Что может быть хорошо в данной ситуации, я не совсем четко понимала, но надеялась, что ситуация как-то сама разрешится. Конечно же, в мою пользу. Но телефон не звонил, Зотов со мной не спешил разговаривать и что-то объяснять, и в моей груди становилось всё холоднее и тяжелее, где-то в районе сердца. Тяжесть была практически нестерпима, не давала дышать и трезво мыслить.

– Юля, я кое-что накопала! – с победной улыбкой сообщила мне Алёна, буквально врываясь в приёмную. Я уже собиралась домой, начальник уехал минут двадцать назад, и я планировала уйти. Говорила себе, что хочу домой, что хочу остаться наконец одна, и всё обдумать, но, на самом деле, меня до чертиков пугал вечер, который мне предстояло провести в одиночестве. В невесёлых мыслях. В ожидании звонка. Думать, ждать, и, возможно, так и не дождаться.

Ужасная перспектива. Все мы, когда-нибудь, переживали такой момент. Ощущение полной неопределённости и безысходности.

Алёна влетела в приёмную и плотно прикрыла за собой дверь. Даже задержалась возле неё на пару секунд, будто всерьёз ожидала, что за ней кто-то гонится или желает подслушать. Я за подружкой наблюдала.

– Что ты накопала? И зачем?

– Что значит, зачем? – Алёна подошла к моему столу, причем, не присела, как обычно, напротив, а придвинула свободный стул к моему, и тогда уже села. На меня посмотрела. – Знаешь, я, если честно, всерьёз удивлена, что ты этого раньше не сделала. Ты, вообще, что про своего Пашу знаешь?

Её воодушевлённый тон с загадочными интонациями, мне почему-то не слишком понравился. По крайней мере, не обнадежил. Я осторожно отодвинулась, чтобы не сидеть с подружкой нос к носу. Смотрела на неё.

– Много знаю, – строптиво, но не слишком уверенно, проговорила я. – Что мне надо, то я и знаю, – в конце концов рассердилась я.

А Слепова тут же хмыкнула.

– Ещё бы. Появление дорогой супруги на пороге, тому безусловное доказательство.

У меня вырвался печальный вздох. Я ещё отодвинулась. Моя интуиция подсказывала, что я вряд ли хочу знать, что выяснила Алёна. Уж слишком возбуждённой подружка выглядела, обычно это не означало ничего хорошего.

Алёна тем временем отодвинула меня от стола локтем, развернулась к компьютеру, и с азартом застучала по клавиатуре, забивая что-то в поисковую строку.

– Мне, знаешь ли, тоже в голову не приходило в интернете порыться. Ну, мало ли на свете Павлов Зотовых. Даже из Нижнего Новгорода.

– Я смотрела информацию о его бизнесе, – ворчливо проговорила я. Не очень-то хотелось признаваться в своём любопытстве, любой другой человек мог понять мой интерес неправильно, но это ведь Алёна. Она вот удивляется, что я этого толком не сделала.

После моих слов Слепова торопливо кивнула.

– Ну, да, я тоже посмотрела. Сеть магазинов строительных материалов по области, строительный рынок на границе с соседней областью, всё это замечательно. Наверное. Я в этом ничего не смыслю. Кстати, твоему Паше в прошлом году перепало звание «Предприниматель года» в нашей области. Любит его губернатор, видимо, Павел умеет быть полезным и благодарным.

Я глаза закатила. Проговорила:

– На то он и предприниматель.

– Ну да, – тут же согласилась Алёна. Что-то ещё напечатала и развернулась ко мне. – А ты не пробивала его имя в новостях по Екатеринбургу?

Я в растерянности моргнула.

– Нет. Зачем? Он уже несколько лет здесь…

– Да, Юля, уже около четырех лет Павел Михайлович здесь, якобы вернулся в места, где родился и вырос. А ты не задавалась вопросом: откуда вдруг такое желание? Или необходимость уехать из Екатеринбурга?

Я не удержалась и слегка пнула Слепову по лодыжке.

– Хватит уже. Говори, что узнала.

Алёна вздохнула напоказ, чуть отодвинулась, а ко мне развернула экран компьютера. И ткнула в него пальцем.

– Вот почему.

Я уставилась на экран, там были какие-то фотографии, куча мелкого текста. Мне пришлось придвинуться на стуле ближе. Но в глаза лезли только лица незнакомых людей на фото. Правда, некоторые из них только в первый момент показались мне незнакомыми.

– Это не про него статья, – сказала мне Алёна. – Я уже всё прочитала. Это статься про его деда и его семью. Вот он, – Алёна указала на одну из фотографий. Мужчина в возрасте, седовласый, статный, в дорогом костюме, стоял на фоне незнакомого мне герба или чего-то в этом роде. Сдержанно улыбался, а у самого взгляд, как у ястреба. Почему-то мне так показалось. – Зотов Глеб Константинович. Между прочим, губернатор Свердловской области, как его называют, легендарный.

Я сидела, нахмурившись, и разглядывала фотографии.

– Почему легендарный? – переспросила я.

– Потому что избирался за двадцать лет трижды. Представляешь? Трижды. А когда не избирался, как поговаривают, продолжал в тёмную рулить регионом.

Я на подружку посмотрела.

– Откуда ты знаешь?

– Почитала. Это тебе я картинки показываю. А я сегодня очень много чего прочитала про их семью. Начала с региональных газет, особенно интересно читать некоммерческие издания. Ох, сколько там интересного. – Алёна от возбуждения даже ладони друг о дружку потёрла. – Коррупция, криминал, дележ территорий, – она выпучила на меня глаза, – заказные убийства. Про них даже в передаче «Человек и закон» рассказывали.

Я удивлённо хлопала глазами, после чего решила очень серьёзным тоном поинтересоваться:

– Алёна, что ты несёшь?

– Не про Зотовых рассказывали, – видимо, решила она меня успокоить. – Вообще, про происходящее. Но, я бы сказала, намекали вполне в открытую. История жизни у Глеба Константиновича под стать любому криминальному роману. Успел побыть партийным работником в восьмидесятых, затем вовремя перестроился в ряд учредителей кооперативов. Кстати, спортивные костюмы шили в начале девяностых. Под «абибас», наверное, работали. А потом он неожиданно оказался в кресле сначала мэра, а затем и губернатора. Тогда ещё открытые выборы были, и он, каким-то чудом, их выиграл. Юля, ты представляешь?

Я не представляла. Слушала подругу, таращилась на фотографии, и ничего не представляла. Только сердце взволнованно колотилось, я не знала, как мне реагировать на услышанное, и как меня всё это касается. Если, вообще, касается.

– В девяностые же полная анархия в Сибири и на Урале творилась, там не законы Российской Федерации соблюдались, там свои создавались и претворялись в жизнь. И власть была своя. И одним из этих динозавров власть имущих, был как раз дед твоего благоверного.

Я выдохнула, нервно побарабанила пальцами по столу.

– Это всё, конечно, безумно интересно, – начала я, а Алёна меня перебила:

– Да, вообще, бомба, Юль!

– Хорошо, я не буду спорить с этим определением. Но с тех пор прошла куча лет. Какое это имеет отношение к Павлу, а, тем более, к нашим с ним отношениям?