— Подожди. — Резко говорит Кэт. — А как же мама и папа?

На секунду я не понимаю, о чем она спрашивает. — Я отправил им письмо пару часов назад.

— Думаешь, они будут тихо сидеть сзади, щелкать фото и улыбаться?

Я пожимаю плечами, хотя она не видит. — Это то, что все делают на свадьбах.

Кэт бормочет что-то похожее на «Боже, помоги нам», но я уже отключаюсь, чтобы не затягивать тренировку.

Я бросаю телефон на стул и трусцой возвращаюсь на площадку. Когда я занимаю позицию для тренировки, все смотрят на меня.

Они не могли слышать наш разговор. Но, судя по их лицам, я задаюсь вопросом.

Майлз пересекает площадку с широкой ухмылкой и потными руками. — Что скажешь. Мы приглашены?

— Я уже несколько месяцев работаю над речью. — Джей прочищает горло.

— Давно хотел надеть эти синие кожаные туфли, — добавляет Новичок.

Майлз кричит остальным. — Ты бы не женился на Нове, если бы не я. Я тот, кто свел вас вместе в первую очередь.

Вот и все, что я хотел сделать, — это сохранить все в тайне до конца тренировки.

Я смотрю на них с минуту.

Две.

— Да, вы приглашены.

Парни набрасываются на меня.

6

НОВА

Пять дней до свадьбы

— Слишком много кружев. — Мари морщит нос, проводя взглядом по слоям кремовых ниток и ткани.

— А разве такое бывает? — возражает Брук.

За три дня, прошедших с момента принятия решения о свадьбе в предсезонный период, мы с Клэем встретились с организатором свадьбы.

Мы обсудили цифры, план церемонии, списки гостей и расписание.

Мари быстро составила свой собственный список дел, который, по ее мнению, должен быть и моим.

Как бы Клэй ни говорил, что хочет разделить с нами подготовку, он все равно отвлекается на тренировки, а я очень хочу провести эти минуты с сестрой и лучшей подругой.

Сейчас они держат в руках две стороны одного свадебного платья.

— Оно такое… девственное, — настаивает Мари.

Брук моргает. — Тогда хорошо, что твоя сестра чиста, как горный порошок.

Мари переводит взгляд с меня на Брук, и ее глаза расширяются от недоверия.

— Очевидно, Нова выходит замуж за Клэя, потому что он такой поэт.

Теперь мы обе смеемся, но моя сестра только качает головой.

Я настаивала, что мне не нужно традиционное свадебное платье, но всего один телефонный звонок Брук заставил одного из ведущих свадебных дизайнеров Денвера открыть для нас свои двери в кратчайшие сроки.

Поэтому я решила, что было бы нечестно не посмотреть, что у них есть.

— Фасон «труба» сделает твои бедра… — Мари делает взмах руками.

— Но Нова с детства хотела большое пышное платье принцессы, — вклинивается Брук.

Мари насмехается. — Откуда ты знаешь?

Брук поворачивается ко мне. — Я подберу еще несколько вариантов. Не двигайся. — Она отправляется посмотреть еще несколько платьев в другой части бутика.

Мари расправляет плечи и понижает голос. — Слушай, я знаю, что когда ты приехала на мою свадьбу с Харланом, я выбрала Хлою, а не тебя в качестве подружки невесты. И я хотела сказать тебе… — Она поднимает плечи. — Это была ошибка. Не потому, что Хлоя не замечательная, но я знаю, как ты этого хотела.

Мое сердце расширяется. — Спасибо, Мар. Я ценю твое присутствие здесь, особенно учитывая, что Эмили не спит, а у тебя большой проект на работе.

Ее глаза сияют, но она фыркает. — Ну да, ты же моя младшая сестра.

Брук возвращается, нагруженная платьями. — Вот, пожалуйста. Примерь эти.

С помощью ассистента я пробую одно платье за другим. Все фасоны и стили.

— Волосы наверх? — Мари предлагает одно, а Брук качает головой.

Как бы мне ни нравилось, что они обе здесь, мне хочется, чтобы они улыбались одновременно.

— Что вам нравится? — спрашивает меня ассистент.

Я смотрю между платьями и вижу одно, которое еще не примеряла.

Платье приталенное, с прозрачными вставками и бисером белого и бледно-серебристого цвета. Юбка расходится каскадными волнами из тафты.

Это определенно не утонченное платье, но от него захватывает дух.

Ассистент помогает мне влезть в него, ткань обнимает мои изгибы так, что хочется вздохнуть.

Спустя несколько минут я ступаю на пьедестал и встречаюсь взглядом с зеркалом.

Мое сердце начинает колотиться, когда я вижу перед собой женщину. Она переливается, элегантна и сияет.

Я чувствую себя сказочной принцессой.

Я выхожу замуж за мужчину своей мечты, так что, наверное, правильно, что мое платье будет прямо из сказки.

— Что бы вы ни собирались сказать, — предостерегаю я, — мне очень нравится это, так что…

Когда я поворачиваюсь, ладонь Брук прижата к ее рту, а глаза Мари влажные.

— Хорошо, — отвечает Мари, ее губы кривятся.

Брук кивает с легким смешком. — Оно прекрасно.

Моя грудь наполняется предвкушением и восторгом. Мне нравится платье — с тех пор как я его увидела, я не могу перестать представлять, как иду к алтарю в таком сказочном наряде, — но я в восторге от того, что они тоже его обожают.

— Нам нужно немного изменить длину, — говорит ассистент. — Когда оно вам нужно?

— В эти выходные.

Мари вмешивается, протягивая кредитную карту. — Сколько потребуется.

Брук кивает. — Эта свадьба станет лучшей рекламой для тебя за весь год.

Клэй: Нашла платье?

Нова: Может быть.

Клэй: Даже не думай платить за него сама. Что хочет моя жена, то она и получит.

Мой желудок исполняет маленький танец, как всегда, когда Клэй говорит что-то приятное, от чего мне хочется залезть на него, как на дерево.

Когда я поднимаю глаза, Мари и Брук спорят о вуали.

Приятно чувствовать себя настолько любимой.

Я думаю.

Я расплачиваюсь за платье черной картой Клэя, и мы втроем выходим на улицу под лучи осеннего солнца.

— Нам нужно отпраздновать, — решает Мари.

— Выпьем шампанского, — подхватывает Брук.

— Я хочу быть дома к доставке, — говорю я. Туфли Клэя должны прибыть из Италии. — У нас там будет шампанское?

Девочки соглашаются.

— Кто еще придет? — спрашивает Брук.

Я рассказываю ей о списке гостей, включая команду.

— Мы хотим, чтобы все было интимно и неформально, — говорю я. — Никаких свадебных вечеринок, никаких особых ролей. Таким образом, все, включая родителей Кэт и Клэя, смогут просто прийти и хорошо провести время.

— Я думала, что была полностью готова к замужеству, — говорит Мари, стоя у меня за плечом.

— Ты была идеально подготовлена. У тебя был контрольный список длиной в милю. И Хлоя, — напоминаю я сестре.

— Я не это имела в виду.