отбрасывать, потому как она портит мясо. Буду использовать только шрапнель и огонь, а некромантию — только в случае сильной опасности.

— Грив, бей его! — Голос Лики вырвал меня из размышлений.

— Уи-и-и-и! — закричал боевой Свин.

Я отправился в большую пещеру, подсвеченную зелёным светом мха, посмотреть, что там происходит. Сверху свисают сталактиты, а снизу моего кабана отшвырнула ударом в стену лысая крыса с телом медведя. Лика боялась к нему подойти, стоя в стороне с кинжалом и ожидая момента то ли сбежать, то ли помочь моему напарнику.

— Каменная шрапнель! — прокричал я, но не чтобы нанести какой-либо урон зверю, а чтобы отвлечь монстра от товарищей.

Камни бессильно ударились о тушу великана. Хороший материал выйдет из его шкуры, как жаль, что нет зачарователей! Или есть? Что мне мешает таковым стать? Руны примерно знаю, вычерчивали их в учебном пространстве, но сейчас не время.

Зверь зажмурился после попадания камней в него, даря мне лишнюю секунду, чтобы достать кинжал. Он встал на задние лапы и начал размахивать передними, как настоящий рах, только у того шесть лап, а этот больше походил на реального медведя, жаль, без шерсти.

Поднырнув у него между ног, я попытался прорезать сухожилие, но не судьба. Кинжал вяз в плоти, словно в резине. Оказавшись у крысомедведя за спиной, я быстро поднялся на ноги, и только он начал оборачиваться, я запулил в его голову шар огня. Он подействовал куда лучше, чем сталь.

— Ви-и-и! — заверещала большая крыса, пытаясь сбить пламя с морды.

Странно, я думал, там нечему гореть, а оно вон как, зацепилось.

Бросившись вперёд, решил бить в единственное место, которое не придётся продавливать, — глаза. Лишив противника зрения, вы лишите его способности драться. Пришлось прыгнуть, чтобы достать до морды, и, зацепившись за ухо, я вонзил лезвие в глаз с надеждой, что оно достанет до мозга.

— Ви-и-и-и!

Тварь дёрнула лапой, и я полетел в стену. Герой смягчил моё падение, но ему это не понравилось, потому как он злобно хрюкнул. Грив поднялся, и не найдя во мне противника, начал набирать разгон в сторону зверя. С разбега он толкнул его в спину. Крыс ударился рукояткой кинжала, вонзая его ещё глубже, и затих.

— Умри, гривокрыс! — Лика бросилась на него с отчаянным воплем.

Вот только смысла в этом не было: её костяной кинжал, как и мой стальной, не смог пробить его шкуру. Недостаточно остроты, а может, и силы.

Внимание! Вы убили гривокрыса.

Получено: 1,03 очков характеристик, 1 очко улучшения навыка, получен навык «идентификация».

Гривокрыс (3-й уровень мутации).

Съедобность: разрешён в пищу после термообработки и удаления заражённых частей.

Ценные материалы: кристалл 2 уровня насыщенности, кожа (защита 10), кости (прочность 15), внутренности (закрыто [справка!]).

Дополнительная информация…

Надписи, которых я раньше не видел, начали появляться перед глазами. Возможно, так повлиял пройденный этап обучения?

Глава 36

Сотрудничество

Девушка успокоилась, когда поняла, что её действия не приводят к желаемому результату. Я продолжал изучать новые надписи и ждал, пока она окончательно успокоится. Сначала я вложил очко характеристик в силу из соображений безопасности, и тут же появилось предупреждение.

Внимание! Достигнут лимит характеристики силы для вашего звания.

Подсказка: вы больше не можете вкладывать очки в эту характеристику.

— Ну и ладно, — принял я это как должное и продолжил разбираться с полученным.

После недолгих раздумий довёл заклятие «Шрапнель» до третьего уровня. Посмотрел, что дают уровни этого заклинания.

Уровень 1 — автоматическое наложение и подбор рун.

Уровень 2 — автоматизация напитки маной рунических символов.

Уровень 3 — увеличение пробивной мощи.

— Думаю, мой внутренний зоопарк не станет спорить с тем, что это заклинание мне просто необходимо, — бурчал я себе под нос, оставляя самое интересное на потом. — Инициализация, справка.

Инициализация. Обращаясь к базам данных, вы можете вызвать справку по физическому объекту.

Уровень 1 — определение съедобности, ценности материалов.

— Полезная штука. Ещё больше информации.

Посмотрел на кинжал, произнёс слово активации.

Кинжал.

Урон 2–3 (режущий).

Материалы: сталь, дерево, кожа.

— К урону, как я понимаю, добавляется показатель силы и возможный критический удар, который зависит от места попадания, — заметил я.

Крики девушки стихли, и я посмотрел на тушу гривокрыса. Лика сидела на ней, опустив руки. Перевёл взгляд на свою одежду и применил инициализацию и к ней.

Куртка.

Броня 1–2.

Материал: кожа, кости маленького животного.

— Под костями подразумеваются пуговицы. Ладно, думаю, на этом стоит закончить. — Поднялся, отряхнул штаны и огляделся. — Лика, позови братьев, хватит тут концерты устраивать. — Она повернулась ко мне, и я увидел слёзы в её глазах. Спрашивать и вмешиваться показалось мне неблагоразумным поступком. Если захочет, расскажет — таков мой принцип.

— Я за ребятами, приведи себя в порядок. — Пауза затянулась, ждать больше не имело смысла, тем более она успокоилась, но всё ещё шмыгала носом.

— Спасибо, — прилетело мне в спину.

— «И всё же у каждого есть своя история, над которой хочется плакать. Не хочешь связывать свою жизнь с человеком — не позволяй оставить след на своём сердце. Крутые слова, достойные блокбастера. Потом, когда мы узнаем друг друга получше, обязательно спрошу её об этом дне, а пока…» — думал я.

— Кан, Гир. — Парни стояли неподалёку за холмом и, когда я подошёл, сделали вид, словно не подсматривали. — Идите, помогите сестре. Тушу не разделывать, потащите так. Прочности ваших ножей не хватит, чтобы пробить его шкуру.

— Хорошо, господин странник, — ответил Гир, и они ушли.

Со спины ко мне подбежал Герой, в очередной раз сегодня оправдав своё имя и встав на защиту моей новой соратницы, с которой ещё предстояло разобраться.

— Не серчай на неё и спасибо, — я потрепал по загривку своего друга.

— Хрю, — Герой сбросил мою руку и потянулся к боку, где у него алела очередная ссадина.

— Набиваешь цену? Как придём, распоряжусь устроить для тебя настоящий пир. Вот только нужно определиться, можно ли есть мясо гривокрыса. Не вызовет ли такая еда у нас разного рода мутаций? Хотя система определила его как съедобного. Ещё нужно разобраться в зачаровании предметов. Похимичим с рунами, думаю, кровь любого зверя, смешанная с пылью кристалла, сойдёт для краски. Но, опять же, насколько долговечной она будет? Узнать бы пару рецептов у городских зачарователей.

— Хрю, — прервал меня