душ. Белый халат передал эстафету огромной гавайке - перед уходом в игровую Нобуюки подарил старушке свою любимую рубашку. Мало того, что подарил, так ещё и оставил на спине изящный автограф. Довольная и оттого похожая на поседевшего Эйса Вентуру, Янури-сан заперлась в капсуле интенсивной терапии и теперь изучала пальцевый алфавит с ещё большим энтузиазмом.

Закончив с метрологическими приборами, Гоголоны стали устанавливать на штативы и кронштейны приборы медицинской диагностики. Купол напоминал съёмочную площадку блокбастера, окруженную десятками самых разнообразных камер, софитов и систем захвата движений. Полусферическое око, способное запечатлеть каждый пузырёк квантовой пены пространства.

- Как успехи? - спросила Тихоня, выходя из шлюза.

- С крепежами почти закончили, - отчиталась сидящая на ящике с инструментами блондиночка. - Приступаем к подключению и пусконаладочным работам.

- Сети смоделированы с применением преобразователей интерфейсов?

- Совершенно верно. Я сведу всё оборудование в единую систему посредством расширительных контроллеров. Вывод данных организую на диспетчерский пост Янури-сан.

- Может, нужна помощь?

- Не волнуйтесь, Творец, лаборатория вот-вот будет готова, - оторвавшись от чертежей, Гоголон посмотрел на Кимико. - Однако, если занятость поможет вам справиться с волнением, я буду только рад содействию.

Тихоня присела на корточки и извлекла из ящика набор отвёрток.

- То, что я волнуюсь, настолько заметно? - спросила она, закидывая на плечо толстый моток кабеля.

- Нет, нисколько. Но, зная ваш характер, я не исключаю вероятность наличия некоторого мандража. Полагаю, в этом волнении больше нетерпеливости, нежели страха, - блондинка вернулась к изучению проекта. - Пытаться отговаривать вас от проведения эксперимента бесполезно: если не удалось Задире, то мне это тем более не удастся.

- Ты нас подслушивал?

- Вы сами приказали мне интегрироваться в систему «Недотроги». Камеры видеонаблюдения автопарка так же в неё включены. И прямого приказа игнорировать их данные мне не поступало.

Кимико усмехнулась:

- Справедливо. Значит, ты хотел бы меня отговорить?

- Если бы это имело смысл - попытался бы. Мои умозаключения построены на принципах классической логики. Эксперимент может пойти по самому непредсказуемому сценарию. Возможно всё, вплоть до гибели всех присутствующих. В то же время я прекрасно понимаю вашу позицию и полностью согласен с необходимостью участия в эксперименте человека. Я бы очень хотел помочь вам, Творец, но в случае очередного сбоя я не смогу помочь даже себе. Грядущий тест - это чистой воды бросок жребия. Две единицы - и нам конец. Две шестёрки - и, возможно, мы приоткроем завесу вселенской мистерии. Когда-то за свои идеи люди горели на кострах, поэтому я уважаю ваш выбор. И не стану препятствовать; напротив, приложу все возможные усилия, чтобы вы преуспели.

- Что ж, благодарю за прямоту, - Тихоня поправила моток кабеля и направилась к похожему на холодильник блоку томографа. Но не ступила она и пяти шагов, как вдруг развернулась и подошла к Гоголону вплотную. - Послушай: если бы ты мог дать мне лишь один-единственный совет, что бы ты посоветовал?

Блондинка посмотрела куда-то сквозь Кимико. Скучающая физиономия с яркими тенями и длинными ресницами приобрела отстранённое выражение - Гоголон подвис. Тихоня терпеливо ждала, пока ИИ вырабатывает концентрат безупречной виртуальной мысли.

- Мой совет: не слушайте ничьих советов, - простодушно изрекла блонди. - Вам они ни к чему.

Вдохновлённая сим парадоксальным и кратким мнением, Тихоня зашагала к блоку, помогать секс-ботам в подключении медицинской аппаратуры.

9. Правда или действие

Кабина лифта поднималась на уровень клуба. Поскрипывали тросы, мерно шуршали направляющие ролики. Стоя спиной к зеркалу, Нобуюки держал перед глазами стеклянную трубочку и портсигар. На золотом созвездии переливались инеем четыре дорожки чёрного кокаина. Шмыг-шмыг, шмыг-шмыг - треки один за другим отправились в ноздри, и Нобуюки отработанным движением попрятал девайсы в карманы халата. К морским конькам тут же прилила кровь.

- Ух-х! Вот это я понимаю стаф. Всем стафам стаф... - Синигава-младший похлопал себя по горящим щекам. - Не то, что та разбодяженная дрянь, которой меня пичкали вчера.

Фея демонстративно повела носом:

- По мне, так вся эта наркота полная хрень. Гадкая отрава для организма и психики.

- Ой, тебе-то почём знать? Ты даже не юзала ни разу.

- С чего ты взял, что не юзала?.. - деловито подбоченилась Задира. - Один разок пробовала, и мне ну вообще не вкатило.

- Да ты гонишь! И когда успела?

- На вечеринке у Масами, после его игровой выставки.

- Масами устраивает свои задротские выставки каждый год. После последней, которая в Индонезии?

- Холодно.

- Позапрошлой, в Сеуле?

- Уже теплее.

- Видать, пекинская.

- В яблочко, - подтвердила Задира. - Помнишь, как после той выставки мы махнули на его гавайское поместье? С нами ещё тусили три твои гламурные подружки-репортёрши и американский качок, который перебрал с бухлом и всю ночь просидел в обнимку с толчком.

Нобуюки почесал затылок, и его тут же осенило:

- Точняк, было дело! Этого янки звали Майкл, сынишка губернатора какого-то там штата. Я тогда словил паническую атаку и бегал к нему каждые десять минут. Проверял, чтобы этот пьянчуга не захлебнулся в унитазе.

- Да-да, вот именно тогда. Вы с этим Майклом торчали в сортире, те модные леди ушли плескаться в джакузи, Тихоня спала, Масами торчал в виртуальном шлеме. А на столе оставалась дорога той самой дряни, которую ты только что запылесосил. Я фиг знает, что на меня нашло... короче, я взяла да и занюхнула её.

- Ну ты даёшь, малая... - удивился Нобуюки. - И как, сильно вольтануло?

- Не особо. Чутка приподнялось настроение, но потом появилась нереальная слабость. Через полчаса вообще дрыхнуть захотелось.

- Странно. Обычно стимуляторы работают с точностью да наоборот... А вообще, я слыхал про подобные случаи. Думаю, причина в том, что у тебя синдром дефицита внимания и гиперактивности.

- Нет у меня никакого дефицита внимания! - с воинственным видом возмутилась Задира. - Я повнимательнее тебя раз в десять буду.

- Ты неверно трактуешь понятия. Есть такая категория людей, которые сами по себе подвижные и неусидчивые. Им и упарывать ничего не надо, они изначально родились с ускорителем в заднице. Когда эти индивиды юзают спиды, планочка активности переваливает за верхний предел, обнуляется, и вчерашний заводила превращается в вялого тюфяка. Угощать таких - только товар переводить... - Нобуюки смочил палец слюной и стёр с рукава пепельное пятнышко. - Эх, офигенное было времечко. Я любил потусоваться у