Их было невероятно много.

Вскоре они присоединились к небольшой армии злобных существ, которые уже кружили по полю.

Кас была близка к тому, чтобы запаниковать, как вдруг услышала знакомый голос, зовущий ее по имени.

И в следующее мгновение она увидела разверзшееся пламя.

Она сразу узнала этот голос и пламя особенного цвета, расходящееся во все стороны от крутящегося посоха Реи. Вне всяких сомнений, Зев тоже был где-то поблизости, создавая вокруг них огненный вихрь.

Кроме них, сюда прибыло еще несколько десятков людей, одаренных магией. Они выбежали на поле битвы и тут же принялись расправляться с маленькими монстрами.

Главный ночной вант вскочил на ноги и двинулся к вновь прибывшим людям.

Кас бросилась за ним.

Вот только она была смехотворно маленькой и медленной по сравнению с ним, несмотря на то, что раненый зверь двигался не так быстро. При этом, как бы девушка ни старалась, она не могла вызывать магию и одновременно бежать за вантом. Она все еще дрожала от прошлого сильного выброса энергии, который она смогла направить на монстра. В легких чувствовалось жжение, и тело ломило от боли…

Однако Кас продолжала бежать вперед.

Она смогла подойти довольно близко к выстроившимся в линию магам, и тут у нее на глазах ночной вант напал на них.

С ужасающей ясностью она увидела, как одним ударом он разрезал пополам множество людей, тело Реи взмыло вверх, будто оно было сделано из соломы. Но прежде чем Кас успела выкрикнуть ее имя, она вынуждена была отвлечься на напавшего на нее.

Им оказался один из небольших вантов. При ближайшем рассмотрении у нее создалось впечатление, что он соткан из одних теней, но при этом его туловище было твердым и на удивление тяжелым. Настолько, что он смог повалить ее на землю. Они начали кататься по траве. Когтями монстр задел ее волосы и содрал часть кожи. Кас почувствовала, как горячие струйки крови обожгли ее лицо на холодном ночном воздухе, и этот контраст вызвал у нее головокружение.

Отклонившись назад, монстр уже собирался вонзить в нее свои зубы, но Кас успела схватить его за шею и сжать со всей силы. Молния вырвалась из ее ладони, пронзив его насквозь и спалив изнутри.

Посмотрев вокруг, она увидела похожую картину: пока люди отвлеклись на главного ночного ванта, в это время на них напали его маленькие помощники. Некоторым удалось справиться с ними, включая ее саму.

Но многие были уже мертвы и лежали распластанные на траве с огромными ранами от невероятно острых зубов и когтей.

Кас почувствовала, как в ней вновь зашевелилась магия. Подступившая паника выталкивала ее наружу. Сердце девушки бешено колотилось, призывая ее бороться, потому что отступать было некуда.

«Борись, борись, борись!» – стучало у нее в висках.

На этот раз она не имела права бездумно использовать свою магию, как это произошло в прошлый раз. Ей необходимо было покончить с ночным вантом одним парализующим ударом, достаточно быстрым, чтобы свалить его с ног, и достаточно сильным, чтобы он уже не поднялся.

Ни с того ни с сего в голове Кас прозвучал голос Нефеле:

«Ты призвала моих грозовых чудищ и приручила их».

И тут ее осенило.

Пошатываясь, она встала на ноги и заняла позицию за спинами самых грозных магов, которые были поблизости. Она старалась не смотреть в ту сторону, куда отлетела Рея, и не думать о том, что с ней стало, а также не гадать, где сейчас Зев.

Вокруг нее царил полный хаос.

Она сосредоточила свой взгляд на символе, дарованном ей Нефеле.

Кас опасалась Грозовой магии внутри нее, несмотря на то, что ее благословила сама Богиня Гроз.

Сколько она себя помнила, девушка до смерти боялась гроз: и в прошлом, и в настоящем. Именно этот страх в последние несколько минут не давал ей действовать, убеждая в том, что она не сможет воспользоваться Грозовой магией, не причинив людям больше вреда, чем пользы. Из-за охватившей ее паники в прошлый раз она использовала магию, не подготовившись.

Но на этот раз все будет иначе.

На этот раз она призовет на помощь самую настоящую, живую грозу. И она не станет поддаваться сиюминутной панике и страху, а сделает решительный шаг.

Она вызовет грозу и будет управлять ею.

Кас подняла глаза к небу и принялась шептать древнее заклинание, переданное ей богиней вместе со своим даром. Небо почернело, на фоне свинцовых туч блеснула молния, но Кас не испугалась. Она приказала себе не бояться бури, бушующей внутри нее и снаружи.

В землю ударила молния.

Один, два, три, четыре разряда. Сначала появились ноги, как и в пустыне, затем – мощное туловище, голова, шевелящийся хвост. И вот уже весь монстр в виде тигра стоял на задних лапах, размахивая когтями и отклонив голову назад. В голове у Кас тут же мелькнуло изображение герба рода Соласенов. Невозможно было не думать о нем, смотря на это внушительное существо, которое она вызвала.

Не в ее власти было контролировать те дела, которые совершались во имя этого герба и семьи, в которой она родилась.

Но здесь – совсем другое дело! Она сможет управлять этим воплощением их герба.

Ей оставалось всего лишь мысленно представить, что должно будет произойти. Как грозовое чудище ударит черного монстра! И все вышло именно так: он напал на главного ночного ванта, выставив вперед когти. Обхватив его со всех сторон, он повалил его на землю.

Кас представила, как из ее чудища вылетает молния и пронзает тело ночного ванта – так же как она поступила с маленьким монстром. И в то же мгновение так и произошло: очертания ночного ванта скрылись за клубком молний, поглотивших его.

Она дождалась, пока черный монстр полностью исчезнет под ее грозовым чудищем. А затем протянула руки в сторону наэлектризованной оболочки вокруг них и стала размахивать руками, как дирижер во время исполнения симфонии. Знак Грозы ярко светился на ее запястье, и тут послышался гром, потрясший землю, на которой она стояла. В следующее мгновение призванное ею грозовое чудище с треском рассыпалось в воздухе.

А за ним и главный ночной вант.

Однако, вместо того чтобы исчезнуть, он разделился на множество отдельных теней… которые быстро материализовались в маленьких ночных вантов. Их было несколько сотен. И все они бросились на ошарашенных магов. Темная волна врезалась в людей и свалила большинство из них с ног.

Их было слишком много.

В воздухе послышались крики.