Кожа Алисы, по цвету, почти сравнялась с ее волосами. И можно было бы подумать, что девочка мертва, если б не ее равномерное дыхание… Я осторожно прикоснулась к ее щеке, и позвала:

– Алиса! Ты слышишь меня? – Однако это не дало никакой реакции. Тогда я сильно потрясла девочку за плечо. – Алиса! Вот черт… она без сознания.

Волосы Алисы разметались по подушке, белые, словно только-что выпавший снег, и кончики их – ярко-красные, невероятно четко обрисовывались в окружающем грязном сумраке.

– Кто это сделал с ней? – Поинтересовался Оливер, наклоняясь над кроватью. – Боже! Ее лицо, в нем и кровинки нет. Будто покойница.

– Она жива. – Сказала я. – Видишь, дышит…

Оливер аккуратно приподнял руку Алисы, и приложил кончик большого пальца к ее запястью.

– Пульс очень медленный…

Я смотрела на девочку и вспоминала… Ее крик, который я слышала, находясь в своей комнате, вместе с Оливером… Крик полный недоумения и ужаса. “Нет Марк! Не смей!” Вот, что она кричала. Неужто это Марк что-то сделал с ней? Я видела его после, стремительно идущего по коридору. Он промелькнул мимо двери, а вслед за ним явился туман…

Что же произошло здесь на самом деле? Вопрос этот не переставал терзать меня, однако ответа на него не было, и не будет, пока Алиса не очнется…

Я вновь прикоснулась ладонью к щеке девочки. Алиса была бы очень красивой, если бы не все эти ссадины и синяки… Но ведь ссадины и синяки заживут со временем. И красота вернется к ней. Главное сейчас, чтобы девочка очнулась.

Взгляд мой внезапно уловил некое движение… Сначала, мне показалось, будто бы нечто шевелится в красно-белых волосах, а потом я поняла, что это шевелятся сами волосы.

Поддавшись внезапному страху, я резко отдернула руку, но слишком поздно… Волосы Алисы ожили, и одна из прядей стремительно метнувшись вперед обвилась вокруг моего запястья…

Я коротко вскрикнула, и попыталась освободиться, однако хватка оказалась неожиданно крепкой. Голова Алисы, повинуясь движению моей руки безвольно дернулась влево, но плотные хищные пряди продолжали змеиться вокруг нее жутким ореолом…

– Мальчик оказал мне сразу две услуги! – Голос моей матери плавал вместе с туманом где-то под потолком. – Он открыл занавес, начав представление, и подарил мне великолепную марионетку. Девочка по имени Алиса – ведьма не раскрывшая свой потенциал, один из экспериментов моего мужа, славный персонаж славной истории, а главное – очень полезный… Ее волосы – замечательный проводник для моей силы. Они словно антенны, улавливают ее на расстоянии и транслируют в пространство. Могла ли я желать лучшего? Муж мой хорошо постарался, так же, как и мой внук. Они оба оказали мне неоценимую услугу.

Стараясь не слушать этот голос, неверными пальцами я отчаянно пыталась убрать волосы Алисы со своего запястья.

– Оливер! Мне нужно что-нибудь острое! – Крикнула я. – Побыстрее!

Но тут остальные пряди волос, все разом, устремились вперед. Они невероятным образом удлинились, и часть из них опутала мою голову, крепко зажав рот, другая же часть устремилась к Оливеру…

Руки и ноги Алисы, между тем, пришли в движение. Но двигались они судорожно и неестественно, будто бы кто-то дергал за незримые нити, привязанные к ним. Через пару секунд девочка, сутулясь, села на кровати. Глаза ее были по-прежнему закрыты.

– Идеальный проводник. – Повторил голос моей матери. – Идеальный…

Красно-белые волосы ползли по моему лицу. Если бы я могла закричать, то закричала, завопила бы что есть сил, от отчаяния, ярости и страха…

– Я хочу, чтобы ты вспомнила все до конца, перед тем, как умрешь… – Прозвучал голос матери у самого моего уха. – Я заставлю тебя вспомнить… заставлю.

Белое с красным заслонило от меня туман, после чего все вокруг быстро погрузилось во тьму…

Глава 17

Далекое прошлое (Неизвестный город)

Воспоминания Сары Кински

Мама… Когда за окном в очередной раз сверкнула молния, и гром заглушил звуки дождя, а в окно врезалась неведомая птица, мы с Амелией поняли, что действовать нужно без промедления… Но это было так страшно, и… казалось мне настолько неправильным… И все же, где-то в глубине души я понимала, что задуманное необходимо совершить…

Красно-белые волосы, окутав меня, превратились в воспоминания… Мама… Я почти не осознала, как переместилась на много лет назад, в один из худших периодов моей жизни…

Утро выдалось солнечным, а последующий день ясным и теплым, однако к вечеру обещали дождь.

Я находилась на кухне. Чечевица со свининой – любимое блюдо отца, была почти готова.

Поставив чайник на плиту, я в тревожных раздумьях оперлась на столешницу. Всего лишь несколько минут назад звонила Амелия. Она не сказала мне ничего примечательного, кроме того, что совсем скоро они с отцом будут дома, но при этом голос ее дрожал, будто бы моя сестра пыталась сдержать слезы… Скорее всего, дело в маме... Тут я ощутила, как слезы подступают и к мои глазам. И я бы наверняка заплакала, если бы в кухню вдруг не вбежала кроха Линда.

– Как вкусно пахнет! – Воскликнула она, потянув носом воздух. – У меня аж слюнки потекли.

– Мы будем ужинать, как только папа с Мией вернутся. – Сообщила я ей, улыбнувшись. – Они уже едут домой…

– Ух… – Линда вновь принюхалась. – В холодильнике остались апельсины?

– Нет. – Я покачала головой.

– Жаль. – Девочка вздохнула. – Ну и ладно…

Она принялась ходить по кухне туда-сюда, от окна к столу, напевая что-то себе под нос. Я молча следила за ней… Внешне, она похожа на отца намного больше, чем мы с Мией. Даже глаза у нее отцовские…

Вот только волосы у Линды были не темные, как у отца или Амелии, но и не рыжие как у нашей матери или у меня, а какого-то холодного пепельно-русого оттенка… Сейчас, эти волосы были аккуратно заколоты двумя заколками изумрудного цвета, что вполне соответствовало вкусам Линды. Я, как ее сестра, не могла не знать, что среди всех цветов она, в одежде или же украшениях, предпочитала изумрудный, черный и синий.

Чайник громко засвистел,