» — заявил ей юноша. И по лицу великого герцога девушка поняла, что Сид дал ей то, что она хотела, вовсе не из-за симпатии или соображений ее нужности королевству. Хунта просто хотел достать Ичби. И с помощью нее он это сделал.

Какое-то время герцог смотрел на нее, не отрываясь, затем одним размашистым движением вывел в ведомости тройку и процедил:

— Вы свободны.

Райга встала и вышла. Торжество внутри смешивалось с тревогой.

За дверью она обнаружила Мирана. Юноша никуда не пошел, а просто раздобыл на кухне горсть орешков и теперь довольно грыз их, сидя на последней ступеньке винтовой лестницы.

— Получилось? — спросил темный, стоило ей сесть рядом.

Райга молча кивнула,

— Не рада что ли?

— Рада. Но у меня осталось чувство, что Хунта просто использовал меня, чтобы провернуть какие-то свои дела.

Адепты один за другим выходили из класса и отправлялись в общежитие. Ллавен и Райтон вышли последними. Магистр Ичби выглянул из-за двери, нашел взглядом Райгу и бросил:

— Леди Манкьери, уделите мне минутку внимания.

Она оглянулась на товарищей и снова вошла в класс вслед за герцогом. На этот раз он не стал церемониться, а просто приблизился к ней и шепнул:

— Ты пожалеешь о том что решила помочь этому мелкому змеенышу, Райга. За дружбу с Сидами приходится платить. И цена тебе не понравится.

После этого он снова распахнул дверь, недвусмысленно давая понять, что разговор окончен.