Ахиока услышала шум за дверью, короткий вскрик, после чего дверь отворилась, и в проеме, освещенном вечерним солнцем, появился молодой мужчина. Он протянул руку и сказал:

– Пойдем со мной.

Она взялась за руку и выскочила из сарая. Ифу закрыл за ней дверь, затем откинул в сторону засов на калитке в заборе, аккуратно подтолкнул Ахиоку и снова запер дверь. После чего вскочил на рядом стоящую бочку, подтянулся на руках и спрыгнул с забора в узкий переулочек, одна сторона которого уже была затянута плотной дымной стеной, медленно ползущей в их сторону. Из дыма появился Фёдор, подмигнул Ифу, и они хором закричали:

– Пожар! Горим! – после чего подхватили Ахиоку под руки и побежали прочь от дымящегося дома.

Остановившись в Слау, на полпути к Лондону, для очередной заправки паромобиля, все трое зашли в небольшую таверну рядом с топливной станцией. Сидя над тарелкой с жаркое, Ахиока посмотрела на Ифу и Фёдора, устроившихся за столом напротив нее:

– Ну и куда вы меня везете?

– Вот это я и хотел обсудить, – ответил Фёдор.

– Мое мнение вы будете учитывать?

– Разумеется, – присоединился к разговору Ифу. – У тебя есть какие-то предложения?

– А вы к ним прислушаетесь? – Ахиока поморщилась. – Понимаете, вы уже третьи, кто похищает меня в течение этого месяца.

– Ну не совсем так, – Ифу покачал головой. – Мы спасли тебя от вторых, которые украли тебя у первых и вообще-то планировали принести тебя в жертву.

– Сложная фраза, – Ахиока хмыкнула. – Только главный из первых убил того демона, которому вторые хотели принести меня в жертву.

– Если, как ты говоришь, главный из первых – это Магистр, – вздрогнул Фёдор, – то после того, как он призвал Люцифера, с ним вообще нельзя иметь никаких дел. И давайте, пожалуйста, по-простому, английский для меня не родной. Ахиока, ты что хочешь?

– Вас послушать.

– Ифу? – Фёдор посмотрел на него.

– Нужно отвезти Ахиоку в американское посольство. Это самое правильное решение. А ты как хотел?

– Я думал, как провести Ахиоку к нам на корабль. – Фёдор посмотрел на девушку. – Помнишь Мэйлинь? Ту, что дракона в твоем пределе освободила? Она владеет большим дирижаблем, и мы планировали после Лондона лететь в Нью-Йорк. Можем и тебя довести до дома.

– Как ты проведешь ее на воздушный корабль? – заинтересовался Ифу. – У Ахиоки нет с собой паспорта, если я правильно понимаю.

– Да, меня и в Англию ввезли по поддельным документам, – сказала Ахиока.

– Есть идея как пройти. Документы не потребуются, – с уверенностью сказал Фёдор и обратился к Ахиоке: – А ты сама как хочешь? У нас два варианта, но окончательное решение за тобой.

Ахиока в раздумье молча посмотрела на ребят, затем тихо стала размышлять вслух:

– Как я хочу? Уже месяц как со мной происходят странные события. Незнакомые мне люди что-то делают: похищают, обучают, приходят на помощь и спасают… – она помолчала, собираясь с мыслями. – Вас, как я помню, тоже пытались похитить?

– Меня нет, – ответил Ифу.

– Возможно, это только потому, что ты уже в Лондоне, – возразил Фёдор.

– Ну так вот, – Ахиока подняла руку, привлекая внимание. – Я хочу понять, что такое Тэтрум, и раз уж я его часть, то мне лучше быть с вами. Потому я соглашусь с Фёдором, а в посольстве, извини, Ифу, я опять останусь одна, и со мной снова что-то сможет произойти.

Ребята переглянулись, и Ифу кивнул, соглашаясь. Фёдор задумчиво постучал пальцами по столу и сказал:

– Хорошо, тогда едем в «Воздушные гавани». Это отель рядом с Кройдоном.

* * *

Перед входом в отель стояла большая стойка, подсвеченная электрическими лампами.

– «Отель „Воздушные гавани“. Парящее великолепие для искателей приключений и ценителей комфорта!» – вслух прочитала Ахиока, остановившись и задрав голову. – «Ресторан „Облака“, чайная комната в русском стиле „Воздушный самовар“». Что такое самовар? – спросила она у Фёдора. Тот задумался, подбирая слова:

– Русский чайник с углями внутри.

– Ты привез нас сюда чай пить?

– Нет! – хохотнул Фёдор. – Здесь остановился человек, который может нам помочь. Пойдем, познакомлю вас.

Привратник открыл перед ними массивную створку двери, и они вошли внутрь. Просторный холл был облицован темным деревом, украшенным панелями из бронзы, декоративными шестеренками и трубками. В центре потолка висела люстра в виде большого дирижабля, с которой спускались десятки парящих светильников, похожих на воздушные шары.

– Добро пожаловать в «Воздушные гавани», путешественники, – обратился к ним портье

Поговорив с ним, они узнали, что господин Жемчугов совсем недавно поднялся в свой номер. Услышав просьбу пригласить его, портье кивнул, написал несколько строк на листке бумаги, свернул его и положил в капсулу пневмопочты. Повернув на капсуле несколько дисков, он установил таким образом адрес доставки и вставил капсулу в приемную трубу. Нажав на рычаг отправки и услышав щелчки и шипение, портье удовлетворенно кивнул и попросил подождать ответа, заняв любое место в холле отеля.

Через некоторое время в холл спустился хмурый Жемчугов в красном расшитом халате. Увидев его, Фёдор поднялся из кресла и пошел навстречу.

– Здравствуйте, Михаил Борисович.

– И тебе не хворать, Фёдор Алексеевич, – ворчливо отозвался Жемчугов. – Я уже спать собирался пойти, а тут в номере как звякнет, как зашипит, загудит, и из их этого самовара адского у двери записка твоя вылетает. Ты чего хотел?

– Помощь ваша требуется. Нам нужно на борт «Юньшаня» эту девушку провести, да так, чтобы никто не заметил. – Фёдор повернулся к своим сопровождающим: – Знакомьтесь, госпожа Ахиока, господин Ифу, а это ромский барон, господин Михаил Жемчугов.

Обменявшись приветствиями, Михаил повернулся к Фёдору и, хитро прищурившись, продолжил:

– Ты меня удивляешь, Фёдор. Второй день в Лондоне, а уже девушку воруешь. И когда ты все успеваешь?

– Не совсем так, – Фёдор покачал головой. – Ахиоку похитили в Америке и привезли в Лондон, а мы с Ифу ее отбили и домой вернуть хотим. Да только документов у нее, сами понимаете, нет. Потому и пройти на борт простым путем мы не можем.

Михаил помрачнел и внимательно посмотрел на Ахиоку:

– Откуда вы, юная леди?

– Миссури, сэр, – вежливо ответила девушка.

– Ты за этим в Лондон прилетел? – спросил Жемчугов у Фёдора.

– Получается, что так.

– Ждите здесь, я скоро вернусь, – и Михаил широким шагом направился к лестнице, ведущей на этажи с номерами.

Ифу внимательно посмотрел на удаляющуюся спину, потом задумчиво перевел взгляд на Фёдора, но промолчал, однако Фёдор спросил его:

– Ты что-то хотел спросить?

– Это личный вопрос, я не уверен, что он уместен.

– Это не проблема, спрашивай.

– Он очень быстро согласился. Он тебе чем-то обязан?

– Давай сядем, – Фёдор показал на обитые зеленым бархатом