Глава 33

Весь остаток дня он ходил из комнаты в комнату, терзаемый раздумьями. Что из себя мог представлять «РосТалант»? Версий было много —от закрытого НИИ, где сноходцев распотрошат, до военной базы, где поставят под ружьё и отправят воевать. Неоднократно возникал вопрос — надо ли было вообще принимать это предложение?

Разумеется, согласие мужчины никак не говорило о его желании служить на благо Родины. Отечество любило человеческие жертвы. Плохо это или хорошо, но Игнат вовсе не испытывал желания класть свою жизнь на алтарь благополучия страны. Совсем наоборот, он хотел использовать предстоящее как шанс извлечь выгоду для себя.

Однако не стоило считать идиотами людей, ответственных за создание принципиально новой организации. Если государство вкладывает деньги, оно желает получить отдачу. Кедров хотел воспользоваться отсутствием опыта в данной сфере. Первоначально наверняка возникнет производственный хаос, где он сможет половить рыбку в мутной воде.

— Первое время будет много неразберихи, — произнёс он. — По-другому никак.

Конечно, вызовет много вопросов почти исцелённая инвалидность. Но это, вероятно, наименьшая из его странностей. Игнат решил разбираться на месте.

Что-то в проигрываемом на компьютере видеоролике с новостями привлекло его внимание. Отмотав назад, мужчина прислушался получше.

«...В своём последнем заявлении президент Байден подчеркнул, — вещал блогер, которого Игнат в последнее время часто слушал. — Изучение сверхспособностей — новая отрасль, успех в которой поднимет любое государство на лидирующие позиции мировой арены. По этому поводу уже согласовали просто умопомрачительный бюджет в...».

Мужчина не испытывал пиетета перед США, но признавал, что эта страна умеет держать нос по ветру.

«Тем временем приготовили ответ и в России, — продолжал ведущий канала. — Был создан так называемый „РосТалант“, правда, его функции до сих пор звучат очень туманно. При этом неизвестно, то ли он будет помогать, то ли бороться с преступностью среди обладателей. Подозреваю, что это непонятно и утверждённому гендиректору, Шарапову Олегу...».

К вечеру Игнат внезапно обнаружил, что отвратительное ментальное загрязнение прошло. То ли просто совпадение, то ли способствовала эмоциональная встряска. Мужчина тут же решился на поход в Кошмар.

Уже через день его должны забрать в региональный филиал «РосТаланта», поэтому терять времени не хотелось. Вдруг при смене местонахождения изменятся и его координаты в мире сна. А ведь ещё надо было найти труп убитого стража в замке.

Ранним вечером Кедров привычно лёг на диван и обратился к источнику Хаоса. Проводника ждал Кошмар.

* * *

Он пришёл в себя на том самом месте, где пришлось пережить непростое испытание. Под куполом башни было всё так же тихо. Тьму разделяли тусклые синие лучи из пробитой крыши. Изображённый в скульптуре герой прошлого всё так же был одухотворён и смел.

Нашлись и изменения. Мертвец у основания башни разительно отличался от прежнего. Ещё вчера он был нетленным, а сегодня иссох в мумию. Больше Игнат контактировать с золотой эссенцией из пробитой груди не собирался. Тем более, её и не было. Мужчина подозревал, что именно воздействие субстанции стало причиной увиденного отрывка прошлого и ментального загрязнения.

— Надо будет заняться трансформацией Хаоса в Свет, — подумал он.

Через воспоминания мертвеца Кедров получил подробные ощущения и понимание, как работает Свет. Мужчина уже делал попытки преобразовать его из первостихии, но совсем незначительные, так как боялся слежки в квартире.

Изучив в последний раз площадку и не найдя больше ничего интересного, вернулся к винтовой лестнице. Мёртвого монстра Игнат нашёл ниже основания купола. Стража переломало на металлических балках, смонтированных для прочности.

К сожалению, никакой добычи в закаменевшем теле не обнаружилось. Игнат помнил, что у того имелась устойчивость к физическим и энергетическим атакам. Именно то, что нужно. Однако это не Дар, а, скорее, физическая особенность тела. Сам монстр вообще к хаоситам не относился, как и его таинственный хозяин, в одиночку принёсший крах в Катрион.

«Надо будет запомнить его слова, — подумал Кедров. — В мире сильных никого не волнуют слабаки».

Собственно, так было и на его родной планете, хоть и в скрытой форме. Право сильного великолепно работало и в 21 веке.

Закончив осмотр трупа монстра, Игнат продолжил спуск, решив покинуть башню. Он думал ещё побродить по замку, но выбор сделали за него. Звуки сражения мужчина услышал издалека, благодаря хорошей акустике.

«Может быть, те китайцы? — предположил он. — Скорее всего».

В любом случае желания встречаться с другими хаоситами не было. Особенно, если это те азиатские военные. От такого столкновения можно и живым не уйти.

Кедров спустился на первый этаж и пошёл по другому коридору, стремясь избежать нагрянувших гостей. Повороты выбирал, ориентируясь на примерное нахождение выхода из замка. Благо сенсорное зрение не сплоховало. Скоро над головой вновь открылось затянутое хмарью небо. Игнат наконец покинул мрачные пенаты. К сожалению, он до конца так и не понял весь смысл трагедии, которая произошла здесь.

Сноходец уже думал, что спокойно покинет Катрион, однако прогадал. Простое совпадение сыграло дурную шутку. Игнат уже подходит к малой арке крепостных врат, готовясь покинуть территорию замка, как навстречу из-за проема появились нежеланные гости.

Это были три азиата. Один из них заметил Игната и тут же, коротким окриком оповестил остальных. Все замерли, разглядывая друг друга.

Ловя на своем скафандре любопытные взгляды, Игнат мысленно порадовался что тот уже не так приметен. Пережив множество передряг костюм выглядел невзрачным грязным комбинезоном механика, а не защитной сверхсовременной экипировкой.

— Ху а ю? — с характерным мягким акцентом произнес один из азиатов.

— Донт аттак плиз, — Игнат примирительно показал пустые ладони в мирном жесте. — Ай эм рашн.

Китайцы переглянулись, ведя негласный диалог. Вероятно, они бы с удовольствием напали, но не были уверены в исходе. Да и сам Игнат не демонстрировал страха, что их явно смущало.

Кедров, разумеется, уже успел применить идентификацию. Из троих все были простыми людьми. Прикопать их можно было без лишних проблем, однако ссориться с азиатами совсем не хотелось. Особенно, учитывая его приметную экипировку.

— Го эвэй, — наконец решил один из незнакомцев. — Итс чайна территори. Донт ком хия эгейн.

— Ес, ай андерстенд, — кивнул Игнат, всячески демонстрируя согласие.

Медленно китайцы отошли от арки. Так же медленно Игнат прошел мимо них, не смея поворачиваться спиной. Выйдя за крепостную стену, он ускорился, отходя от