– Для чего? – опешил Вячеслав Алексеевич. – Чтобы я, наконец, мог выспаться, знать, что ничего не приключится, и что тебя я найду в том месте, где оставил. Что может быть прекраснее?

–Ммм, – мотала я головой. – Свобода? Отпусти меня.

– Нет, Ульян, – он улыбнулся и явно торжествовал, нисколько не смущаясь положения. – Университет в безопасности, ты тоже. Будь я умным человеком, давно бы тебя привязал.

– Будь ты умным человеком, ты бы со мной не связался, – пробубнила себе под нос. – Слав, что теперь будет? Юсупова накажут?

– К сожалению, нет, – мрачно отозвался он. – У князя достаточно власти, чтобы выйти сухим из воды. Его поддерживает вся знать Тридевятого царства. Он и действовал согласно протоколу. Скорее меня в темницу отправят.

– За что? – свободной рукой я схватилась за сердце. – Ты и Дмитрий Игоревич нас спасли. А эта ведьма, между прочим, планировала водоем отравить. Нужна Кощею война с отцом Милы?

– За то, что не вызвали вовремя подмогу, – судорожно вздохнул мой мужчина. – За то, что преступница долго была на свободе, хотя я ее подозревал и ни с кем не поделился своими опасениями. Да много за что, Ульян. Кощей поступит правильно.

– Нет, – оторопела я. Жутко раздражало, что Бойцов винит себя во всех грехах. Он и меня до сих пор воспринимает как неразумное дитя. – Тебя не за что наказывать. Если бы вы не появились, мы бы были мертвы.

Хотелось прижаться к нему, пересесть на колени, зарыться в его короткие волосы, но мешали клятые наручники.

– Ульян, не хочу больше поднимать этот вопрос, – Слава будто догадался о моих желаниях. Оковы спали с моего запястья и рассыпались черным песком по полу. – Просто я не понимаю, как тебя удержать. Говорю тебе одно, ты поступаешь по-своему, ничего не говорю, ты делаешь еще хуже. Я не привык к подобному. В первые чувствую себя таким слабым.

– Может, – я приподнялась и села на подлокотник его кресла, – не надо за мной следить? Я же не маленький ребенок?

– Хорошо, – закатил он глаза, – дурная, вздорная девица.

Ну, с такими комплиментами далеко не уедешь.

Я бы повела беседу дальше. Мне было, что поведать своему угрюмому упырю, в конце концов, у меня из юбки то и дело вылетали записки с письмами, честно стащенные из дома Леонида Валентиновича, но я предпочла несколько иное занятие.

Как говорится, «тварь я дрожащая, или у меня планы имеются?»

– Слав, – прошептала ему на ухо. – Дурные и вздорные девицы так делают?

Нежно проведя ладонью по его голове, я удобно устроилась на его ногах и крепко поцеловала.

Отмерев, Бойцов с томным взглядом и немного заплетающимся языком сообщил:

– Какой бы ни был ответ, я попаду в ловушку.

Юрист, мать твою. Все читает между строк.

Коснувшись моего лица, он снова притянул меня.

– Ульян, – между поцелуями он не переставал задавать вопросы. – Ты же понимаешь, что обратной дороги не будет?

– Какой? Чего? Какая дорога? – искренне недоумевала я, ворчавшая, что он отвлекается на какие-то никому не нужные мелочи.

– Ульян, – насупился Бойцов. – Я не юный мальчик. Пусть у нас разница в возрасте, но если случится то, что ты очень стараешься приблизить, – он, будто издеваясь поерзал подо мной. – То тебе не отвертеться.

– И? – у меня-то мозг в самом начале атрофировался.

– Придется становиться невестой, Ульян, – усмехнулся Слава, поглаживая меня по волосам. – И женой очень быстро.

– Женой? – переспросила я, но притянувший меня профессор практически не оставил мне выбора.

Как в этот момент нормально соображать? Я даже сделку с дьяволом подпишу.

Да и черт с ним, сегодня я возомнила себя героиней одного известного романа, решила думать обо всем завтра.

Бойцов, наоборот, не унимался.

– Ты хорошо подумала? Если захочешь потом уйти, я не смогу отпустить. Никогда, – с каждым мгновением его голос становился все тише.

Меня стиснули еще крепче и сразу отодвинули, словно боялись будущей реакции.

– Не отпускай, – призналась искренне. – Не надо.

Какое-то время мы просто смотрели друг на друга. Потом Слава подался вперед и…

Я потерялась, полностью растворилась в новых ощущениях. У меня ведь никогда не было близких отношений с мужчинами. Все затмило щемящее чувство, что я кому-то нужна, что меня не хотят отпускать, что у меня в ином, волшебном мире все получилось, и я нашла свое место.

– Я люблю тебя, – задыхаясь, заговорил профессор.

– Я тоже, – переставая смущаться, отвечала я.

Связь с реальностью была утрачена. Очнулась я только под утро, утомленная, чуточку истерзанная и невероятно счастливая.

***

Бойцов спал и обнимал меня. Вольно, по-хозяйски, медленно приходило осознание вчерашних событий.

– Слав, – подскочила я на месте. – Письма!

– Какие письма, – заворчал он, накрывая меня одеялом и утягивая в тепло.

Поцеловал спросонья, убрал мои пряди. Млея от удовольствия, меня снова отрезвило.

– Да письма же! – настаивала я. – Где моя одежда?

В чем-то я своего профессора понимала. Оно ему надо? Бежать из постели спозаранку. Подушка, покрывало и девушка под боком. Такой совокупности ничего не стоит человека завалить.

Смутившись, заалев, я, наконец, отыскала юбку и рубашку. Они валялись на полу, словно подтверждая, что между мной и Бойцовым все состоялось. Возле них разлетелись и записки, найденные мною в ящике Юсупова.

Быстро натянув тряпки и создав между нами бастион, все-таки раздеть ведьму сродни искусству, я подогнула колени, легла головой на грудь Славы и начала перебирать записи.

– Здесь все, – твердила я. – Что он нанял банду для драки, что князь сам создал ту ситуацию.

– Я посмотрю, – лениво кивал возлюбленный, но реагировал вяло, чем окончательно взбесил меня.

Я же от милой сиротки до свирепой Яги в один миг разгоняюсь.

– Нет! – требовала, стараясь до последнего скрывать свой истинный характер. – Сейчас посмотри! Он же фактически во всем признается.

Сложив все аккуратно, я пробегалась по написанному, а потом выронила стопку из рук. Мне сильно поплохело. Четыре странички разлетелись в разные стороны.

Заметив мою бледность и молчание, Слава привстал. Натянул брюки с печальным вздохом, собрал вокруг меня разбросанный мусор и впервые за утро проявил заинтересованность.

– Кто-то обращается к нему, мой Л.? – нахмурился мужчина. – Любава?

– Ты дальше читай, – всхлипнула я, не веря, что подобное могло произойти.

Три письма свидетельствовали о вспыхнувших отношениях между юной студенткой и главой попечительского совета. Нет, за это я его не осуждала. Кто я такая, чтобы обвинять в неподобающем поведении великого и родовитого князя, учитывая, что вчера почти согласилась выйти замуж.

– Я слышал о его вкусе, – подтвердил мои опасения Бойцов. – Что он на людях яростный ненавистник магических