Ментальная дрянь продолжала числиться в статусе, но, кажется, залипания стали реже. Или же Кедров привык к ним и просто выдавал желаемое за действительное.

Чтобы скоротать время, он следил за новостями. Из-за невероятных событий мир бурлил, полный ежедневными сенсациями. Поначалу принятая явно скептически информация теперь всё больше укоренялась в разумах людей. Настало время перемен, время Хаоса.

Кажется, созданные волнения в обществе привели к резкому скачку числа обывателей, провалившихся в таинственный Кошмар. Это соответствовало ожиданиям Игната. Хаос порождал ещё больше Хаоса. Земляне всё активнее погружались под власть первостихии, не подозревая, чем это обернётся. Их интересовало совсем другое.

Желание обрести супервозможности охватило всё человечество, заставив забыть обо всём остальном. Войны, эпидемии, ЛГБТ-скандалы — все главные «развлечения» последних дней перестали интересовать людей.

Обыватели смотрели видео, где демонстрировались настоящие сверхсилы, и желали обрести такие же. Разумеется, на пути к этой цели встала самая серьёзная проблема — смерть. Возможность умереть в Кошмаре всё ещё воспринималась скептически. Благо официальное подтверждение от государственных лиц всё же заставило людей чуть насторожиться.

«...продолжается рост смертности во сне. — произносила ведущая новостей. — Человек просто ложится спать и уже не просыпается. О причинах такого странного явления нам расскажет доктор наук Дмитрий Васильевич Абраменко».

Камера чуть отъехала назад, показывая пузатого мужика интеллигентного вида. Заинтересовавшийся Кедров не стал переключать, но вскоре разочаровался. Убогий учёный был полон скептицизма и вообще больше походил на напыщенного индюка. О Кошмаре он не знал почти ничего и следовал каким-то своим идиотским теориям об особом космическом излучении.

«Телевизор действительно становится бесполезен», — подумал Игнат, выключая его.

Встав, он направился на кухню, чтобы приготовить еды. После утренней прогулки с мопсом накатил голод. Чувствуя по пути, что начинает «теряться», он нажал на забинтованный на руке порез. Вспышка боли «взбодрила» и помогла прийти в себя.

«Всё же, кажется, мне стало лучше, — подумал он, идя по коридору. — Явно реже стал тупить».

До кухни он не дошёл, привлечённый стуком в дверь. Мужчина насторожился. В этом мире просто не было людей, готовых прийти к нему с позитивными поводом. А если учесть последние события, то и подавно. Да и как раз что-то полиция притихла, хотя шумиха вокруг происшествия с Оксаной случилась знатная.

Подойдя к двери, он даже на всякий случай активировал сенсорное зрение и идентификацию, но гости оказались простыми людьми.

— Кто? — бросил Игнат.

— Игнат Александрович Кедров? — вопросом на вопрос ответила женщина лет сорока. — Мы по поводу... инцидента.

— А кто вы? — стоял на своём хозяин квартиры. — Назовите себя.

Женщина кивнула кому-то в стороне. Появился мужчина и показал служебное удостоверение. С удивлением Игнат понял, что это настоящий «фсбшник». Выделываться больше не стал и открыл дверь.

— Мы представители некоммерческой государственной компании «РосТалант», — успокоила его женщина. — Послушайте, Игнат, вы пропустите нас, может быть?

Кедров оценил явно привычный ей властный тон. Похоже, какая-то начальница. Мужчина лет сорока рядом с ней, наоборот, выглядел типичным исполнителем и старался слиться с фоном. Третий, который «фсбшник», ушёл осматривать вход злополучной квартиры соседей и, кажется, интереса не проявлял.

Кедров повернул ручку замка, открыл дверь и отошёл назад, пропуская двоих. Те чиниться не стали, сразу миновав порог.

— Здравствуйте ещё раз, — сказала женщина. — Меня зовут Маргарита, это Леонид.

Она была лет сорока пяти, но за собой явно следила и одевалась совсем недешёво. Её спутник в табели о рангах был явно пониже.

— Доброе, — хмуро ответил Игнат. С недавних пор «большие люди» его вообще смущать перестали. — С чем пришли?

— Может, присядем? — Маргарите стоять в коридоре было не по нраву. — Чаем угостите?

— Вы такой не пьёте, — отбрил её Кедров, заслужив реакцию в виде поднятой брови. — Проходите.

Они проследовали в большую комнату. Насторожённый Бамбик, едва увидев гостей, рванул к своему хозяину под ноги.

Гости устроились на диване, сам же Игнат сел на кресло. Ловя на себе внимательный взгляд, даже порадовался, что его так неплохо потрепали в последний раз. Теперь даже не надо был разыгрывать из себя инвалида, если пришедшие явно подняли все справки.

— Ладно, — благосклонно начла женщина. — Время дорого, я начну.

— Буду очень признателен, — сардонически вставил Кедров.

— Давайте зайду чуть издалека, — кивнула своим мыслям Маргарита. — О произошедшем с вашей соседкой.

Она вопросительно посмотрела на него, вроде как спрашивала разрешения, после чего продолжила.

— Произошедшее вызвало серьёзный резонанс, Игнат, — вещала незваная гостья. — Такие потери сотрудников полиции при исполнении в области вообще не помнят. Разумеется, для расследования произошедшего подключили серьёзные ресурсы. Была проведена очень большая работа по воссозданию... инцидента.

— Ага, — кивнул Кедров, который и сам заинтересовался. — И что же там нарасследовали?

— Ну, во-первых, — поморщилась Маргарита. — Как минимум двое, а то и трое полицейских смогли бы выжить, если бы проявили более верный анализ ситуации. К сожалению, сюжеты из фантастических боевиков не входят в их курс обучения. Однако ввиду современной обстановки, похоже, это придётся менять...

Женщина замолчала, поняв, что ушла не в ту степь.

— Однако больше дискуссий среди аналитиков при реконструкции произошедшего, — собеседница ткнула в мужчину наманикюренным пальчиком. — Вызвала ваша персона!

— Моя? — деланно удивился Игнат. — И в чём же?

— В том, что по всем признакам ситуации, — голос женщины стал необычайно серьёзен. — Вы не должны были выжить, Игнат.

— А, — с лёгким сарказмом усмехнулся Кедров. — Простите, пожалуйста!

— Единственным самым приемлемым вариантом для вас, — не обратила внимания на него собеседница. —Было выпрыгнуть с балкона квартиры в сугроб и звать помощь. В этом случае ваши шансы выжить были самыми высокими.

В комнате повисла тишина. Разумеется, сноходец понимал, куда подводит в своих рассуждения Маргарита, но пока не спорил.

— Однако фактический исход происшествия, когда инвалид остался в живых там, где погибли здоровые сотрудники полиции, — продолжала рассуждать женщина. — Невероятен.

— После вскрытия, э-э-э, особи, — впервые в разговор вмешался её интеллигентного вида спутник. — Даже несмотря на, м-м-м, очевидные сложности, было признано, что полученные пулевые ранения для этого существа не были смертельными.

— И это тоже. Спасибо, Леонид. — кивнула ему Маргарита и вновь перевела взгляд на хозяина квартиры.

— Был ещё момент со специфическими поражениями внутренних