первую должность никак нельзя назвать престижной. Мне приходилось все время напоминать себе, что работа, которую я выполняю, поможет обеспечить наше будущее. В этот нелегкий период одна из моих подруг не уставала повторять: «Только не жалей себя, Салли, дорогая. Сейчас ты — единственная опора мужа-студента, но поверь, когда Карл получит диплом и тебе больше не будет нужды ходить на службу, окажется, что ты продолжаешь это делать только потому, что получаешь от работы удовольствие».

Она была совершенно права! Карл блестяще закончил университет. Меня переполняла гордость. Но после того, как Карл устроился на хорошую работу — инженерам это несложно, — мне расхотелось бросать службу, хотя к тому времени я была работающей матерью. Решение сохранить статус-кво далось легко благодаря одному важному фактору: мой тогдашний начальник (к тому времени я успела сменить несколько мест работы) был нетерпелив, требователен, обладал быстрой реакцией, и мне приходилось крутиться как белка в колесе, чтобы угодить ему, но зато он искренне вникал в мое положение, знал о том, что у меня есть муж, ребенок и дом, и, как мог, позволял мне уделять им внимание.

Многие начальники заявляют, что любят своих секретарш, но на самом деле они убеждены, что у девушки нет интересов за стенами учреждения — и не должно быть. Такие боссы хороши для одиноких женщин, жизнь которых действительно не изобилует событиями. Но есть масса руководителей, которые доказывают любовь и уважение к вам, вникая в ваши нужды. Например, мой шеф позволял мне чуть позже начинать работу и удлинять обеденный перерыв, чтобы я успевала сбегать домой и проверить, как там мои мальчики. Он знал, что оставшееся время я буду работать с удвоенной энергией, — и я так и делала из чувства признательности за поддержку. Кроме того, я глубоко уважала шефа и была ему предана, и эти чувства стали источником той высокой эффективности в работе, которой секретарша может отплатить боссу за его доброту.

Главное, что должна сделать кормящая мать, — это найти начальника, который заинтересован в вас и на которого вы в ответ готовы работать с полной отдачей. (Звучит как фантастика, но такие люди есть на свете, поверьте!) И второе: офис должен находиться рядом с домом.

Когда Карл еще учился, мы снимали небольшой домик всего в пяти минутах ходьбы от моего учреждения, а от дома, который мы в конце концов купили, до работы можно было добраться за двенадцать минут. Близость жилья и работы означает, что при необходимости вы в считанные минуты доберетесь до дому, и няня, которая присматривает за детьми, будет спокойна, зная, что вы рядом. У вас также появится возможность проводить с детьми обеденный перерыв. Но самое главное — вечером вы сможете попадать домой раньше мужа, и ему не придется томиться в одиночестве перед ужином, чувствуя себя брошенным на произвол судьбы (или чистку картошки). У меня быстро выработалась привычка бросаться накрывать на стол, едва захлопнув входную дверь. Благодаря этому у Карла создавалось ощущение, что все в доме рады его возвращению. Сервировка стола — салфетки, столовое серебро, бокалы для вина — свидетельствует, что вы готовитесь к его приходу не менее тщательно, чем примерная домохозяйка.

Не все со мной согласятся, но я убеждена, что муж работающей женщины должен быть избавлен от забот по дому. Домашние обязанности унижают его мужское достоинство, и он перестает ощущать себя главой семьи. Я никогда не просила Карла помочь мне с посудой, уборкой по дому, покупкой продуктов. Я была так признательна, что он не лишил меня радости работать в учреждении, что не могла отплатить черной неблагодарностью, лишив его прежнего комфорта.

Как ни странно, работающие женщины гораздо эффективнее ведут домашнее хозяйство. У них нет времени распивать кофе или часами болтать по телефону, что никому еще не помогало поддерживать порядок в доме. Они лучше организованы. Хлопоты по хозяйству для них — обуза, от которой надо поскорее избавиться, а не возможность заполнить долгие часы безделья. Они не склонны превращать самые простые дела в события мирового масштаба.

Когда вы заняты по дому, муж должен чувствовать себя победителем, а не проигравшим. Работающая женщина имеет куда более мощные стимулы доставлять радость мужу, поскольку испытывает тайное чувство вины — работа в учреждении доставляет большее удовольствие, нежели домашние хлопоты. По утрам я готовлю Карлу плотный деревенский завтрак с двумя мясными блюдами, и он очень доволен. Когда вы сами ходите на работу, то лучше понимаете, какие чувства испытывает мужчина, возвращающийся вечером домой. Ему приятнее спокойно посидеть с газетой или выпить стаканчик пива, чем выслушивать трескотню скучавшей в течение всего дня благоверной.

Эти счастливчики не встречают дома нерях, которые утомились, перемерив за день все имеющиеся в доме наряды. Женщина, работающая в мире мужчин, ни за что не позволит себе тратить лишнее время на макияж или гардероб. Она просто снимает деловой костюм и облачается в красивый свитер и домашнюю юбку.

Дети

Для младшего Карла, которого мы зовем Скипом, и Джона я всегда остаюсь работающей мамой, поэтому они никогда не просят побыть с ними дома. Моя подруга, у которой пятеро малышей, однажды сказала мне: «Салли, по-моему, для тебя имеет значение не количество времени, которое ты проводишь с детьми, а его качество». Это краткая фраза все объясняет. Мы с Карлом работаем, поэтому редко выходим вечерами, и это время целиком посвящаем детям. Они могут чуть позже, чем их ровесники, отправиться спать и чуть позже встать утром, получая свои полноценные двенадцать часов сна, рекомендованные доктором Споком[11]. Мы откладываем свои дела на выходные и, признаюсь, частенько опаздываем на различные мероприятия, поскольку стараемся не выходить из дому, пока дети не заснут. Наша домработница утверждает, что мы с Карлом отлучаемся от детей куда реже, чем любые другие родители, у которых ей довелось работать, — а в тех семьях матери целыми днями находились дома.

Думаю, я не пропустила ни одного родительского собрания. За это я опять-таки должна благодарить своего шефа, с пониманием относящегося к моей «материнской доле». Всегда приятно почувствовать разницу между собой и мамами других учеников. Большинство женщин является в свитерах и мятых брюках, не удосужившись переодеться даже для выхода в школу. Скип, которому всего семь, очень гордится мамой, всегда красиво причесанной и элегантной.