Противоположная категория — это поистине блестящие женщины, они постоянно расширяют свой кругозор, читая литературу и изучая все, на что упадет их взгляд, — в этом плане они ничем не отличаются от бизнес-леди. Более того, они, как правило, более сообразительны и более развиты, чем работающие женщины, а иногда превосходят умом и своих мужей. Они смело принимают на себя все беды и не показывают своего плохого настроения, ведут себя с окружающими ровно и спокойно.

Между этими двумя крайностями — огромное число женщин со средними умственными способностями, вроде меня. И гораздо чаще, чем принято думать, они недовольны своим положением домохозяек, хотя тщательно скрывают это, приводя в оправдание массу разумных доводов. Они — вернее, мы — не столь талантливы, чтобы без чьей-либо подачи интересоваться всем новым, несмотря на монотонность и привычность домашнего труда. Чтобы поддерживать себя в форме и реализовать все лучшее, что в нас есть, нужно ходить на работу.

Возможно, мои слова покажутся вам спорными. На самом деле я не против того, чтобы женщины занимались домашним хозяйством, если им это нравится. Однако никто не переубедит меня, что мы, работающие матери, не живем полнокровной и интересной жизнью. Дома я каждую минуту испытываю огромную радость от общения с чудесным мужем и моими дорогими мальчиками — и я твердо убеждена, что главным в жизни женщины должно стать рождение детей — хотя всю домашнюю работу я переложила на плечи помощницы. Моему миру присущ волнующий ритм. На работе я могу познакомиться с интересными и знаменитыми людьми, с которыми иначе я не встретилась бы, там я ощущаю себя частью очень сложного, постоянно растущего и развивающегося общества. Должна признаться, что, если бы не мир работающих людей, я бы, наверное, деградировала до полного разрушения своей личности. У меня ведь нет силы духа поразительно умных женщин, о которых я говорила выше и которые остаются активными без стимулов со стороны начальника и сослуживцев, без постоянно держащего в напряжении чувства ответственности, без получки, без друзей и всего такого. Мне же нужна встряска со стороны, и я ее горячо приветствую.

И ты чувствуешь постоянную занятость

У Кристины жизнь, может быть, не так четко организована, как у Салли, но зато у нее не двое, а семеро детей — две пары близнецов, две девочки и мальчик-подросток. Узнав ее историю, вы согласитесь, что она представляет собой замечательный пример целеустремленной женщины. Крис обслуживает дом из девяти комнат («который они не могут себе позволить, но вынуждены иметь») и ухаживает за девятью людьми, включая себя самое и мужа, ведет женскую страничку одной из пяти крупнейших газет Калифорнии — и все это одна, без прислуги. Вы сейчас, наверное, почувствовали себя бездельницей?

В свои тридцать девять Кристина остается мягкой, доброй и энергичной женщиной. Она очень эмоциональна. «Я могу запереться в ванной и выплакаться там, когда дела идут совсем плохо», — признается она. Ее муж, за которого она вышла семнадцать лет назад, руководит экспортно-импортной конторой. Ее должность представляется довольно высокой (и таковой она является), но Кристина к ней не стремилась и получила работу благодаря случаю. Ниже мы приводим рассказ самой Кристины.

Погружение в работу(Рассказ Кристины)

Старшим близнецам исполнилось восемнадцать месяцев, а у нас уже было трое детей. Я участвовала в издании газет колледжа, а также выполняла работу по связям в одной из организаций, однако штатной должности у меня никогда не было. К тому времени как я вышла замуж и родила пятерых детей, мои литературные опусы состояли в основном из записок к молочнику и писем к маме. Время от времени меня доводили до одури никчемные статьи, публикуемые в женских журналах. Мне показалось, что я справлюсь с этим не хуже, и как-то часа на два засела за писанину. Потом я вспомнила, что мне надо погладить белье, да и дети вот-вот должны были вернуться из школы, так что дело на этом закончилось. В то время я была ответственной за информацию школьного клуба матерей, а также клуба матерей близнецов — да, есть и такой.

Ответственный за информацию — это, конечно, не ведущий федеральной телепрограммы. Мне главным образом приходилось писать объявления о предстоящих собраниях. Тем не менее статья, которую я наспех настрочила, привлекла внимание одной из сотрудниц отдела писем, и она упросила выпускающего редактора пригласить меня на завтрак. Это было совершенно неожиданно, поскольку большинство редакторов мечтало, чтобы активисток из женских клубов сразила эпидемия дифтерии. Но выпускающий редактор и вправду встретилась со мной и предложила должность стрингера — человека, который сам выбирает тему для своих публикаций, получая совсем небольшие гонорары. (Это все равно что писать для своего удовольствия.) Она предупредила, что дальнейшее будет зависеть от результатов моей первой попытки. У меня получился неплохой рассказ, потому что подвернулась отличная тема: спасение жизни больной трехлетней девочки благодаря прямому массажу сердца.

После этого я четыре года проработала стрингером в газете, набрасывая свои материалы дома. Вероятно, такое могло произойти с любой дамой из клуба. Я тогда не собиралась работать в штате. В те годы мне не полагалось ни представительских, ни проездных, а гонорар составлял сущие гроши. Иногда статья, которая давалась мне потом и кровью, приносила «целых» три доллара.

Но во всем этом оказалась и своя польза. Я уже не была только «мужниной женой», и поскольку газете не хватало сотрудников — а в какой газете их хватает? — то мне поручали брать интервью у таких знаменитостей, как Элеонора Рузвельт и Джон Кеннеди. Я постоянно напоминала себе, что есть люди, готовые писать даром, только бы увидеть свою работу напечатанной, я же получала за это какие-то деньги. Было приятно представляться: «Я Кристина Макферсон из «Глоб демократ», посещая коктейли для прессы и подобные мероприятия.

И снова близнецы