Понятно, что сразу я её не узнала, сегодня она была не в шелковом пестром халате, и не встречала меня с распущенными после душа волосами. Передо мной стояла уверенная в себе женщина, броско одетая и достаточно ярко накрашенная. Но держалась с тем же апломбом, что и при первой нашей с ней встрече. Она приближалась ко мне, а я, если честно, не понимала для чего. Что она собирается мне сказать? Общих тем у нас с ней нет… ну, разве что одна, да и то… я бы на её месте проигнорировала менее удачливую соперницу. Ведь проигравшая сторона это я, да?

Татьяна улыбнулась мне с той же душевностью, с которой улыбаются лучшей подруге. Которая вроде как и подруга, но ненавидят её со всей страстью.

– Привет, – выдохнула она. – Юля, как помню?

Я попробовала завершить наше с ней общение, так и не начав. И заявила:

– Я вас не помню.

– Да брось, – она рассмеялась, подошла совсем близко, пристроила локоток на полированной поверхности барной стойки. Заглянула в мой бокал. – Думаю, наше знакомство было незабываемым. И случилось оно совсем недавно, чтобы заявлять, что ты меня не помнишь.

Я быстрым взглядом окинула зал. Зотова высматривала, но его не видела.

– Ты здесь с кем-то встречаешься? – спросила у меня Татьяна.

Мой взгляд вернулся к её лицу. Я невольно припомнила, сколько Татьяне лет, и про себя с горечью отметила, что на свой возраст она совершенно не выглядит. Ни одной морщинки на лице. Что, между прочим, как раз и не естественно.

– Я здесь по работе, – выпалила я.

– Серьёзно? – Она, кажется, решила подивиться моему ответу, и даже выражение глаз было соответствующим, вот только её лицо осталось недвижимым, брови лишь едва заметно двинулись вверх. А я со злорадством подумала: «Точно, подтяжка». – И кем же ты работаешь?

– Э-э… помощник руководителя региональной торговой сети.

А что, это практически правда. Главное, правильно сформулировать.

– Надо же, – усмехнулась Татьяна. – Что ж ты свои услуги моему мужу не предложила?

Я решила ответить удивлением на её удивление.

– Для чего? Нас с Павлом совсем не рабочие вопросы связывали.

– Ну да, ну да. – Татьяна откровенно посмеивалась, затем для чего-то села на соседний со мной стул. Я не понимала, чего она от меня добивается. Я считала, что нам с ней разговаривать совершенно не о чем. – Я до этого никогда не бывала в Нижнем Новгороде, – сказала она. – У меня здесь совсем нет знакомых.

– Это сложно, – согласилась я. И тут же добавила: – Зато, наверняка, очень приятно будет вернуться домой, в привычный круг общения.

Это был открытый намёк, Татьяна его поняла и рассмеялась в ответ.

– Ты не гостеприимна. К тому же, Паше нравится жить здесь. Я несколько лет пыталась его переубедить, но у меня ничего не вышло. По всей видимости, придётся смириться.

Я вздохнула. Само как-то получилось. На Татьяну посмотрела и открыто поинтересовалась:

– Что вам нужно?

– Я нашла твои вещи в шкафу. Если скажу, что все их выбросила, ты не сильно обидишься?

Обидеться на это было нельзя, мы чужие друг другу люди, но меня это задело. Именно тем, что какой-то чужой человек трогал мои личные вещи, а затем ещё выбросил за ненадобностью. Я бы так точно не поступила. И на месте Павла точно не позволила бы этого сделать.

Татьяна внимательно следила за моей реакцией, поэтому мне пришлось изобразить безразличие и пожать плечами. А ещё я перешла с ней на «ты», решив, что лишней толики уважения она за свои действия не заслуживает.

– Выбросила и выбросила. Надеюсь, тебе стало от этого легче.

– Я просто хочу, чтобы ты понимала, что я приехала не просто так. Я приехала к мужу.

Я не удержалась от смешка.

– Значит, несколько лет не ехала, а тут вдруг вспомнила, что у тебя муж есть?

– У нас с Пашей своеобразные отношения.

– Ага, – кивнула я, – деловые.

– Почему ты так решила? Когда-то он очень меня любил.

– Когда-то – возможно.

– Это было не так уж и давно. – Татьяна мечтательно улыбнулась. – Семейные отношения – штука сложная. Порой непредсказуемая. Иногда нужно вовремя отпустить, дать человеку свободу, чтобы он понял, что эта свобода ему совсем не нужна.

Я внимательно смотрела на Татьяну, выслушивая её плавную речь.

– А потом свалиться ему, как снег на голову, – продолжила я её мысль, – чтобы он невероятно обрадовался. Но в этом плане есть одна опасная деталь.

– Какая же?

– Что этот человек может не обрадоваться.

– Нас с ним слишком многое связывает. – Татьяна совсем не волновалась, разговаривая со мной. Ровные интонации, спокойные движения, мягкие улыбки. Всё это невероятно раздражало.

– Да, я наслышана.

– О чем? Он рассказывал или в интернете накопала?

Наверное, я слишком явно раздумывала над правильным ответом, Татьяна поймала меня на этом моменте. И угадала.

– Значит, почитала, что про нас пишут, – усмехнулась она. – Тогда тем более должна понимать, как много, – она намеренно выделила это слово, – нас с Пашей связывает. Он со мной никогда не разведется.

– Может, и не разведется, – разозлилась я, – но и жить, как с женой не будет.

– С чего ты взяла? – Я почувствовала, что смогла её задеть, пусть хоть на секунду, но самообладание Татьяны покачнулось, в стене появилась трещина.

– Деньги не приносят счастья, – развела я руками. – Вот они у тебя есть. Наверняка, есть. Но ты ведь не счастлива. От тебя муж за несколько тысяч километров сбежал, а ты за ним кинулась. И теперь вынуждена объясняться со мной. А ведь, по сути, я кто? Если бы я не представляла угрозы, ты бы со мной даже не заговорила.

– Ты не представляешь угрозы, – воспротивилась она. – Он тебя не выберет.

– Это почему? – строптиво поинтересовалась я.

Татьяна улыбнулась мне улыбкой барракуды.

– Потому что это никому не выгодно.

– А почему это должно быть кому-то выгодно? – переспросила я. – Иногда любовь сильнее всяких выгод.

– Любовь? – Татьяна откровенно посмеялась надо мной. – Деточка, ты серьёзно?

А я, на самом деле, была серьёзна. И кивнула с самым серьёзным видом. И заявила на свой страх и риск.

– Паша меня любит. А я люблю его. Сколько ты хочешь за развод?