Последняя тема была не очень приятной для обсуждения, поскольку мне опять придётся рисковать жизнью в битве с гигантской ящерицей. Так и хотелось сказать: «Никогда, шуруй отсюда. Дай отдохнуть», а после занять положенное место для сна и вздремнуть ещё пару часиков. Вот только мне, помимо мяса, были нужны кристаллы и очки развития, а их получение никак не вязалось с лишним часом сна.

— Позови охотников, вождь, и мы пойдём. Но для начала давай я дарую силы, как и обещал. С сильным товарищем мы сможем принести больше провизии.

— Хорошо, я поищу Рыха и Зуга. Они вчера ходили со мной отдавать дань Фиолам и теперь прячутся, чтобы я не нагрузил их работой.

— Сначала сила, потом пойдём на охоту. Поищи их, ты лучше знаешь местность.

— Яхаяр, займись этим, у меня ещё есть дела. — Ругор посмотрел на старика, который так и не ушёл из моей пещеры.

— Да что их искать-то? У реки, наверное, отдыхают. Там прохладно, но опасно. У них же с кожей проблемы, наверняка чешется, — ответил Яхаяр.

— Сходи и позови этих оболтусов сюда.

От взгляда Ругора даже мне стало не по себе.

Старику удалось быстро отыскать моих компаньонов. Выглядели они уставшими и слегка напуганными. Видимо, Яхаяр успел рассказать им, что сейчас будет.

— Рых из рода Водной длани. Подойди. — Мой голос звучал величественно, надеюсь, не только у меня в голове.

— Я? Зачем?

— Подойди! Тебе странник приказал! — возмутился Ругор.

Рых дёрнулся, не ожидая, что на него будут орать.

— Хорошо. — С каждым шагом в его глазах рос страх.

— Не бойся, больно не будет.

Рых закрыл глаза, глубоко вздохнул и подошёл ко мне.

— Вербовка, — произнёс я, и перед глазами выскочило сообщение.

Для вербовки требуется физический контакт с объектом.

Я положил руку на шершавый лоб бойца, и снова произнёс слово активации.

Выберите характеристику, которую желаете отдать.

Внимание! От характеристики зависит первоначальный класс бойца.

Воин — сила.

Танк — выносливость.

Рога — ловкость.

Маг — интеллект.

Внимание! первоначальный класс влияет на дальнейшее развитие.

— Си… нет, ловкость.

Быстро передумал. Первоначально мне об этом не сказали, а времени для размышлений не было.

Внимание! У цели обнаружены мутации организма!

Происходит адаптация…

Происходит автоматический выбор характеристики.

Выбор принудительно изменён в связи с найденными мутациями.

Текущий выбор: сила.

Сила: −1.

Текущий показатель: 4.

Сначала накатила вялость, а потом я почувствовал, как внутри меня ползёт нечто инородное. Показать удивление, боль, слабость сейчас будет выглядеть как вопрос от хирурга во время операции: «А что дальше? Я прогулял эту пару».

Наконец это нечто достигло моей ладони и, прорывая кожу, выбралось, чтобы залезть в голову бедному Рыху. Парень немного дёрнулся, но, кажется, детёныш сколопендры умеет обезболивать, поскольку, кроме неловкого движения, он больше ничего не сделал.

Ваш отряд пополнен.

Количество бойцов: ⅕.

Рых.

Мутант (9 %) (Справка!).

Сила: 1,72.

Выносливость: 0,93.

Ловкость: 1,03.

Интеллект: 0,72.

Направленность: сила.

Навыки…

Доступно на выбор: «Усиление», «Берсерк», «Рывок», «Критические точки» (Справка!).

Разрешить солдату самостоятельно распоряжаться свободными очками?

Я убрал руку от Рыха, подтверждая, что он может самостоятельно пользоваться своим интерфейсом. Прочитал справку по навыкам. Действительно, всё ориентировано на силу. Первое — её увеличение на два очка; второе, как и у меня, увеличивает выносливость. Третье… Тут из названия всё ясно: боец совершает быстрый рывок в пространстве. От последнего я и сам не отказался бы. Критические точки, они же болевые, позволяли видеть слабые места цели.

— Если видишь надписи, соглашайся.

Вроде сказал тихо, но мои слова прозвучали как гром в кромешной тишине, в которой можно утонуть.

— Да, господин странник.

Его тело обмякло. Парнишка отправился обучаться. Скорее всего у него будет иной стиль обучения. Всё же я маг, а он теперь воин. Человек, чьи навыки тяготеют к силе. Жаль конечно, что он не предрасположен быть танком, но, кажется, я знаю, кто лучше всего подходит на эту роль.

Не заметил взглядов, устремлённых на меня, поскольку, как обычно, размышлял. Люди боялись вздохнуть. А Рых всё это время лежал без сознания. Думаю, лучше их успокоить, пока дел не натворили.

— Ребята, всё хорошо. Он скоро проснётся. Его душа в мире духов, она обучается применению новой силы, — произнёс я.

— Всё получилось? — спросил Ругор.

— Вроде дышит, посмотрите, вождь, — приметил Зуг.

Вождь продолжал пилить меня взглядом. Наверное, думал, что я принёс парня в жертву.

— Я же говорю, он проходит обучение и скоро проснётся. Как он придёт в себя, мы отправимся на охоту, чтобы он попробовал свои силы, — повторил я.

— Подождём.

Вождь, секунду подумав, выдохнул. Затем достал двуручный меч из-за спины и сел, прислонившись к стене, не отводя взгляда от Рыха.

Действительно, он лучше, чем кто бы то ни был, подходил на роль вождя. Будь я на его месте, что я сделал бы? Наверное, поступил бы так же. И всадил бы клинок промеж бровей такому экспериментатору как я.

— Я буду следовать за главой, — вырвал меня из размышлений Рых.

— Очнулся! — Ругор подскочил, увидев, что Рых открыл глаза. — Всё в порядке?

Удивление словно сдуло с его лица, и его сменила мина «Нормально, тогда не мои проблемы».

— Да, вождь. Я стал сильнее и побывал в мире духов, — заговорил Рых.

— Молодец. Охотиться сможешь?

— Я хочу опробовать новую силу, которую мне даровали духи. Так что с превеликим удовольствием, вождь.

— Тогда идите, время скоро за полдень. Ты же знаешь, куда идти?

— Конечно, вождь, все пещеры яхов отмечены глубоко в моей черепушке.

— Сегодня можете поохотиться на жаров. Этих тварей в последнее время развелось много. Самое то, чтобы попробовать новые силы.

— Слушаюсь, вождь, — Рых встал на колени.

— Всё, я ушёл, больше у меня нет времени с вами возиться. Вечером арена, принесите побольше дичи. — И Ругор удалился.

— Паран, а ты мне не дашь силы случаем? Я бы не отказался. — Яхаяр дал знать о себе, но у меня уже был заготовлен ответ на его вопрос.

— Нет.

— Но почему?

— Сначала я дам силу тем, кто будет биться на острие, а потом уже остальным.

— Понятно, ну так-то ты прав. Ладно, удачной вам охоты. Соберу манатки и пойду к своему роду. Жаль, конечно,