Конечно, не все было хорошо в бывшей зоне массового голода, но худшие опасения о возобновлении голода в 1923 году не оправдались, и для закаленных работников АРА по оказанию помощи это был вопрос о том, что голод уступил место простому голоду и нужде — тому, что было обычным явлением в России с тех пор, как там существовала Россия. Пришло время возвращаться домой.

Несмотря на предостережение Калинина по поводу коробки конфет, большинство крестьян не хотели, чтобы АРА уходила. Однако не каждый претендент был тем, кем казался, как узнал Ричард Бонневалле из Самары во время инспекционной поездки в первой половине апреля. Там он услышал крики крестьян: «Мы умираем с голоду», «Мы умрем». Жертва «голодной смерти», представленная ему как предзнаменование надвигающейся катастрофы, однако, оказалась той же самой, что была предложена Гарольду Флемингу двумя месяцами ранее. Далее Бонневалль столкнулся с татарином, который «клянется мне костями ислама», что у него не было хлеба, но после недолгих поисков скептически настроенный американец обнаружил у ревностного татарина четыре или пять пудов цельного проса и полпуда белой муки.

Дела шли плохо, но они больше не были необычно плохими. По данным Бонневалле, около 25 процентов населения региона питались заменителями пищи, но они были гораздо более питательными, чем в предыдущем году. Отныне случаи смерти, связанные с голодом, будут изолированными.

1 марта Хаскелл изложил Брауну свой план ликвидации миссии, мероприятие, которое полковник задумал как вывод войск. АРА будет ждать как можно дольше, чтобы объявить дату своего ухода, чтобы не дать советскому правительству возможности начать наступление против отступающих американцев. Сначала будет приостановлено распределение медикаментов, затем прекратится доставка продуктовых наборов. В отличие от предыдущего года, не может быть никаких аргументов в пользу продления продажи денежных переводов на продукты питания. К этому времени стоимость продуктовой посылки упала ниже совокупной цены отдельных продуктов в Соединенных Штатах, а это означает, что потенциальный покупатель мог бы лучше помочь предполагаемому получателю, отправив десять долларов, чем потратив ту же сумму на посылку.

После этого все кормления на открытых кухнях будут прекращены, после чего штаб-квартира в Москве будет как можно скорее переведена на Бродвей, 42.

Хаскелл заранее запросил одобрение Нью-Йорка на такую операцию, «потому что это похоже на мобилизацию, когда, начавшись в одном направлении, будет очень трудно развернуться или остановиться». Московский персонал был конфиденциально проинформирован о графике ликвидации 13 марта. Продажи продуктов питания и одежды денежными переводами были прекращены в Соединенных Штатах с 15 марта и в Европе с 1 апреля, на эту дату были закрыты офисы АРА в Варшаве, Вене, Париже, Константинополе, Праге и Гамбурге, единственной деятельностью которых были операции по денежным переводам продуктов питания для России. Планировалось покинуть Россию к 1 июня, хотя фактически окончательный вывод был отложен до середины июля.

Советские провинциальные чиновники, почувствовав благоприятную возможность, стали менее охотно помогать АРА доставлять свои припасы в подрайоны, полагая, что, если они будут тянуть достаточно долго, после отъезда спасателей можно будет конфисковать еще больше американского продовольствия. Чтобы ускорить ликвидацию, АРА в мае приняло решение распределить каждому советскому «закрытому» учреждению пропорционально оставшуюся долю продуктов питания. Идея заключалась в том, чтобы снабдить эти заведения количеством, достаточным для выполнения программы, рассчитанной примерно на три миллиона человек в период сбора урожая. Правительственный постфаминный комитет, однако, занял позицию, согласно которой все нераспределенные продукты питания должны быть возвращены ему, и это гарантировало, что арабо-советские отношения до самого конца были отмечены обычными неприятностями.

4 июня Хаскелл написал Каменеву, официально объявив о прекращении миссии АРА со сбора урожая. 13 июня в Ригу прибыла последняя партия продовольствия из Америки; 15 июня подразделение по переводу продовольствия прекратило свою деятельность, и в тот же день Хаскелл и Каменев подписали упрощенное соглашение о ликвидации, в котором отказывались от всех потенциальных американских и советских претензий и встречных исков.

К моменту завершения АРА, следуя своей стандартной практике, собрала массу статистических данных, документирующих типы и количества продуктов питания и медикаментов, которые она распространяла в России в течение почти двух лет. В приложении к книге Фишера многие детали представлены в виде тщательно составленных статистических таблиц. Здесь американская продовольственная помощь, измеряемая в метрических тоннах, представлена в разбивке по товарам, районам и количеству людей, которых кормят ежедневно в месяц в каждом районе; распределение медикаментов указано в количестве тюков, коробок и бочонков, ящиков и вагонов, по месяцам и типу поставляемого учреждения.

Фишер подсчитал, что в конечном итоге помощь России от АРА составила 61 566 231,53 доллара, хотя эта сумма включает более 11 миллионов долларов, потраченных Россией и Украиной, в основном на закупку семян. АРА продала частным лицам продовольственные переводы на сумму 9 305 300 долларов, что означает 930 530 индивидуальных посылок, из которых, как сообщалось, 99 процентов были успешно доставлены. В сочетании с суммой денежных переводов, проданных оптом другим организациям по оказанию помощи в России, общая сумма составляет 13 680 193 доллара, что составляет семьдесят пять тысяч тонн продуктов питания. От этих продаж АРА получила прибыль за свою деятельность по кормлению детей в размере примерно 3 600 000 долларов, суммы, достаточной для обеспечения питанием 3 600 000 детей в течение одного месяца.

Поскольку АРА придерживалась разумных принципов ведения бизнеса, она гордилась тем, что вела тщательный учет движения и распределения своих предметов первой необходимости, и, за исключением тревожных эпизодических свидетельств широко распространенных краж американских товаров, нет причин подвергать сомнению общую точность ее статистических данных. Однако некоторые факты о голоде не поддаются определению. Сколько жизней спасла АРА в России благодаря своей продовольственной и медицинской помощи? Здесь точные измерения недоступны даже статистическим гениям АРА.

Конечно, окончательная статистика голода — это количество смертей, связанных с голодом.

Для любого крупномасштабного массового голода диапазон оценок обычно значителен. Существенные расхождения в подсчетах жертв Великого голода в России — как очевидцев, так и экспертов — могут быть частично объяснены тем фактом, что некоторые наблюдатели занимаются исключительно голодным 1921-22 годом, в то время как другие принимают во внимание «постфаминный» 1922-23 год; что одни подсчитывают смерти только от голода, в то время как другие учитывают смерти, вызванные болезнями, связанными с голодом, в первую очередь холерой и тифом; и что некоторые ограничивают свои запросы Волжским и заволжским регионами, в то время как другие включают Украину и юго-восточные пограничные районы.

Тем не менее, неудивительно, что даже те, кто исследует одни и те же географические регионы за один и тот же период времени и использует одни и те же базовые критерии, могут получить сильно различающиеся итоговые данные — от многих