– Я ж оперативник, – повторила. – Мне положено мариновать и опрашивать. Подготовлю отчет, сброшу Нириху, они с Теоном или начальником следственной группы примут решение по квалификации деяния Сабо и по задержанию.

У Крыжа вытянулось лицо:

– Страшная женщина… – снова уставился в мониторы.

– А ты чего делаешь? Что за абракадабра?

– Это не абракадабра, это дешифровка 36 гигов, которые вот этими руками, – он повертел ладони перед своим носом, – спёр из базы Коклурна Теон, а делиться отказывается.

– Это его данные, – напомнила Ксения. – Ты-то в них за каким лезешь?

Крыж сделал вид, что не слышит.

Ксения помолчала. Поняв, что Крыж не собирается отвечать, придвинулась ближе, заглянула через плечо айтишника на экраны.

– И чего?

– Пока ничего… Пока не дается. Код не могу подобрать. Но знаешь, что интересно, – он повернулся к девушке: – Эти данные получены из определенного файла, адресно выцеплены, – он схватил щепоткой воздух, наглядно демонстрируя способ, которым похищены данные. – Будто Теон точно знал, где и что брать. Он загрузил путь файла в адмицию, и, стоило мне ее подключить к базе Коклурна, как подгрузился файлик. Конкретный файлик, прикинь?

– 36 гигов, я помню.

– Именно!

– И ты пытаешься его открыть?

Крыж развел руки:

– Ясна консоль. Я ж Крыж. А Крыж не пройдет мимо того, что от него так старательно пытаются спрятать…

Ксения посмотрела на него с подозрением, снова вернулась к цифрам на экране.

– По-моему, это вообще нереально разгадать. Это скольки значный код?

Василий привычным жестом взъерошил волосы, рассеянно окинул взглядом ровные строчки кода.

– Вопрос не в этом… Понимаешь, если знать, что скрывается за кодом, можно понять и сам код. Но тут… вот что мог стибрить Теон?

Ксения пожала плечами:

– Да мало ли… Сведения от информаторов. Протоколы или судебные акты, данные экспертиз…

– И все это стоит того, чтобы это ТАК прятать? – Крыж недоверчиво посмотрел на девушку.

Та пожала плечами.

– Ну а что еще?

Крыж пробормотал:

– Вот и я не могу понять, что же еще…

* * *

Артем нашел Ульяну в оранжерее, их старом укрытии: она стояла, вцепившись в поручень и уставившись в зеленую стену напротив.

Подошел со спины и обнял за плечи.

– Ульян, если тебе нужно поговорить о том, что было, пока вы с Сабо были одни на корабле… Если нужна медикаментозная помощь, терапия…

Он сам не ожидал, насколько тяжело ему дастся эта фраза. Злость застилала глаза. Злость, что не смог защитить. Злость только от одной мысли, что этот урод был рядом с ней. И злость делала его уязвимым. Если Сабо провоцировал для того, чтобы достать и деморализовать его, Паукова, то ему это удалось.

Ульяна медленно выдохнула, покачала головой.

– В самом начале, когда мы были в шлюпке, он едва не… – Она замолчала. – Ему нравится пугать. И у него это удается.

Артем почувствовал, как напряглись ее плечи.

– Ксения посадила его под арест. Будет везде сопровождать…

Девушка выдохнула с облегчением. Артем продолжал, уткнувшись в ее макушку:

– Я тебя искал. Хотел кое-что узнать о «Фокусе».

– Мм? – Ульяна положила затылок на плечо Артема, прикрыла глаза.

– Скажи, как ведет себя «Фокус», когда вы оба с Сабо в нейросети?

Вопрос удивил. Девушка запрокинула голову, посмотрела на Артема снизу вверх, задумалась:

– Я не заметила особенных изменений. Я блокировала доступ Сабо к искину… – Она вспомнила последние дни в рубке, нахмурилась. – Почти всегда…

– А когда не блокировала?

– «Фокус» его слушался. Даже лучше, чем меня. Но я это списала на опыт Сабо… Вот эти все пируэты под носом атавитов с моим комбинезоном – это его рук дело, он пилотировал. Я, кажется, уже говорила… Ты это хотел узнать?

Пауков порывисто выдохнул, обнял Ульяну еще крепче.

– Артем, что происходит? Почему ты об этом спрашиваешь? Что-то настораживающее показала диагностика?

– Дело в не в опыте Сабо… Помнишь, твой первый день на Тамту и экскурсию по станции, которую вам устроил Удгрин? – Ульяна медленно кивнула. Казалось, что это было в другой жизни. – Ты тогда еще ворвалась в мой кабинет с этой чертовой моей джинсовкой… В этот момент мы с Крыжем обсуждали оператора для «Фокуса» для полевых испытаний, а на моем рабочем мониторе было твое фото из личного дела. Кромлех организовал мне полный доступ к базе навигаторов. И база выбрала тебя как потенциального навигатора «Фокуса»… И еще одно дело… Присланное по настоятельной просьбе Кромлеха. На ту же должность…

– Паля Сабо? – догадалась Ульяна.

Артем кивнул.

– Паля Сабо… Ты так стремительно приближалась, что я растерялся. Испугался, что ты увидишь на мониторе свое фото и решишь, что я тебя ищу… – Он поморщился. – Ну, вот эти все ваши девчоночьи штуки про влюбленность с первого взгляда… Про поиски для личной встречи… И я закрыл папку, смахнул твое личное дело с монитора. Твое и Сабо.

– Я все равно не понимаю…

Артем развернул ее к себе и посмотрел в упор, проговорил отчетливо:

– Я по ошибке загрузил оба личных дела в корневую память искина «Фокуса». «Фокус» сам выбрал тебя в качестве активного оператора, сам пошел с тобой на контакт, еще там, в аквариуме на Тамту, помнишь? При первом подключении к нему? Но нейростатус Сабо также загружен в корневую память фрегата, и Паль теоретически имеет к нему такой же доступ…

– Чёрт, – Ульяна закусила губу.

Теперь, в свете сказанного Артемом, ей становилось понятно то странное ощущение, которое она испытывала, находясь в нейросети «Фокуса» параллельно с Сабо, ощущение, будто он дышит ей в висок, касается кожи. Будто ощупывает каждый ее сустав, проникает глубоко под кожу.

Словно он – это она. Выходит, так и есть. Через нейросеть ее Флиппера они смыкаются.

Ульяна поморщилась от гадливого чувства, которое вызывали физические прикосновения креонидянина.

– И что теперь делать?

Артем выпрямился, привлек Ульяну к себе.

– Мне нужно завершить диагностику вас обоих и систем «Фокуса», тогда я смогу вычислить алгоритм взаимодействия… Аналитику по Сабо я уже запустил, жду итогового отчета и отладки. Твоя у меня есть, в динамике, по тебе можно отследить изменения и их алгоритм. Завтра утром будет понятно, что с «Фокусом»… И что нам делать. Дай мне немного времени.

– Я не об этом. Что будет, если Паль у знает о движении по гравитационной стяжке, о тех возможностях, которые оно дает?

Артем помолчал.

– Думаю, он уже знает. И сольет эту информацию. Граццу, Креониде… Это не сильно изменит status quo: от нас будут по-прежнему желать избавиться. С той только разницей, что ты им станешь больше не нужна. У них появится весьма сговорчивая альтернатива, которая потенциально