– Прекратите! – В дверях стоит Нья. – Немедля!

Мужчины поворачиваются к ней – высокий держит в руках хромированную кофемашину. Коротышка делает шаг вперед.

– Надо полагать, вы хозяйка дома?

– Вы не имеете права находиться здесь, – говорит Ньяша. – Убирайтесь.

– А вот и нет, у нас есть все права, дамочка, – глумливо отвечает коротышка. – Вам послали уведомление о решении суда семь дней назад, и вы не подали апелляцию. Так что теперь мы…

– Вы не можете войти в мой дом без разрешения! – кричит тетя. – Уходите. Сейчас же!

– Ваша правда, дамочка. Но ваша дочь впустила нас по доброй воле, позволив нам исполнить наши обязанности, как велит закон. – Он указывает кивком на высокого толстяка.

Нья смотрит на Лиану.

– Ты впустила их?

Лиана кивает.

– Ана, зачем? Теперь они могут делать все, что пожелают, в любое время…

– Я их не впускала, – бормочет она. – Я их не…

– У вас есть семьдесят два часа, чтобы освободить помещение. – Коротышка ухмыляется. – И еще семьдесят два часа, если вы подадите апелляцию. В любом случае вам лучше убраться до пятницы.

Лиана поворачивается к своей тете:

– Они не могут этого сделать, не так ли? Ведь этот дом все еще наш…

Нья не говорит ни слова, но ее расстроенный и виноватый вид свидетельствует о том, что это не так.

10.37 пополудни – Скарлет

Страховая компания ответила сразу, забив гвоздь в крышку ее гроба: «Относительно вашего письма, касающегося ремонта потолка «Кафе № 33». Боюсь, что согласно отчету нашего инспектора, вы нарушили рекомендации владельца дома по его содержанию, так что мы не можем оплатить ремонт. Рекомендую вам прочесть пункт 12.3 вашего страхового полиса…»

Скарлет сидит за любимым столиком своей бабушки у эркерного окна, глядя на свой недопитый остывший кофе. В кафе царит тишина. Эсме спит наверху. Нужно как-то ей сообщить, нельзя скрывать это вечно. Им придется переехать, хотя Скарлет понятия не имеет, куда, и как она будет платить арендную плату. Ей придется позвонить Илаю и смиренно спросить его, готов ли он еще купить кафе. За минусом 15 000 фунтов или около того, которые уйдут на ремонт потолка. Что же у них останется после этого?

В окно светит луна, отражаясь в остывшем кофе. Скарлет смотрит на него, вспоминая, как планета отражалась на поверхности реки.

Тогда она видела, как какая-то девочка, вертя пальцем, подняла волну, которая накатила на берег. Но кем была эта девочка?

Скарлет накрывает чашку ладонью, и отражение луны исчезает. Ее рука нагревается, и она пытается вспомнить остальное. Затем поднимает чашку и отпивает кофе.

11.48 пополудни – Беа

Беа просыпается. За ее письменным столом сидит мужчина. В свете лампы видно, что он очень высок, очень худ и очень стар.

Как ни странно, ей совсем не страшно.

– Кто вы такой?

Он улыбается.

– О, дорогуша, не говори мне, что ты не узнала собственного отца.

Беа уставилась на него. У нее такое чувство, словно он сидит здесь уже тысячу лет.

– Я понимаю, ты видела меня не вчера, но вряд ли я так уж постарел. – Своей морщинистой рукой он касается такой же щеки. – Не так ли?

Девушка садится на кровати и понимает, что этот мужчина из ее сна.

– Ведь это был не сон, наверняка ты уже поняла.

Беа оторопело кивает.

– Я очень рад видеть тебя вновь, Бьюти. Мне тебя не хватало.

Ее отец, видимо, ожидает, что Беа скажет, как и ей не хватало его, но она молчит. Он изучающе смотрит на нее. Она беспокойно ерзает под его взглядом. Если ее мама похожа на ястреба, думает девушка, то ее отец очень похож на стервятника.

– В детстве ты была хорошенькой малышкой, – говорит он. – И выросла настоящей красоткой. Вся в мать, хотя, думаю, этому поспособствовал и я.

– Как вы попали в мою комнату?

Он опять улыбается, и от его улыбки ее пробирает дрожь.

– Где же ты был последние восемнадцать лет?

– Это несправедливо, – говорит отец. – Время от времени я навещал тебя. И знаю, что ты начала вспоминать.

Беа молчит.

– Не беспокойся. Я знал, что, увидев меня вновь, ты испытаешь противоречивые чувства. Надеюсь, ты сможешь разрешить это противоречие.

– Значит, ты намерен торчать здесь и впредь? – Беа выпрямляется. – Ты решил остаться здесь?

– Дорогуша, в последнее время ты кажешься мне такой многообещающей дочерью. И после того, что случилось на прошлой неделе, мне казалось, что нам с тобой пора поговорить.

Беа смотрит на него, не в силах сказать ни слова. Призрак Вэли все-таки преследует ее.

– Да, это было великолепно. – Он откидывается на спинку стула, опираясь на его подлокотники и сложив руки домиком. – Столь многие из моих дочерей разочаровывают меня, но ты… Твоя мать хорошо тебя воспитала.

При упоминании мама Беа сердито хмурится. Мужчина улыбается опять.

– А ты думала, что она сошла с ума – как и многие другие непонятые души, которые просто-напросто видят то, что не видно другим. – Он поднимает одну бровь, и его глаза горят в полумраке, как у кота. – Я весьма рад, что ты пошла в меня.

Беа моргает.

– Не знаю, что ты, по-твоему, знаешь, но…

– О, я знаю, на что ты способна, – говорит он. – И всегда знал. Просто до последнего времени ты не подавала особых надежд…

– Ты всегда знал? Но как…

– Как это возможно? – У него делается разочарованный вид. – Мне известно, что ты всегда упрямо игнорировала то, что тебе говорила твоя мать, но после того случая с тем влюбленным щенком ты, как я полагал, должна была понять, на что способна. Если тебя это беспокоит, коронер объявит, что его смерть произошла от естественных причин – у него случился инфаркт.

Беа пытается не обращать внимания на свои трясущиеся руки и рьяно колотящееся сердце.

– Не знаю, как… но ты понятия не имеешь о том, что произошло на самом деле. Я не…

Ее отец смеется.

– О, Беа, я знаю о тебе все. Мне известно, что до пятилетнего возраста ты предпочитала на завтрак хлопья «Коко попс», а затем перешла на «Корнфлейкс». Я также знаю, что в четырнадцать лет ты отдала свою невинность Кевину Фицпатрику – думаю, ты согласна, что это был отнюдь не лучший выбор.

Беа смотрит на него, разинув рот. Его ухмылка похожа на ножевой разрез.

– Еще я в курсе, что, сдавая выпускной экзамен по математике, ты воспользовалась шпаргалкой – просто затем, чтобы посмотреть, получится ли у тебя сжульничать. И что ты свалила вину на Лотти Грейнджер, когда…