Кедров всем видом показывал, как внимательно слушал. При этом незаметно массировал через бинт порез на руке, чтобы интенсивная боль не дала уйти в зависание. Допустить такое было нельзя.

Что он мог возразить? Чёрт его знает, может быть, и мог, но разум, поражённый ментальным загрязнением, не хотел выдавать идеи. Тем не менее мужчина не считал своё положение плохим. У оппонентов была масса косвенных доказательств и предположений. Но не прямых. Да и не обвиняли его пока ни в чём.

— Чего вы хотите? — прямо спросил Игнат. — Зачем всё это?

Маргарита удовлетворённо улыбнулась. Этот раунд переговоров она засчитала в свою пользу.

— Вы, возможно, ещё не слышали о «РосТаланте», — приступила к объяснениям она. — Потому что создали его, можно сказать, вчера... В связи с известными обстоятельствами.

— И чем они будут заниматься? — спросил начинающий догадываться Кедров.

— Мы, — она особенно выделила второе слово. — Будем изучать феномен приобретённых способностей.

Маргарита со значением посмотрела на Игната.

— Поэтому приглашаем вас к сотрудничеству, — продолжила женщина. — У нас вы получите качественное медицинское обслуживание, которое вам очень...

— Подождите, — прервал её Кедров. Ему не понравилось, что собеседница подаёт наличие сил у него как свершившийся факт. — Почему вы говорите, будто...

— Будто вы обрели в Кошмаре способности? — продолжила Маргарита. — Давайте не будем играть в детские игры. Разве вам мало всего, что я сказала.

И всё же он был уверен, что у этих людей не было твёрдых доказательств. Слишком это новая и неизученная сфера.

— Послушайте, Игнат, — сменила тактику Маргарита. — Я понимаю ваши обывательские сомнения. Вы наверняка беспокоитесь, что вас упекут в лабораторию и будут насильно ставить эксперименты. Поверьте, это не так.

Она сделала паузу, будто убеждаясь, что собеседник внимательно слушает её.

— Вы же не глупый человек и должны понимать, — привела женщина довод. — Кошмар уже давно изучается государством. Разумеется, уже достаточно людей на службе, получивших эти способности и работающих с ними.

— Если достаточно, — вклинился с резонным вопросом Кедров. — Тогда почему вы здесь?

— Сейчас я всё объясню, — кивнула Маргарита. — Как вы понимаете, количество гражданских людей, получивших в Кошмаре «альтернативные» способности, уже большое, и их число будет расти. Государство просто не может остановить этот процесс, верно?

Дождавшись его кивка, она перевела взгляд на молчавшего мужчину.

— Леонид, — обратилась она начальственным тоном. — Давай ты. У тебя лучше получается.

Дальнейшие объяснения подчинённого были вполне логичны. В правительстве поняли, что бесконтрольный рост людей со способностями вскоре станет прямой угрозой правопорядку.

Именно так и пришло решение создать «РосТалант». Эта организация больше затачивалась как исследователь носителей Дара. Но еще больше — как будущий контролёр гражданских обладателей сил. Мост для того, чтобы наладить диалог между правительством и будущим сообществом сноходцев.

«Вероятно, они ещё не осознали ту мощь, что несут Дары, — подумал Игнат, слушая женщину. — Иначе создали бы организацию полностью военной».

Впрочем, он ещё ничего не знал об этом «РосТаланте», чтобы делать выводы.

— Перед нами стоит сложная задача — разработать методику работы с гражданским населением. Фактически мы первооткрыватели! — по тому, с какой увлечённостью говорил, стало понятно: Леониду явно интересен данный предмет. — Поэтому сейчас мы набираем в регионах группы, эм-м-м, сноходцев. Уверяю, вам не стоит ни о чём беспокоиться.

— А ещё вы получите бесплатное медобслуживание, — подхватила конец фразы Маргарита. — И вам будут платить заработную плату, как работающему человеку.

Игнат задумался. Создавалось ощущение, что с точными задачами «РосТаланта» ещё не определено. Может быть, так и есть. Оставался главный вопрос — что делать?

Самый простой путь — уйти в несознанку, может быть, даже прокатит. Но, с другой стороны, а чего ему, собственно, бояться? Обладателей Даров и так уже, наверное, достаточно. А с каждым днём их будет всё больше и больше. Да, Игнат особенный, но не в глазах человечества. Наверняка какие-нибудь целители или «мозголомы» привлекут куда больше внимания, чем он.

У Кедрова появилась редкая возможность попасть в организацию ещё на заре исследования Даров. Когда у людей нет ни опыта, ни знаний для контроля. И главное здесь — получить доступ к другим людям, чтобы изучить их силу. Он сможет наконец научиться трансформации Хаоса и в другие аспекты — и это только вершина возможностей.

В комнате повисла тишина. Игнат продолжал сравнивать все «за» и «против».

— Вы уже попали в область зрения органов, — сказала Маргарита, продолжая убеждать. — Так что уверяю, сотрудничество здорово облегчит ситуацию. Уголовное производство по факту гибели сотрудников полиции ещё находится в процессе.

— Давайте без ваших угроз, — поморщился он и задал встречный вопрос. — Что же мы будем делать в этом вашем «РосТаланте»?

— Сначала докажите, что вы всё же имеете спецвозможности, — встрял Леонид. — Нет, разумеется, мы уверены в этом, но надо увидеть.

Игнат, конечно, ни за что не стал бы им показывать первостихию. Так как вывод о силе сноходца они сделали, скорее всего, из-за вскрытия Оксаны, то и показывать будет то, чем её прикончил.

Развеяв последние сомнения, мужчина поднял руку и разогнул указательный палец. Под заворожёнными взглядами наблюдателей на его кончике возникла полыхающая синим светом Искра. В комнате стало быстро холодать.

— Ух, — произнёс Леонид. — До сих пор не привыкну к этим вещам.

— Ага, — подтвердила Маргарита.

Кедров развеял аспект и перевёл взгляд на собеседников.

— Что теперь от меня требуется? — спросил он.

— Региональный филиал в Екатеринбурге, — ответила женщина. — Для начала вы переедете туда. Дальше видно будет. Сами понимаете, организация только встаёт на ноги.

Очевидно, под этими словами подразумевалось, что в «РосТаланте» пока бардак. Игнату это было очень даже на руку. Больше беспорядка — меньше контроля.

Он до сих пор не был уверен в решении, но отступать уже поздно. Собравшиеся подробнее оговаривали условия.

Через полчаса, оговорив детали, гости покинули квартиру. Закрыв за ними дверь, Кедров ещё не знал — правильно ли он поступил или нет. И тем не менее подсознательно он ощущал, что так надо. Сейчас в стране и мире формировался новый класс общества. Игнорировать этот процесс — значит, остаться аутсайдером. Игнат уже просидел два последних года