— Мы не можем вас бросить… — хрипит один из солдат в форме нацгвардии. Его лицо спрятано под маской, которая каким-то образом обезображивает голос.

— Это приказ. Вы должны отвезти этих людей в безопасное место. — Андрей непоколебим.

После паузы солдату ничего не остается, кроме как ответить:

— Так точно…

— Пока не доберетесь до сборной точки, слушайтесь Никиту…

Эти слова стали очень неожиданными. Что это еще значит?

Но Андрей без каких либо объяснений развернулся и направился в сторону следующей двери, ведущей непонятно куда.

«Гребаный фанатик», — чертыхнулся про себя Никита.

Что он намеревается доказать? И кому? Неужели он сейчас просто возьмет и уйдет? Его же рано или поздно поймают.

Вся толпа молчаливо провожает Андрея, что отдаляется в неизвестном направлении. Но прежде чем потеряться из виду, он всё же обернулся.

— Валите отсюда быстрее! — грубо кричит он напоследок.

Эпизод 21. Двор хрущевки

— Быстрее, мать вашу!

Никита был готов сам сесть за руль машины, в которую им пришлось забираться всей толпой. Его панические просьбы не имеют никакого эффекта, ведь никто и не собирается медлить.

На улице, куда им с большим трудом удалось выбраться, грохочет бой.

Пытаясь втиснуться в старый УАЗ национальной гвардии, Саша, Соф, несколько бойцов сопротивления и сам Никита старались помочь друг другу. Никто и не думает о том, чтобы кого-то бросить на произвол судьбы из-за медлительности.

— Гоните! Мы найдем, на чем уехать! — кричит один из тех, кому места в машине не нашлось.

Двигатель жалобно заревел, прежде чем авто рвануло вперед, шлифуя асфальт покрышками.

Многие не сразу заметили, что за рулем оказалась женщина. Она сорвала с лица уродливую маску, которая искажала всё это время голос. Кажется, ее зовут Марина. Соф хорошо запомнила эту женщину, с которой когда-то встречалась в городской подворотне.

— Здесь надо будет направо! — выкрикивает с заднего ряда Саша. Он неплохо ориентируется по местности и крайне не уверен в водительских способностях незнакомки.

— Я знаю, куда ехать! — раздраженно отвечает она.

— И куда конкретно? У нас есть план?

— Мы едем на сборную точку… Оттуда нас эвакуируют из города.

— Да, но сначала заедем ко мне домой! — тут же поправляет Саша.

— Что?

В кузов их авто начали врезаться пули, выбивая хаотичную дробь. Окна рассыпались в мелкую стеклянную крошку.

— Твою мать! — Саша резко обернулся, чтобы разглядеть обстановку позади. Видно, что некоторые военные нацелили стволы прямо на них.

Машина резко повернула в сторону. На дороге полно препятствий. Горящая техника, тела людей, группы заключенных, пытающихся спастись.

Вокруг грохочут автоматные очереди. Начали распространяться уличные бои. Люди Андрея, отступая в сторону выезда из этого закрытого комплекса, ведут ответный огонь по нацгвардии, что в ярости пытается их остановить. Поражает, сколько у них оказалось сторонников.

Хаос, сквозь который чудом удается проехать, тянется вслед за машиной. Вероятно, кто-то дал команду остановить их любой ценой.

— Чем быстрее мы доедем до дома Саши, тем быстрее окажемся в вашей точке! — неожиданно выкрикивает Соф.

— Я не могу этого сделать! — женщина начинает выходить из себя. Ей явно не до разборок.

— Придется! Мы должны забрать наших людей! Андрей обещал нам!

— Я не знаю, что вам наобещал Андрей! Мы должны придерживаться четкого плана!

— Ты серьезно думаешь, что я брошу свою семью? Мы поедем туда с тобой или без!

Машина снова резко поворачивает. Впереди выезд. Каждый пытается ухватиться хоть за что-то, лишь бы не вылететь через окно от таких резких маневров.

Марина решает посмотреть на Никиту. Вынужденно, ибо вряд ли признает его каким-либо авторитетом. Во всяком случае, на данный момент. Однако теперь именно ему предстоит принимать решения: таков приказ Андрея, как бы ей это ни претило.

Пауза. До него не сразу доходит.

— Сколько у нас времени?

— Его нет! — раздраженно отвечает она.

— Мы не можем бросить тех людей. Или тебе придется ехать одной…

— Твою мать! Ладно!

Дорога свободна. Машина проносится мимо блокпоста на огромной скорости. Пули продолжают лететь в их сторону, но уже куда реже. Наконец-то они покидают этот район навсегда.

Гул. Прямо позади них.

Почти все оборачиваются.

Гигантский механизм, что висит в воздухе, отсюда выглядит еще более устрашающим. Он издает странный звук. Словно пароходный гудок.

В небе видны стаи птиц, что разлетаются в разные стороны — подальше от этого места.

— Куда ехать? — решает спросить женщина.

Город.

Внимание каждого жителя приковано лишь к одному. К невероятных размеров механизму в небе. Его видно из каждой точки. Всех горожан сейчас объединяет нависшая угроза. Для многих это стало сигналом к действию. Для кого-то — кошмаром наяву. Люди выходят из своих домов. Поднимают головы. Пялятся, перебрасываясь предположениями.

Начинаются беспорядки. Где-то проходят самые настоящие бои. Толпы простых граждан против обезличенных солдат. Угловатая военная техника перекрывает улицы. Из громкоговорителей повторяют: «Оставайтесь дома». На некоторых улицах скапливаются пробки: в отчаянии люди стремятся выехать из города, хоть это и запрещено вот уже несколько месяцев.

Всё вокруг в очередной раз погружается в хаос.

— Наши люди попытаются покинуть город. Сегодня абсолютно все силы будут брошены на борьбу с нацгвардией. — Судорожно сжатыми руками Марина крутит руль старенького внедорожника, стараясь объезжать места стычек гражданских и нацгвардии. — Но боюсь, это конец… Сейчас самое главное — эвакуировать как можно больше наших…

— Мы выберемся отсюда… — вставляет Никита.

Это звучит обнадеживающе. Вот только верит ли он сам в свои слова?

Соф и Саша выскакивают из машины одновременно, практически на ходу.

Их окружает пустующий двор советской «панельки». Слышны хлопки. Это на соседних улицах. Бои проходят явно неподалеку.

— Я даю вам пару минут! — назойливо поторапливает женщина. — Остальным быть наготове!

Она выпрыгнула из машины и принялась заряжать пистолет, оценивая обстановку вокруг. Пока тихо.

— Я с вами, ребят… — Никита тоже решил пойти.

На заднем сиденье машины лежал чей-то пистолет. Наверное, какой-то солдат нацгвардии его попросту забыл. Никита недолго думая решил поменять тяжелую и неудобную винтовку на оружие попроще. Опыта владения пистолетом у него куда больше: был все-таки прок от походов на стрельбище.

Внезапное желание помочь сбило с толку Сашу, но он одобрительно кивнул. Этому есть своя причина.