Шрифт:
Закладка:
Здесь не было времени в том понимании, к которому она привыкла в Чароводье. Они то проваливались в скоростные потоки, то вдруг будто застывали в вязком пространстве. Она сразу сбилась, понимая, что не сможет разобраться в этих временны`х течениях.
Девочка доверяла Мирту, он не обманет, вынесет их, куда она попросила. Время остановилось здесь. Шани не уходит дальше по дороге небытия, им удалось задержать её. И всё же сестра не вернётся без помощи чар.
Другие призраки выныривали из облаков и кланялись им. Мирту или четвёртой искре, которая сияла в камне Эльды.
Она не понимала.
Девочка осознавала, что сейчас она может всё. Двинула рукой – и облака разошлись. Чуть наклонила голову – и серебристые нити сплелись в тот узор, который она для них задумала.
Эльда ощущала внутри столько силы, столько любви и столько света, что чувствовала себя богиней.
Она может уничтожить всех морфов. Может отомстить Лазарии. Спасти Чароводье. Может остановить войну. Может остаться здесь, в мире призраков, быть сияющей и прекрасной. И вечной, словно звезда. Никто не сможет помешать её могуществу.
Она может всё, кроме одного.
Не может вернуть Шани.
«Но что такое жизнь одного человека против множества жизней других людей? В какую сторону качнутся весы, если их взвесить?»
«Жизни нельзя взвешивать».
«Всё на свете можно взвесить и измерить».
«Нет».
Это сказала богиня, и кто теперь посмеет с ней спорить?
Сила здесь была разлита, словно море. И призраки жили в ней, дышали ею. Вместо света здесь тоже была сила. Всё вокруг – соткано из неё.
И вдруг путники выскочили из очередного облака в область, где их окружили чёрные дыры. Беспросветные, мёртвые земля и камень.
«Что это, Мирт?»
«Это результат нехватки силы».
«Мёртвые зоны».
«Да. Великий Змей, покидая наш мир, забрал эти силы с собой, а здесь оставил лишь крохи. Наши чарониты делают всё, что могут. И мы живём среди жалких останков, но мёртвые зоны растут».
«Для этого вам нужны чарониты?»
«Они для нас как воздух. Спасение мира и жизни».
«Четвёртая искра сможет всё исправить?»
«Да».
Но Эльда почувствовала, что Мирт ей не верит. Слова его звучали отстранённо и холодно. Он помогал девочке, но был уверен, что она не сдержит слово.
Кто в здравом уме откажется от божественной силы?
Шани лежала у неё в объятиях, время для неё закончилось.
Рискнула и проиграла. А победила в очередной раз Эльда.
Мир несправедлив.
«Мир – несправедлив».
«Ты можешь остаться здесь», – вдруг услышала она слова Мирта.
«Зачем?»
«Ты будешь истинной Сестрой Змея, неприкосновенной, сияющей и вечной. Посмотри на себя».
Призраки окружили её, и тела их стали зеркальными.
Эльда увидела себя в отражении нескольких спин. Она сама была словно призрак. Кожа её переливалась молниями, как и у них. И глаза грозно искрились. Волны силы пульсировали в ней. Она сама была четвёртой искрой – чудом этого мира.
«Разве это я?»
«Ты».
«Я».
«Оставайся. Наш мир без войны и боли, без страданий и слёз, без суеты и потерь».
«Без друзей. Без любви. Без радости».
«Это неправда. Здесь всё это есть, только объяснить трудно. Оно вокруг нас. Мы живём в этой радости».
«Мирт, это не мой мир».
«Ты можешь измениться. Ты – уже другая. Откажешься от самой себя?»
«Нет».
– Эльда, смотри! – услышала она голос Марисы.
На одном из островков мёртвых зон сидел человек. Отец. Грегор Сатерра. Он смотрел на дочь с непонятным выражением на лице. Испуг? Восхищение? Надежда?
«Я его забираю с собой», – сказала Эльда Мирту. Без колебаний. Твёрдо. Это было слово богини.
Возражений не последовало.
Один из сопровождающих призраков подхватил Грегора и вместе с ним поднялся в воздух. Время в призрачном мире течёт иначе – так говорила мама. Сколько времени находился в плену её отец? Внешне он не изменился, но в глазах появилось что-то незнакомое.
«Мы прибыли. За этим швом – двор вашего главного замка, обители чароведы».
«Спасибо за помощь, Мирт».
«И тебе, Сестра Змея».
Шов разошёлся, они вылетели на другую сторону, и Эльду захватила внутренняя тьма. Снова нужно было бороться. Смерть наступала на пятки. Накрывала с головой.
Она осмотрелась, попыталась собраться.
Двор Семиглава.
Со всех сторон к ним бежали люди. Знакомые, незнакомые, мама, чара Филиппа, Ольена. Пестья и Хуга были тоже тут, а с ними и другие получары.
Эльда соскользнула со спины Мирта. Нашла взглядом отца, Марису, Алейн. Все здесь.
– Помогите нам, – сказала она, увидев знакомые лица.
Множество рук протянулись к ней, чтобы принять Шани. Раздались горестные возгласы, материнский стон.
Эльда сняла чаронит с шеи. В нём сейчас была вся её жизнь. Руки дрожали. Мирт ждал.
Девочка поняла, что отдаёт саму себя в обмен на возможность спасти сестру.
Но та сделала то же самое. И даже не один раз.
«Слово моё крепко».
Эльда протянула чаронит Мирту.
Камень вспыхнул, прощаясь, сорвался с её руки и прямо по воздуху скользнул к призраку. Как будто вернулся в то место, в котором родился. Четвёртая искра засветилась во лбу Мирта, словно звезда.
«Мир – это выбор сильнейшего».
«Договор исполнен. Прощай, Сестра Змея. Ты лучше, чем я о тебе думал».
Эльда ничего не ответила. Призрак исчез. Шов замкнулся.
Остальные даже не поняли, что произошло. Не распознали четвёртую искру. Не упрекнули Эльду. Она одна осознавала произошедшее.
Сестра лежала на земле. Рядом на коленях стояла Мариса. Склонилась над телом погибшей бледная чара Филиппа. Лицо у неё было скорбное. Чара Корини рыдала в объятьях Лиэни.
– Помогите нам, – повторила Эльда. Она опустилась на колени рядом с Шани. Слёзы застилали ей глаза.
– Ей уже не помочь, девочка моя, – горестно произнесла Филиппа.
– Ей можно помочь, – упрямо сказала Эльда. Сердце её упало. Она положила маленькое тело Дика на грудь сестры. Не может быть, чтобы она не успела. Чара Филиппа должна помочь, она глава Белого ордена. Она лучше всех знает, как исцелять людей.
– Мне очень жаль.
– Нет. НЕТ.
Чары стояли вокруг и с болью смотрели на неё. Кажется, они ничего не собирались делать. Эльде сложно было в это поверить. Но что она могла им
