– Пусть корабль подойдет к условленному месту, – ответила она. – И приготовьте площадку для приземления.

34

Король Осени проторчал у себя в кабинете до конца дня. Предоставленная самой себе, Брайс отправилась рыскать по дому. Вначале она навестила кухню, оборудованную в расчете на целую команду поваров. Хвала богам, громадный холодильник был заполнен свежеприготовленной едой. Брайс угостилась фаршированной форелью и рисом со специями, дополнив это бокалом самого редкого и дорогого шампанского, какое сумела найти в обширном винном погребе. Затем проверила ручки всех дверей, выходящих наружу. Убедившись, что все двери заперты, пошла бродить по коридорам отцовской виллы.

Брайс шла мимо белых колонн, через уютные крытые дворики, заглядывала в гостиные с высоченными окнами. Все технические устройства скрывались за декоративными панелями, сделанными «под старину». Она открывала панель за панелью, надеясь, что какая-то позволит связаться с внешним миром. Однако все, что ей попадалось, управляло подсветкой пола, открытием и закрытием штор, а также кондиционерами воздуха.

Бутылку шампанского она прихватила с собой и потягивала вино прямо из горлышка, гуляя по подвальным помещениям. Там располагались спортивный зал, парилка, комната для массажа и сауна. В другом крыле она обнаружила плавательный бассейн и помещение, где, скорее всего, обитала личная охрана Короля Осени. Сейчас там было пусто. Камеры не работали, не светился ни один монитор. Все попытки включить компьютеры окончились неудачей.

Отец предусмотрел все до мелочей.

Ругая его последними словами, Брайс снова поднялась на первый этаж. Гостиная для официальных приемов, столовая, отцовский кабинет с плотно закрытой дверью – явный знак того, что туда нельзя заходить. Снова кухня, рядом игровая комната с бильярдным столом и столом для игры в «монеты».

Ей попадались телевизоры, но ни один не работал. Причина оказалась проста: у них отсутствовали сетевые провода. Роутеров для выхода в электронную сеть тоже не было.

Воображение рисовало ей мать: юную, наивную, доверчивую, запертую в здешней громадной золотой клетке. Брайс гнала от себя эти картины.

Второй этаж занимали гостевые комнаты, убранство которых не отличалось от той, что отвел ей отец. Коридор оканчивался запертой дверью, за которой наверняка находились личные покои Короля Осени.

Зато двустворчатая дверь в противоположном конце коридора была открыта. Брайс толкнула створку, ноздри уловили знакомый запах, и у нее сжалось сердце.

Рунн.

На стенах по-прежнему висели плакаты знаменитых музыкальных групп прошлого. О статусе принца напоминала лишь массивная кровать под балдахином и черное шелковое покрывало на ней. Все остальное кричало о бунтарской юности: корешки билетов, приклеенные лентой к зеркалу, – своеобразный отчет о концертах, на которых Рунн побывал. Гардероб, полный черных рубашек, джинсов и сапог со шнуровкой. На дне гардероба валялись мечи и кинжалы.

Комната брата была «капсулой времени», сохранявшей облик и дух юного Рунна. Отсюда он уезжал на Аваллен, чтобы пройти Испытание и вернуться победителем, со Звездным мечом в руке. А возвращался ли он сюда или сразу нашел себе новое жилье, зная, что меч давал ему определенную степень независимости от отца?

Или он был готов вернуться, но Король Осени попросту выгнал его из дома, горько завидуя непутевому сыну, которому достался Звездный меч? А может, они с отцом и не скандалили. Рунн сам ушел, поняв, что не сможет дальше жить под одной крышей с этим чудовищем.

Она никогда не спрашивала Рунна об обстоятельствах его ухода из родительского дома. И еще о многом.

Брайс подошла к письменному столу у окна и стала выдвигать ящики. Ей попалась зажигалка, разные приспособления для курения и вдыхания наркоты, дешевые ручки с изжеванным верхом и…

У нее сдавило грудь. В самом нижнем ящике, под разным хламом, лежал тюбик мази с нитратом серебра. Первейшее средство в арсенале медведьм для лечения ожогов. Пальцы Брайс так крепко сжали пластиковый тюбик, что он заскрипел. Она вернула мазь обратно, задвинула ящик и плюхнулась на кровать Рунна. Шторы были задвинуты, отчего горсианские кандалы Брайс слабо мерцали в сумраке.

Как хорошо, что Рунн вырвался из этого гнилого места. Брайс вознесла молчаливую молитву Ктоне, прося, чтобы та дала ей возможность сказать брату об этом.

А пока она оставалась отцовской пленницей. И очень скоро терпение у Короля Осени начнет иссякать.

* * *

Сделанное Ланью граничило с чудом. Конечно, не обошлось без помощи Деклана, Флинна и бойцов Офиона, но замысел побега и его организация целиком принадлежали ей. И она же сейчас везла беглецов к побережью.

Ей каким-то образом удалось разыскать королеву огненных спрайт Иритис и убедить ту стать «запалом» для масштабной, доселе неслыханной атаки. Это была запоздалая месть за Падших, за спрайт – самого крошечного из всех ванирских народов, который выступил на стороне мятежных ангелов и оказался изгоем. В этом был особый смысл и особый знак для тех, кто ждал такого знака.

Иритис не только была на свободе. Она нанесла удар по власти астериев.

Хант удивленно покачал головой и взглянул на Рунна, привалившегося к пассажирской дверце.

Ангел знал: Лидия планировала атаку с целью помочь Офиону, но побег – побег был устроен ею исключительно ради Рунна.

– Зачем тебе понадобилась площадка для приземления? – спросил, тяжело дыша, Баксиан.

Лидия резко свернула с мощеной дороги на проселок, вьющийся между холмов с пожухлой травой. Вдали темнели горы, а за горами начинался берег моря. Машина тряслась и подпрыгивала на пыльной дороге, и каждый ухаб отзывался болью в теле Ханта и сопровождался стонами Рунна.

Лидия молчала и на полной скорости гнала машину дальше. Дорога огибала холмы, кое-где пролегала под тенью оливковых рощ. В лицо дул жаркий, сухой ветер.

Неожиданно она надавила на тормоза. Машину подбросило. Хант ударился о заднюю сторону водительского сиденья и поморщился от пронзительной боли.

– Хел кромешный со всеми его принцами! – прошипела Лидия. – Дерьмосюрприз!

Пыль рассеялась, и Хант наконец-то увидел причину внезапной остановки. Через несколько футов проселок кончался, упираясь в густую рощу оливковых деревьев. Любая попытка ехать дальше кончится тем, что машина застрянет между стволами.

– Лидия, как же так? – упавшим голосом спросил Баксиан, что заставило ее повернуться к нему и Ханту.

– Я надеялась, что дорога тянется почти до воды, – сказала она, не скрывая отчаяния. Такой Хант видел ее впервые. – Дальше вам придется лететь, – объявила она обоим ангелам.

– Что? – не понял Рунн, приподнимаясь с пола, куда его швырнуло торможение.

Лидия перепрыгнула через борт машины и распахнула заднюю дверцу.

– Лететь сможете? – спросила она, глядя на них бешеными глазами.

Хант с кряхтением поднялся на ноги. Голова кружилась от