class="p1">— Да? А это не потому, что вас охранник не пропустил? Вы только скажите, я ему нагоняя дам. Он у нас любит правила, и ему плевать на статус, чин и прочие титулы и место в обществе.

— Хороший солдат. Не стоит его наказывать, — ответил я, глядя в глаза Ругору. Он немного смутился и отвёл взгляд. — Я вот по какому вопросу. Мне нужны кристаллы, потроха монстров, разные травы, инструменты и пять бойцов, включая тебя. Я решил заняться вашим усилением, чтобы не всё лежало на мне.

Ругор снова посмотрел на меня, переваривая услышанное. Я сразу сказал про валюту, которой платят дань Фиолам, и расставаться с ней будет затруднительно.

— Ну кристаллы мы можем добыть и с крыс, так что со всех убитых можете собирать себе. Нам нужно только мясо. Потроха — поговорите с поварами на эту тему. По поводу трав можете пообщаться с лекарем, если что-то конкретное нужно, скажите ему, он передаст список для торговли. Насчёт инструментов можете пойти к роду Пламенных войканов, у них есть ремесленники.

Вождь снова сел на трон и задал вопрос:

— А теперь скажите, по поводу какого усиления идёт речь и почему именно пять?

— У меня есть способность — даровать возможность усиления. Кто-то магией начнёт владеть, а кто-то станет очень сильным воином, которому магия и физические атаки будут нипочём. И напоследок — могут попасться такие, которые будут незаметны, как тени. Ещё лекари, которые лечат руками, могут выйти, но это не факт, что получится. На лекаря придётся долго учиться. Они очень редки и умны.

— Это замечательно, но почему только пять и в чём подвох? Человек с опытом во всём хорошем будет искать то, чем придется заплатить.

— У меня есть ограничение — пока я могу сделать только пять. И подвох заключается в том, что мне выгодно ваше усиление. Защита — вот что играет для меня самую важную роль. Лучший способ — показать свою выгоду. Это действует безотказно, когда нужно убедить человека в безопасности принятого решения.

У Ругора забегали глаза. Он был готов согласиться, и его нужно было только подтолкнуть.

— Как вариант, могу предложить проверить меня на одном из ваших воинов. Только тех, с кем я знаком.

Я сразу выдвинул условие, посчитав всех людей, с которыми уже успел познакомиться, наиболее подходящими кандидатами. На первый взгляд они похожи на благородных дикарей. Не ищут защиты, а только способ прожить подольше, но не смотрят слишком далеко. Кроме того, каждый из них считает меня чуть ли не божеством, поэтому не предаст.

— Пусть это будет Рых из Водной длани. Если получится, то следом Зуга, Лику, Яхаяр и в самом конце я.

— Зачем Яхаяра? Я не понимаю, зачем инициировать старика, которому осталось без году неделя.

— Он был очень сильным воином. Если его исцелить, то он меня, вас и всех охотников, вместе взятых, разорвёт голыми руками. Вы не смотрите, что он старый, кости у него стёрлись, и он больше не может двигаться, как раньше. Но вы же как-то исцелились после падения с обрыва духов.

Наверное, вождь расспросил всех, кто как-либо контактировал со мной. И когда он только успел?

— Не знаю, получит ли он такую способность или нет. Это может быть по-разному. Может быть, возьмём кого-то из детей, которые вчера со мной охотились?

— Они не умеют сражаться. Если вы не хотите старика, то мы можем выбрать претендента на арене.

— Идея неплохая, вот только когда?

— Как только мы убедимся, что сила, которую вы даёте, действительно полезна для нашего племени.

— Ладно, я понял. Тогда не будем медлить, предлагаю позвать Рыха прямо сейчас.

— Подожди, не надо спешить. Идите пока к себе, мы с Рыхом присоединимся к вам в пещере. Вы же с ними ещё не говорили?

— Нет, Ругор, не говорил.

— Тогда ладно, встретимся чуть позже.

Больше ничего не сказав, я отправился в свою пещеру, так как идти было недалеко. Яхаяр — предатель и стукач! Я разгорячился, ведь мне ещё и на охоту идти, а Ругор просто тянет время. А у меня ещё есть дела с зачарованием.

— Интересно, успею ли я к тому времени, пока он придёт? Или не стоит ждать? — Махнув рукой, я решил пока никуда не идти. — Подождёт, не к спеху. Тем более эта авантюра скорее всего не сработает. Ничего не может быть так легко. Наверняка знания рун недостаточно. Ещё нужны рецепты красок, схемы начертаний и процент содержания пыли. Сейчас я возьму и солью все кристаллы в никуда, и всё, эксперимент провалился. Один из реагентов — точно кровь монстра, вторым может быть трава, и, наконец, кристалл. Может, нужен ещё какой-то ингредиент, но я не думаю, что будет разумно использовать смешивание с кустарным инструментом. Здесь много тонкостей, будь иначе, зачарователем мог бы быть каждый.

— Паран? Ты уже проснулся? Куда ходил? — сходу засыпал меня вопросами Яхаяр, который уже успел уплести свою порцию еды.

Пустая тарелка стояла рядом с кроватью, по факту — моей, но выгонять с неё пожилого человека мне не позволила совесть.

— К Ругору. Он в тронном зале. Принимает глав родов. Кстати, сколько их, родов этих?

— Больше десяти точно, главное знать основные. Другие приходят, распадаются, сливаются, уходят. Основные это Песчаные змеи, Водная длань, Коший коготь, Пламенный войкан, Большой крыс, Летящий Фил, Плачущий Зел. Всего семь.

— Спасибо. Давай дождёмся вождя, а после решим, чем ты будешь мне полезен.

Глава 37

Вербовка

Ругор пришёл примерно через двадцать минут. За это время я успел переговорить с Яхаяром. Когда я пришёл в племя, надобность быть пригодным у старика отпала. Признаю честно, я тоже больше не видел выгоды в наших отношениях, разве что использовать его как справочник по местным реалиям. Но отдавать единственное койко-место или же делить его с мутантом был не намерен. Сошлись, что сегодня он покинет мою обитель, переехав к своему старому родовому гнезду.

С Ругором тоже долгого разговора не вышло. Он расспросил о силе, которую я даю и которая у меня есть. Припомнил обладание несколькими стихиями и магическую академию. Вот только я отличался от любого виденного им и мной мага, поскольку владел несколькими стихиями. Я списал всё это на своё духовное происхождение и пообещал одарить такой возможностью всю избранную пятёрку.

—