большой удачей. До этого мне никогда не приходилось общаться с Кими, нет, разумеется, я знал, кто он, но это знает всякий в любом уголке земного шара.

Оставшаяся в скрижалях истории фраза «оставьте меня в покое, я знаю, что делаю», брошенная Кими Райкконеном на гонках в Абу-Даби в эфир, очень даже знакома Гринвуду. Она была адресована инженеру Lotus Саймону Ренни, а тот являлся ближайшим коллегой во времена работы в Renault.

– Скажи, ты советовался с Ренни, когда узнал о своем назначении в пару к Райкконену?

– Да, этот момент мы проговорили.

– Помнит ли Ренни тот самый скандальный вечер в Абу-Даби?

– Камон! Да все помнят, только я не настроен обсуждать дела других людей. Более того, я уверен, что уже на следующей гонке взаимоотношения между Кими и Саймоном были совершенно обычными. Согласен, история была не самая тривиальная, она породила массу пересудов, но для меня все всегда было ясно. Если мне нечего сказать пилоту, я и не говорю, если есть что-нибудь существенное, я транслирую это по командному радио. Как таковое общение поддерживается постоянно, но говорится только самое важное. Кими любит такое.

– Гринвуд уверил меня, что, приступая к работе с Кими, он никаким образом не изменил свого отношения к работе.

– Разумеется, к каждому пилоту нужен свой подход, потому что мы общаемся о том, как нужно работать. Однако «Формула-1» всегда таковой и останется, в какой бы команде ты ни находился. Процессы везде протекают одинаково, что бы ни происходило в данный момент: гонки ли, анализ информации или общение. Потребность в тонкой настройке присутствует постоянно по мере того, как автогонщик и его инженер узнают друг друга.

– Сезон 2015 года преподнес Кими и его команде массу неприятных неожиданностей.

– Можно по-разному оценивать случившееся, но я уверен полностью в том, что мы – сами кузнецы свого счастья. Случались периоды, когда мы как команда работали недостаточно хорошо, случалось, что Кими оказывался не на высоте, в обоих случаях главным моментом являлась наша честность по отношению друг к другу, что дало нам силы идти вперед. Мы – единый организм: Кими, инженеры, механики – все делают свою работу. Уверен, что сейчас мы куда сильнее, чем в начале сезона. С тех пор много воды утекло, и острые углы сгладились. Не все всегда идет, как того хочется, но мы предпринимаем максимальные усилия для улучшения, мы спаялись, и в этом есть доля заслуги Кими.

– То, как Райкконен относился к сложностям, произвело на Гринвуда большое впечатление.

– Мне очень приятно работать с Кими. У него правильные установки и восприятие вещей. В этом году на зимних тестах мы только начали притираться друг к другу, искали точки соприкосновения. Надеюсь, что в следующем ситуация будет уже совершенно иной. У нас хорошая база для взаимодействия, мы оба имеем четкое понимание того, что Кими хочет от своего автомобиля. Уже говорится не о шагах по развитию, а о небольших нюансах.

Глава 104

Китайский формульный император

В Китае Кими Райкконен всегда ощущает себя на вершине славы. Хотя он и победил там всего один раз, но здесь он истинный формульный император, если измерять популярность количеством болельщиков.

– Известность Кими в Китае просто невероятная, и кажется, что она будет длиться все то время, пока он в большом спорте, – охарактеризовал известный в кругах «Формулы-1» репортер Tita Media Уэй Ан «Фрэнки» Мао. – У меня есть подозрение, что после его ухода продажи билетов на «Гран-при Китая» просто рухнут. Во времена его участия в ралли в 2010–2011 годах на гонки в Шанхае продавалось на 20 % меньше билетов. Это же случится и после того, как он завершит карьеру автогонщика.

Всякий раз после камбэка Кими в «Формулу-1» число зрителей во время уикенда в Шанхае переваливало за двести тысяч. В 2015 году было продано на 8 000 билетов больше, чем в предыдущем.

Мао поведал, что его газета, точнее, ее читатели, требуют, чтобы он всякий раз писал о Райкконене какой-нибудь материал. Журналист пытался разгадать загадку сформировавшегося вокруг Кими явления, но никакого ответа не смог придумать.

– Пожалуй, фанатов более всего привлекает то, что Кими не особенно интересуется мнением других и поступает так, как считает нужным в данный момент.

Что до самого Кими Райкконена, несмотря на свою невероятную популярность, он ни в Китае, ни в других местах никогда не пытался специально заигрывать с фанатами, стараясь вести себя как обычно.

Пилот стал одним из первых жертв начинающейся пандемии. Он передал привет своим поклонникам, потрясенным отменой «Гран-при Шанхая».

– Передаю привет всей многочисленной ледяной армии, то есть всем моим фанатам в Шанхае. Гонка отменилась. Желаю вам всего наилучшего, надеюсь, встретимся позже в этом году, – написал он в послании своим китайским поклонникам.

О том, как и откуда ему в голову пришла подобная мысль, я поинтересовался у Райкконена во время интервью на зимних тестах в Барселоне.

– Знаешь, случаются же иногда гениальные мысли. Мне хотелось их просто поддержать, – усмехнулся Кими.

Глава 105

Семейный праздник в Бахрейне

Себастьян Феттель прервал безвыигрышную серию из восьми гонок команды из Маранелло, поднявшись на третье место в Австралии и сразу вослед завоевав победу в Малайзии.

Четвертый этап сезона в Бахрейне позволил и Кими Райкконену двинуться вперед, хотя в пятницу он и получил предупреждение от стюартов за опасные действия при выезде с пит-лейн во время второй пятничной тренировки. По заключению судей он создал потенциальную угрозу другим машинам и персоналу: его бывшему тренеру по физподготовке Джозефу Лебереру пришлось даже отскочить в сторону от надвигавшегося Ferrari. Стоявший рядом фотограф тоже попал в опасную зону.

По поводу своих выкрутасов на пит-лейн Райкконену пришлось объясняться перед судейской коллегией во главе со швейцарцем Полем Гутьяром. Пожалуй, то было впервые, когда на заседании раздавалась финская речь, потому что в составе коллегии находился Мика Сало, знающий Райкконена как облупленного. Думаю, что нарушителю крупно повезло, потому что в этот раз он отделался предупреждением. Решение не было изменено после повторного рассмотрения.

Уже позже мы с Леберером посмеялись над случившимся. Дело в том, что в паддоке «Формулы-1» истории плодятся и размножаются еще получше кроликов. Одной из таких стал слух о том, что Леберер бросился наутек от надвигавшегося на него красного болида.

– В былые времена пилоты въезжали в боксы с сумасшедшей скоростью, но сейчас максимум под шестьдесят. Я увидел Кими издалека и немного отпрыгнул назад. Я не только не испугался, но даже ухом не повел, – отчитался передо мной Леберер.

Сначала Мика Сало напомнил, что Леберер был единственный, мимо кого проехал Кими, а потом и вовсе рассказал, что стюарты немного повеселились, пока отсматривали материал, снятый разными