В прошлом измерении, когда они с К очнулись в зале игровых автоматов.

– Межпространство, – сказала она.

– Что-то мне плохо, – сказала Пеппер. – Такое чувство, будто сейчас стошнит.

– Только не отпускай мою руку. – Эмили сомневалась, что с Пеппер что-то случится, даже если она отойдет, но не хотела потерять ее так же, как К.

– Больно сжимаешь, Эм, – сказала Пеппер.

– Прости, – отозвалась Эмили и взглянула на таймер. – У нас сорок одна минута. Надо спешить.

– Ты хорошо помнишь карту?

– Не особо, – ответила Эмили.

– Тогда куда нам идти? Тихую комнату ведь нельзя отыскать без карты, нет?

– Ты не помогаешь.

– Почему нигде нет дверей? – спросила Пеппер, когда они перешли в следующий офис. – И комнаты одинаковые.

Пеппер подметила верно. Цвет и материал пола и стен менялись от комнаты к комнате, но планировка оставалось той же.

Либо они шли кругами, либо в никуда.

– Не знаю, – сказала Эмили. – Вот если бы мы отыскали подсказку, как пройти лабиринт…

– Например, карту?

– Еще раз: не помогаешь, – сказала Эмили.

Но Пеппер была права. Без карты они просто блуждали.

– Где-то должен быть выход, – сказала Эмили, но и сама уже сомневалась.

– И как, по-твоему, нам найти Тихую комнату за сорок минут?

– Как-нибудь, – ответила Эмили. – Пойдем.

Пеппер сползла по стене на пол.

– Нельзя останавливаться. Нужно двигаться дальше.

– Слушай, нам и так сильно повезло так далеко забраться, – сказала Пеппер. – Я просто устала.

– Я не сдамся. Мы не сдадимся, – ответила Эмили. – Если не сможем найти Тихую комнату, отдохнем после смерти. Всего сорок минут осталось.

Выдохнув, Пеппер закрыла глаза.

И все вдруг переменилось.

Комната стала больше, просторнее – скорее библиотека, чем офис. Не сразу, но Эмили узнала ее: это была библиотека из виллы на озере, куда она ездила подростком. Вернее, тусклая копия той библиотеки. В жизни она была залита светом, проникающим через застекленную крышу; сейчас же библиотека была темной, полной книг и мебели, но при этом абсолютно пустой. Но изменилось не только это.

Очертания Пеппер слегка расплывались. Она была похожа на призрака.

– Пеппер? – позвала Эмили.

Пеппер обернулась, открыла глаза…

…и в ту же секунду боль ослепительной вспышкой взорвалась в голове Эмили, и она рухнула на пол.

– Что с тобой? – спросила Пеппер.

Эмили лежала на полу и смотрела на нее снизу вверх.

– А? – спросила она, пытаясь подняться. Голова кружилась, к горлу подступала тошнота, но кое-как ей удалось сесть.

– Ты позвала меня, потом заорала и грохнулась, – ответила Пеппер. – Все нормально?

– Что ты сделала?

– Ничего, – сказала Пеппер. – Просто прикрыла глаза.

Эмили трясло, и тело не слушалось. Наверное, боль, которую она испытала, можно было сравнить с родами – казалось, будто ее разрывают на части и мясо отрывается от костей. Она сомневалась, что выдержит подобное еще раз.

– Выглядишь неважно, – заметила Пеппер.

– Все нормально. Только голова кружится, – сказала Эмили.

Пеппер поглядела на нее с сомнением.

– У меня есть идея, – сказала Эмили. Попыталась подняться, но не смогла.

– Давай посидим минутку? – предложила Пеппер.

– Нет времени. У меня есть одна просьба, – сказала Эмили. – Просто доверься мне.

– Ладно, – сказала Пеппер. – Что мне сделать?

– Завяжи глаза.

Она рассмеялась.

– Ты серьезно?

– Да.

– Зачем?

– Пожалуйста, не закрывай глаза, пока я не разрешу.

– Ладно. – Пеппер проглотила язвительный комментарий, явно удивившись неожиданно серьезному тону Эмили. – В чем дело, Эм?

– Нет времени объяснять подробно, но когда я была маленькой, я застала родителей за каким-то странным экспериментом. Мне кажется, они искали Тихую комнату.

– Это пока работали в Гейтвике?

Эмили кивнула.

– Мама с папой стояли в комнате с линиями на полу. У них были завязаны глаза – подозреваю, чтобы не видеть девочку, которая участвовала в эксперименте. Ее звали Натали. На самом деле в комнате ее не было, но я ее чувствовала. Точно знала, где она находится и куда идет. Когда Натали добралась до пересечения линий, она вдруг появилась физически. Завопила от боли, я позвала ее, и тогда родители крикнули мне закрыть глаза.

– Ого. Жуть какая.

– Да, но это еще не все.

– Слушаю.

– До всех этих воплей они говорили, что ищут какую-то комнату. Тогда я не придала этому значения.

– Черт. Те линии на полу. Они проходили по радиантам?

– Скорее всего, – сказала Эмили.

– И почему ты думаешь, что найдешь Тихую комнату, если я закрою глаза?

– Если карта должна была провести нас по радиантам, я могу попробовать их отследить.

– Как?

– Я в детстве стала частью эксперимента. Мама принимала кучу таблеток, пока была беременна мной. Иногда, сосредоточившись, я чувствую радианты.

– А повязка зачем?

– Не уверена, но мне кажется, это связано с квантовой неопределенностью.

– Ты про суперпозицию?

– Наверное.

– Любое квантовое состояние можно рассматривать как сумму двух или более различных состояний. Когда система находится в одном из них – по сути, она частично находится в каждом из остальных состояний. Так?

– Да. Но вдруг пребывание в межпространстве охватывает сразу все состояния мультивселенной, и возникает ситуация кота Шредингера: если за тобой наблюдают, ты переходишь в одну конкретную реальность – реальность наблюдателя?

– Поэтому понадобилась повязка? Чтобы я не могла наблюдать?

Эмили кивнула.

– Думаю, повязка поможет мне не сбиться с пути. Но я не уверена. Ненавижу физику.

– Обожаю смотреть, как ты с ней мучаешься.

Эмили улыбнулась – впервые за долгое время искренне.

– Я просто обожаю смотреть на тебя, – сказала она, – поэтому закрывать тебе глаза мне тоже не хочется.

Задрав майку, Эмили зубами оторвала от подола полосу ткани.

– Не снимай повязку, ладно? Сама видела, что со мной было. Если посмотришь на меня, пока я буду в другом состоянии, – не уверена, что я выдержу.

– Я на всякий случай еще и глаза закрою.

– Хорошая мысль, – сказала Эмили. – Готова?

Пеппер кивнула.

– Увидимся по ту сторону.

Эмили завязала Пеппер глаза.

– Возьми меня за руку, – попросила она.

Пеппер сжала ее ладонь, и мир переменился.

Эмили снова оказалась в библиотеке.

– Что-то изменилось, – сказала Пеппер.

– Мы в другом месте.

– Где?

– Не знаю. Похоже на библиотеку, где я как-то была.

– Что будешь делать? – спросила Пеппер.

– Попробую отследить радианты до Тихой комнаты.

– Я могу помочь?

– Просто держи меня за руку.

– Ну с этим я справлюсь.

– Вот и хорошо, – сказала Эмили, выбросила из головы лишние мысли и постаралась сосредоточиться.

Первый радиант она нащупала быстро. Он находился в соседней комнате, к которой вел короткий коридор. А потом, как тогда в парке с мамой, Эмили просто пошла по радиантам, сворачивая каждый раз, когда их сила ослабевала – верный признак, что она идет не туда.

Она