Арривабене поставил перед напарниками задачу взять по одной победе еще до Рождества.

На тестах в Хересе и Берселоне команда Ferrari нащупала правильную скорость. Феттель начал, а Райкконен продолжил выдавать на-гора рекорды времени. Во время обеденного перерыва на второй тестовый день в Барселоне в своем стиле истинного итальянского щеголя впервые перед международной пишущей формульной братией показался сам Маурицио Арривабене. На той своей первой пресс-конференции в Каталонии он открыл, пожалуй, самую большую новость начала сезона.

– В четверг я видел, как улыбка не сходит с лица Кими. Это лучшая сенсация этого этапа. Он улыбался и говорил безостановочно. Я поинтересовался у Кими, не заболел ли он, но он ответил, что все в полном порядке.

– Как новый директор команды собирается выжать все из финского пилота?

– Для начала следует помнить, что после Михаэля Шумахера Райкконен – единственный пилот, кто взял мировой чемпионский титул в составе Ferrari. Прошлый год был не так уж и плох. Проблемой Кими стало то, что он никак не мог найти общий язык с машиной, она не подходила для него своим носовым обтекателем. Теперь же у него получается взаимодействовать с болидом, он улыбается, и настрой у команды просто отличный. Мы все пребываем в некотором потрясении, слыша, что Райкконен болтает без умолку. Он очень мотивирован, и с Себастьяном они душа в душу. У нас два фантастических пилота, и это просто чудесно. Должен сказать, что зимние тесты не изменили поставленных перед Ferrari задач. Я не верю в зимнее чемпионство. Я не настолько безумен, не настолько слеп, чтобы обещать, что мы победим Mercedes. Наша главная цель на сегодня сделать так, чтобы команда заработала как единый механизм, и выиграть два этапа в этом году. К этому стремимся. Кое-кто утверждает, будто у меня нет опыта работы в «Формуле-1». Это неправда. У меня опыт есть.

– Ты не скрываешь своих заслуг в новом витке развития Ferrari.

– Осознав, что в Маранелло в Ferrari работают отличные люди, которых просто нужно правильно озадачить, мы с президентом Серджио Маркионне решили реорганизовать команду полностью. Технического директора Джеймса Эллисона я наделил полномочиями задать команде направление и организовать работу так, чтобы каждый знал, где его место, и мог бы выкладываться на полную. Когда я с Эллисоном общался впервые, то попросил его развернуть все на 180 градусов. Он понял мою идею, и теперь у нас совершенно иная атмосфера, чем раньше.

– Завод функционирует днем и ночью. Произошли значительные изменения, мы создали отличную машину. Если в других местах накануне Рождества звучали гимны, то мы слушали лишь грохот двигателей.

В паддоке я обратил внимание на то, что Кими прятал от международной прессы свою расхваленную Арривабене улыбку, и поинтересовался насчет причины перманентного хорошего настроения – в атмосфере внутри команды или же в хорошей машине.

– Не задавай подобных вопросов, – с серьезным видом ответил погруженный в свои размышления Кими и тут же расцвел улыбкой. – Машина куда лучше, чем в прошлом году, но ее гоночные характеристики будут понятны только после первых этапов. Однако исходные данные отличные.

«Красный барон» Феттель, напротив, не скрывал своего восхищения от шедевра скудерии. Он сразу дал всем понять, что любит Финляндию. Об этом лишний раз свидетельствовало то, что, по сообщению местной газеты Joutsan Seutulehti, он приобрел себе летнюю резиденцию на берегу озера Пяйянне стоимостью 1,3 миллиона евро. Ежедневная вечерняя газета Ilta-Sanomat выяснила, что немецкая звезда автоспорта купила объект у Аки Хинтсы.

Ferrari испытывала голод побед. Собственно говоря, голод, подобно эпидемии, охватил всю серию чемпионата мира «Формулы-1» на фоне тиранического господства Mercedes.

ТЕСТЫ В ХЕРЕСЕ ДОКАЗАЛИ, ЧТО КИМИ НАКОНЕЦ-ТО ПОЛУЧИЛ МАШИНУ, ДОСТОЙНУЮ УЧАСТИЯ В ГОНКАХ. ИДЕАЛЬНО СПРОЕКТИРОВАННЫЙ НОС БОЛИДА НАИЛУЧШИМ ОБРАЗОМ ПОДХОДИЛ ПОД СТИЛЬ ВОЖДЕНИЯ РАЙККОНЕНА И ФЕТТЕЛЯ.

– Ощущение совершенно иное, чем год назад на предыдущем болиде. Обычно ты знаешь, какая машина, а здесь с самого начала одно сплошное удовольствие. Кое-что я слышал после тестов Себастьяна, теперь почувствовал сам. В общем, весь пакет во всех отношениях лучше прошлогоднего.

– Скажи, Себастьян Феттель лучше всех остальных твоих напарников?

– Пожалуй, он из тех, с кем мне комфортнее всего. Более этого сказать сложнее. Мы вместе немного тестируем, не особенно общаемся или переписываемся. Мы вместе-то всего несколько дней. Во время гонки все совсем по-другому. Короче, здорово, что он здесь.

Глава 103

Инженеры в чести

Существенным подкреплением для Кими Райкконена стал приход в Маранелло гоночного инженера Дэйва Гринвуда. Кроме того, что годом ранее Кими намучился со своей некудышной машиной, головной боли ему добавлял совершенно неопытный инженер Антонио Спаньоло, так и не сумевший разгрузить своего подопечного пилота.

– Появление Гринвуда принесло долгожданное облегчение?

– Чертовски хороший дядька! Дэйв просто умница, он выполняет все точно, как часы, – похвалил Райкконен шестого гоночного инженера за свою карьеру. – Мне очень по душе, что инженер англичанин. С ним проще работать. У него другой стиль, что меня вполне устраивает.

– У Гринвуда есть ли что-нибудь похожее на стиль работы Марка Слейда, с которым ты выиграл 11 этапов?

– Все инженеры разные, но, по мне, Дэйв напоминает Марка: оба говорят по-английски, знают машину от и до и знают, что мне требуется.

Их четвертая совместная гонка с Дэйвом Гринвудом в Бахрейне позволила Кими Райкконену подняться на подиум. Именно тогда он и похвалил обоих своих инженеров-англичан.

Позже в Барселоне, когда я рассказал Слейду про сказанное Кими, у того даже заблестели глаза от радости.

– Я слыхал о Гринвуде, но лично не знаком. Уверен, что Кими гораздо приятнее работать в паре с гоночным инженером из Англии. Поскольку он сам неплохо говорит на языке, ему комфортнее получать информацию коротко и емко и на хорошем английском. Понятно, что если гоночный инженер не говорит на английском как на родном, то с таким Кими было просто сложнее работать, в смысле когда оба говорят на неродном для себя языке, то могут возникнуть задержки, а то и искажения. Я остаюсь вечным фанатом Кими. Радостно осознавать, что он в состоянии ездить лучше, чем год назад. Хоть и есть некоторые сложности, в целом дела у него идут неплохо. А еще Себастьян Феттель демонстрирует хорошую скорость в новом болиде.

Осенью в Сингапуре Ferrari предоставил мне возможность взять эксклюзивное интервью у самого Дэйва Гринвуда. Передо мной предстало воплощение классического британского спокойствия и выдержки. Несложно было сделать вывод, почему руководство Ferrari наняло именно Гринвуда в качестве ближайшего доверенного лица финского пилота в Маранелло.

– В «Марусе» я трудился главным конструктором, затем остался без работы. Приглашение в Ferrari, считаю, является для меня