«В качестве доказательства немец сообщил о родимых пятнах на интимных частях тела Роналду», — перехватил подачу новостей мужской голос.

Гриша громко фыркнул. Кажется, даже усмехнулась Катя, сидящая позади в салоне.

«Сам футболист и его представители новость проигнорировали, — закончил диктор. — Однако интернет-общественность буквально взорвалась, разделившись на два лагеря. Одни возмущены и требуют судить „сноходца-насильника“. Другие, наоборот, защищают немца».

Хоть новость подавалась в юмористичном тоне, она открывала довольно важную проблему. Как будут бороться с произволом Кошмара медийные личности? И смешного тут ничего не было. Да, если они не хаоситы, то ранения не перейдут в реальность. Но за несколько часов пыток человека можно довести до нервного срыва или вовсе безумия. И травмы разума исцелять мир сна не умеет.

— На хер этот ваш Кошмар, — отмахнулся Гриша и повернулся к Кедрову. — Вот попаду я туда, и что со мной сделают?

— Ну-у-у, — потянул задумавшийся Игнат. В памяти всплыли образы убитого от его эксперимента с нежитью латиноса. — Согласен. Лучше туда не торопись. А если что, спрячься и не отсвечивай.

— До сих пор не верю в эту хрень, — поморщился водитель. — Но тут хочешь — верь, хочешь — нет... Спрашивать не станут.

Они миновали пригород и двигались на Плотинке по улице Татищева, когда в области зрения появилось здание этажей пятнадцать в высоту.

— Вон, — показал рукой Григорий. — База наша, ё-моё.

Привлечённый Игнат разглядел здание. Походило то вовсе не на торговый центр, как утверждал маршрутчик, а на отель. Все стены были полностью застеклены, и только торец красовался какой-то отделкой из живописного коричневого камня. Фасад засесили огромным баннером со странными полосками и точкой, напоминающей новый «Макдоналдс». Сверху имелась надпись «РосТалант».

— Та-а-ак, сейчас мы сюда, — водитель свернул с дороги и проехал контрольно-пропускной пункт. Крыша подземного паркинга скрыла от пассажиров зимнее серое небо. — Тут у нас всё чики-пуки!

Проехав несколько парковочных пролётов, он остановился.

— Вот лестница, — показал Гриша. — Она сразу в здание ведёт. Идите, а мне надо дальше по своим делишкам. Барышне, если что, охрана поможет с монатками.

— Понятно, — кивнул Игнат, уже выходящий из машины.

Он быстро отвязал Бамбика, достал свой багаж да помог Кате.

— Ну всё, давайте, ребята, — напоследок крикнул водитель. — Если что, увидимся. Я тут частенько бываю.

— Давай, — махнул ему Кедров и проводил взглядом отъезжающую «Газель».

Осмотревшись, он отметил, что паркинг изобиловал автомобилями с правительственной символикой. Сразу было видно, что место непростое.

Подхватив багаж, он направился к лестнице. Позади пыхтела со своими чемоданами Катерина. Поднявшись по лестнице, они миновали коридор и сразу вышли в холл. Панорамные окна на улицу и обилие белого задавали интерьеру современный стиль. В воздухе стоял лёгкий запах краски и «новья». Похоже, здание сдали в пользование совсем недавно. Сразу за входом имелся контрольно-пропускной пункт с охраной.

— Здравствуйте, — к ним подошёл мужчина в форме. Он покосился на Бамбика но ничего не сказал.

— Покажите пропуска.

— Какие пропуска? — спросил Игнат. — Мне ничего не давали.

Он вопросительно глянул на Катю, но и та была ни сном ни духом.

— Вы эти, «таланты», да? — поморщился охранник.

— Вроде как, — кивнул Кедров.

— Хорошо, паспорта дайте, — ответил мужчина и позвал чуть громче. — Лёнь, иди сюда.

— Да? — из помещения для сотрудников вышел напарник.

— Проводи ребят, — сказал охранник. — Это завербованные. Им ни пропусков не дали, ни разъяснили ничего.

— Понял, — кивнул его сослуживец.

Игнат с Катей дождались, когда с паспортов спишут данные и отдадут обратно. Потом они все вместе направились в глубь здания. Лёня сразу повёл их к лифту.

— Здравствуйте, — заулыбалась девушка на ресепшене, когда они проходили мимо.

— Привет, — кивнул Игнат. Позади что-то буркнула Катя.

Кедров оценил, что у набиравшего персонал человека был вкус. Девушка выглядела не гламурной тупой красоткой, как это любят сейчас. Скорее, аккуратной, предупредительной и симпатичной. Судя по бейджику, Юля любопытно посмотрела на охранника.

— Новенькие, — пояснил тот с особым значением, видимо, имея в виду «талантов».

Двигаясь к лифту, Игнат ещё раз мимоходом отметил качество интерьера здания. Делали тут всё явно не для бедняков. Портили картину только дёшево выглядящие баннеры «РосТаланта», вывешенные на стенах.

Молча зашли в лифт, охранник ткнул на кнопку пятого этажа. В ноги чуть надавило, на грани слышимости зашумели устройства.

— Сейчас обеденное время, — сказал в тишине Лёня. — Так что в столовке будут ваши... люди Икс.

Видимо, шутка показалось ему очень удачной, он не преминул хохотнуть. Катя промолчала, а Игнат расслабился, что никто ему не предъявил о Бамбике. Пса пропустили, и это хорошо.

Лифт поднял их на нужный этаж в считанные секунды. С тихим шорохом открылись двери, представляя вид на коридор. Отделку интерьера Игнат оценил бы если не на люкс, то премиум-уровень точно. Панели из тёмного дерева погружали гостя в спокойную атмосферу отеля для постояльцев с достатком.

Вместе с охранником они миновали коридор и вышли в просторный фуд-корт. Лёня показал на группу из десятка человек, сидевшую за соседними столиками.

— Вон ваши, — бросил он и развернулся в сторону «Вкусноточки». — Там их куратор придёт и вас устроит.

Пожав плечами, Игнат направился в сторону «своих», по пути оценивая увиденное. Да, в чём-то всё было лучше, в чём-то хуже, но, по крайней мере, их не спеленали в наручники и не посадили в камеры. Самый худший вариант не сбылся... Пока что.

«Старт более-менее нормальный, — подумал Кедров. — А там уже всё от меня зависит».

Мужчина быстро пробежался идентификацией по людям и был в некоторой степени разочарован. Все оказались сноходцами первых уровней и с одним Даром. С другой стороны, а чего он ожидал?

Дар получает, вероятно, один из тысяч попавших в Кошмар. А тот, кто не побоится травматичных воспоминаний и начнёт его развивать — один из сотен. С большой вероятностью подобные люди не захотят идти под опеку государства, а продолжат двигаться своим путём. Или же Игнат еще чего-то не знает.

— Привет всем, — произнёс Игнат, подойдя ближе. — Вы те самые РосТаланты, верно?

Послышались вялые ответные приветствия и кивки.

— А куратор когда будет?