— Что происходит, Маркетта? — требовательно спросил Фиерро.

— Безликие... — Маркетта скорчила гримасу, указывая трясущимся пальцем в сторону укрытия Лукана. — Они... они говорят, что там кто-то есть... незваный гость.

— Лукан. — Голос Блохи превратился в испуганный шепот. — Мы должны...

— Уйти, — закончил он. Нам давно следовало уйти.

Сталь заскрежетала, когда Деластро выхватила свой клинок и двинулась вперед, но замерла, когда Волк поднял правую руку. Между его пальцами в перчатках вспыхнул алый свет, и они сплели замысловатый узор. Ленивым движением запястья — как бы намекая на то, что манипулирование такой силой было не более чем детской забавой, — Волк направил луч света на пол комнаты. Энергия ударила в камень с резким треском, рассыпав пыль, и превратилась в светящуюся алым форму мощных конечностей, острых когтей и оскаленных клыков. Кровь леди, подумал Лукан, когда колдовской волк запрокинул голову и завыл.

— Бежим! — выдохнул он, но Блоха уже бежала, мчась обратно к горящему факелу. Он бросился за ней, чувствуя, как в груди у него все сжимается от нарастающей паники.

Позади них волк начал погоню.

Глава

26

ПОСЛЕДНИЙ АКТ ГЕРОИЧЕСКОГО ВЫЗОВА

Кости посыпались на пол, когда Блоха вытащила горящий факел.

— За мной, — крикнула она, бросаясь обратно в коридор, по которому они прошли ранее. Лукан помчался за ней, эхо их шагов и его собственное тяжелое дыхание почти заглушали вой, который раздавался позади них.

Почти.

Просто продолжай бежать. Он стиснул зубы, дыхание вырывалось с шипением. Не оглядывайся, не оглядывайся...

Он оглянулся и увидел только темноту.

Они влетели в другое помещение и, следуя по следам, оказались в коридоре, усеянном черепами; мелькавшие мимо бесчисленные пустые глазницы свидетельствовали об их паническом бегстве. Лукан понял, что Блоха медленно отдаляется от него, расстояние между ними увеличивается.

— Блоха, — выдохнул он, с новой силой напрягая конечности, — помедленнее... Я не вижу своих чертовых ног!

— Сюда, — крикнула девочка, когда проход разветвился, и свет ее фонаря исчез в левом туннеле. Лукан выругался и бросился за ней. Если я споткнусь о кость... Он завернул за угол, дыхание вырвалось из его легких, когда он столкнулся с девочкой, заставив их обоих пошатнуться. Факел выпал из руки Блохи и замерцал, ударившись о каменный пол. Что, черт возьми...

Перед ними стоял человек, одетый в темную ткань и мягкую кожу. В одной руке он держал горящий факел, а в другой — кинжал. Лукан понял, что это один из Драгоценностей. Дерьмо. «Назад», — сказал он, хватая Блоху и запихивая ее себе за спину.

— Не стоило приходить сюда, — сказал наемник с талассианским акцентом.

— Не собираюсь с этим спорить, — ответил Лукан. Он потянулся за мечом, но замешкался, когда его пальцы коснулись рукояти. В узком проходе он оказался бы в невыгодном положении. Тогда ножи, мрачно подумал он. Его взгляд метнулся к черепу, лежащему у подножия стены. Если только...

Наемник бросился на него, оскалив зубы в рычании. Лукан схватил череп за глазницы и швырнул его, попав прямо в рот мужчине. Наемник споткнулся, ударился о стену, его факел упал на пол, и он выплюнул кровь вместе с зубом. Лукан прыгнул на него и почувствовал, как клинок мужчины оцарапал его предплечье, когда они столкнулись, по инерции увлекая их обоих вниз. Наемник выронил клинок, когда они упали на землю, но быстро пришел в себя, вскарабкался на Лукана и обхватил его горло обеими руками. Темнота застилала ему глаза, пока Лукан пытался вырваться из цепкой хватки мужчины. Они вместе боролись в мерцающем свете факелов.

Из темноты позади них раздался вой.

Мужчина удивленно поднял голову, его хватка ослабла:

— Что, черт возьми, это...

Лукан подскочил и ударил его головой в лицо, прежде чем оттолкнуть. Я не собираюсь умирать здесь, подумал он, и ужас придал силы его рукам, когда он схватил наемника за волосы и ударил его головой о каменный пол. Не собираюсь, он снова ударил мужчину по голове, умирать здесь, черт возьми. Он ослабил хватку, и наемник обмяк под ним.

Лукан пошатываясь поднялся на ноги, его грудь тяжело вздымалась. «Блоха?» — позвал он, и его слова, доносившиеся словно издалека, были едва слышны из-за стука крови в ушах.

— Здесь. — Девочка взяла свой факел и шагнула к нему. — Ты в порядке? — Она оглянулась через плечо. — Потому что волк...

— Я знаю. — Он схватил факел наемника. — Быстрее, пошли. Ты ведешь.

Девочке не нужно было повторять дважды, и она, не сказав больше ни слова, помчалась по коридору. Наемник застонал, но Лукан, даже не взглянув на него, побежал за ней.

Они были на полпути к следующему залу, когда услышали позади себя рычание, за которым последовал крик — нарастающая нота чистого ужаса, которая быстро смолкла. Не самый приятный конец, подумал Лукан, когда Блоха повела их в другой проход, но наемник более чем заслужил его. Они оказались в новом помещении, пламя их факелов отбрасывало мечущиеся тени на груды костей, которые их окружали; Лукану показалось, что груды перемещаются, как будто кости сговорились помешать им сбежать. Если Блоха и разделяла его мысль, то не подала виду, когда последовала по следам в другой коридор, усеянный черепами. Мы не можем быть далеко от выхода. Лукан оглянулся через плечо и не увидел ничего, кроме темноты. Он почувствовал проблеск надежды. Возможно, мы его потеряли. Возможно, он отказался от погони...

В ответ по катакомбам прокатился еще один издевательский вой.

Страх сдавил его грудь. У нас ничего не получится. «Блоха», — позвал он, останавливаясь посреди комнаты.

Девочка обернулась и бросила на него вопросительный взгляд.

— Мы не можем убежать от этой штуки. — Она хотела возразить, но он продолжил, не давая ей открыть рот. — Убирайся отсюда, возвращайся к Писцу и расскажи ей все. Все, ты понимаешь? Не оглядывайся назад. — Он попытался подтолкнуть ее, но девочка сопротивлялась.

— А как насчет тебя? — спросила она, широко раскрыв глаза.

— Я уведу эту чертову тварь, — ответил он, взглянув на один из других проходов. — Постараюсь выиграть для тебя немного времени.

— Нет. — Она покачала головой. — Я не оставлю тебя...

— Послушай меня! Это гораздо серьезнее, чем мы думали. Если ты не сообщишь об этом Писцу, посол Зар-Гхосы умрет. Дело уже не только в Зандрусе, понимаешь? Маркетта собирается развязать войну. — Он схватил ее за плечо и, как он надеялся, ободряюще сжал. — Кроме того, ты уже дважды спасла мне жизнь. Пришло время отплатить тебе тем же.

Блоха сглотнула, не зная, на что решиться.

Позади них раздался