в тяжелой промышленности. Мои исследования (я никогда не выдаю своих источников, так что успокойтесь, источники) показали полную несостоятельность подобной точки зрения. Мужчина никогда не пропустит эффектную красотку, пусть даже вокруг него уже кружится целый рой прелестниц.

Многие специалисты-сексологи заявляют, что робкие мужчины, которые боятся женщин, чаще всего ищут спасения в объятиях девушек по вызову. Один из сексологов — необыкновенно красивый и удачливый парень — просто огорошил меня: «Если я когда-нибудь изменю жене, то только с профессиональной проституткой: меньше риска, никаких лишних эмоций, никаких семейных проблем. Она хотя бы не забеременеет. Кроме того, проститутки честны и доброжелательны, и, что не менее важно, они очень красивы. Для мужчины вовсе не обязательно, чтобы партнерша была влюблена в него, хотя многие из нас в душе романтики… К сожалению, большая часть мужского населения слишком скупа, чтобы раскошелиться на пятьдесят или сто долларов, отсюда и большинство наших проблем».

Коллин говорила мне, что самыми приятными ее клиентами были женатые мужчины. Добрый семьянин, как правило, не желает заводить любовницу, с которой его благоверная могла бы столкнуться в обществе. Тем не менее когда жены превращаются в «мамочек», то есть перестают вести половую жизнь и начинают относиться к мужу как к одному из своих детей, мужчина естественно, вынужден что-то предпринять.

Пожалуй, невозможно безошибочно определить, кто из мужчин пользуется услугами жриц любви. И знаете… я думаю, что это не так уж важно. Нужно лишь усвоить, что это явление существует.

Девушки по вызову, даже чрезвычайно привлекательные, не являются вашими соперницами. Это совсем другая вещь. (И поскольку продажные женщины не получают сексуального наслаждения, то, думаю, сильный пол кошмарно переплачивает за их услуги.) Независимо от числа мужчин, проводящих время с девушками по вызову, в учреждении остается еще много достойных господ на вашу долю.

Теперь мы перейдем к другой категории женщин, которые не имеют ничего общего с теми, о которых мы говорили в этой главе. Они не обладают достоинствами вашего положения. Они не могут наслаждаться дружбой с мужчинами-сослуживцами, им недоступны многие приятные вещи, которые можете позволить себе вы, поскольку бедняжки прикованы к своему дому под тростниковой, черепичной или железной крышей.

Давайте по доброте душевной исполнимся филантропическим чувством и попробуем сделать так, чтобы эти несчастные создания присоединились к нам.

Глава 17

Возвращайтесь, жены, вдовы, разведенные

Ну-ка, жены (обращаюсь ко всем — бывшим, нынешним и брошенным), согласны ли вы, что работа может бодрить и радовать? Что она бывает увлекательной и привлекательной? (За исключением профессиональной деятельности, описанной в предыдущей главе.) Согласны ли вы, что глупо отдавать другим на откуп богатую добычу — общение с людьми, деньги, признание? Ведь жизнь проходит мимо, пока вы торчите у магазина со списком необходимых покупок?

Нет, думаю, вы с этим не согласны. Вы убеждены, что служба в учреждении хороша только для других женщин, а вы предпочитаете поправлять подушки, штопать кухонные полотенца, жарить бобы, играть в гольф и в карты и кто его знает что еще…

Иногда мне кажется, я сильно обманула ваши ожидания. Я не справилась! Разве вы не понимаете, что, пока довольствуетесь ролью Норы[10], другие куколки в учреждении положат глаз на вашего мужа — или жениха, любимого человека, — рассчитывая урвать свой куш?

Вы не думали о том, что, пойдя на службу, обезопасите себя? Найдите помощницу, которая возьмет на себя нудный домашний труд, исключая ту часть работы, в которой проявляется ваша индивидуальность (готовку и дизайн), а в уик-энд продолжайте гонять мячик по полю для гольфа и играть в карты. Вы станете более привлекательной для мужа (или для кандидата в супруги, если вы разведенка или вдова).

Я в отчаянии — вы же не слышите моих слов! Но у меня есть хитрый план. Вместо рассуждений я покажу вам, как двум работающим женам и матерям (это реальные, а не выдуманные мной женщины) удается уделять всем членам семьи достаточно любви и внимания — и при этом наслаждаться жизнью вне дома. Поскольку у меня нет детей, то справедливо было бы предоставить слово женщинам, досконально разбирающимся в этом вопросе. Две истории, конечно, не претендуют на всеобъемлющее исследование. Тем не менее реальные свидетельства, которые вам предстоит услышать, помогут понять, чего можно достичь в жизни. Когда мы начнем, говорить будут только мои собеседницы, а я посижу рядом в тенечке.

Если следовать общепринятому мнению, Кристине и Салли не стоило бы устраиваться на работу: у обеих маленькие дети, а мужья относятся к «старомодному» типу добытчиков и кормильцев. Наши героини не являются особами, готовыми все поставить на карту ради карьеры. При этом они утверждают, что работа позволяет им чувствовать себя более жизнерадостными, обогащает их существование. Кристина, мать семерых детей (среди которых две пары близнецов), считает: «Возможно, причина в моем католическом воспитании, но меня учили, что уважения заслуживает лишь тот человек, кто целиком реализовал свой потенциал. Если у вас есть талант или способности, надо развивать их чтобы показать Богу, как вы ему за это благодарны». С другой стороны, Салли объяснила свою ситуацию так: «Я оказалась на работе случайно, но теперь я совсем не хочу ее бросать».

Салли двадцать восемь лет, у нее алебастровая кожа и темные волосы. Трудно найти человека, даже среди матадоров, который выглядел бы лучше в обтягивающих штанах. Она работает секретаршей у знаменитого мебельного дизайнера, а ее муж занимает высокую инженерную должность в одной из самых крупных аэрокосмических компаний. У них двое детей (семи и двух лет), и Салли считает, что им принадлежит шестнадцатая часть их фешенебельного дома. На следующих страницах вы прочтете ее историю.

Деловым женщинам часто помогают небеса(Рассказ Салли)

У моего мужа прекрасная работа. Большинство жен других инженеров занимаются исключительно домашним хозяйством. Вы спросите, зачем мне работа?

Когда Карл еще был студентом, мне пришлось устроиться на работу и вкалывать как лошадь. Те годы мы теперь любовно называем «черными днями». Я не имела хорошей специальности, и мою