— Что вы стоите⁈ — Слезы бегут ручьем по ее щекам. Почему никто не хочет ей помочь?

Она прекратила бесконечно долбить по стеклянной дверце: в голову пришла другая идея.

Пистолет.

Девушка резко нацеливает его прямо на железную ручку для открывания. Пара выстрелов — и она наверняка разлетится на куски.

— Соф! Не надо… — Саша настороженно приподнял руки.

Но она не слышит. Ее внимание приковано к когда-то знакомому ей человеку.

Да, она знала его не слишком долго. У них не было возможности познакомиться поближе. Однако почему ей так больно видеть его таким?

Буквально несколько часов назад этот парень святился улыбкой. Даже в столь непростых обстоятельствах. Он был жив. У него наверняка были друзья, увлечения, таланты, мечты. Но теперь ничего этого не осталось. Его превратили в нечто…

Кто с ним это сотворил? Что происходит в головах у этих людей? С какой целью они это сделали?

Владимир. Этот сукин сын! Это он отправил его сюда! Хладнокровный мерзавец даже и не думал отпускать парня. Он сделал это тебе назло. И он не просто убил его. Он устроил что-то куда более страшное.

Она дергано оглядывает другие ячейки с такими же замученными телами людей.

Что им пришлось пережить? Как они могли здесь оказаться? За что?

Трясущаяся рука продолжает целиться в замок, пока все остальные шокированно переглядываются. Почему-то никто не решается выхватить у девушки оружие. Некоторые зажмурились, ожидая выстрела.

Но чем дольше она всматривается в глаза Славы, тем яснее становится, что ему уже ничем не поможешь. Он едва похож на человека.

Ее ломает. Она скрипит зубами от переполняющей злобы. Хочется зарыдать еще сильнее.

Оставлять это просто так нельзя. Ведь в его глазах читается еще кое-что. Жалобная просьба. Единственное, чего он сейчас хочет. И от этого больнее всего.

Соф наводит ствол прямо на него. В голову.

Хочет отвернуться, но нужно попасть точно в цель, чтобы не обречь несчастного на еще большие муки.

Дрожащий вдох.

Она прищуривается.

Обессиленно нажимает на спусковой крючок.

Выстрел.

Мерзкая, густая жидкость тут же хлынула наружу через пулевое отверстие в стекле, вперемешку с кровью.

Соф опустила дымящийся ствол.

Голова бедняги повисла. Он мертв. Она прекратила его страдания.

Тишина.

Никто не решился что-либо сказать.

Эпизод 20. Прибытие

Красные аварийные огни, наполняющие пустые одинаковые коридоры и помещения непонятного предназначения. Сирена без конца орет, расплываясь эхом. Это место оказывает влияние на каждого. И оно пугающе странное.

Комнаты, кабинеты, склады, лестницы, коридоры… Сотни и сотни квадратных метров — кажется, совершенно бесполезных.

План здания не дает никакой существенной информации. Даже понять, в каком месте ты находишься в данный момент, крайне трудно.

Они пришли сюда в поисках ответов, но прибавляются только вопросы.

На стенах всюду плакаты. На них — мотивирующие лозунги. Красивые пейзажи какого-то непонятного будущего, где все вроде бы счастливы. Современные города, улыбающиеся лица граждан, вдумчивые ученые в белых халатах, трудящиеся над новыми разработками.

«Содружество — будущее грядущих поколений», — гласит надпись на каждом из плакатов.

Они продолжают находить новые закоулки, комнаты, склады и коридоры.

Пройти мимо трудно, ведь масштабы комплекса вгоняют в ужас.

Сквозь прозрачное окно в одном из коридоров они увидели огромный цех. Наблюдают за неисчислимым количеством механизированных рук, что тщательно и с машинной точностью движений собирают какие-то агрегаты. Ни одного человека. Лишь бесконечный конвейер со слаженно работающей автоматикой. Эти руки варят, потом закручивают, следом расставляют и снова крутят. Но что конкретно выходит по итогу — непонятно. То ли какие-то турели, толи такие же новые руки.

— Твою мать… — шепчет Андрей, бегло наблюдая за всем этим.

А чуть далее, буквально по соседству, они натыкаются на закрытый паркинг. Воздух пропитан запахом новой резины и выхлопных газов. Тут стоят десятки, а может и сотни единиц самой разнообразной техники. УАЗы, КамАЗы, гусеничный транспорт, всевозможные вездеходы. Этого хватит на целую армию. Кажется, снаружи здание выглядело куда меньше… Как сюда смогло уместиться столько всего?

Группа старается не задерживаться, но они продолжают натыкаться на всё новые производственные линии, склады, стоянки техники. И по-прежнему ни одного человека.

Кажется, этот комплекс совершенно самостоятелен и выполняет огромное количество функций без чьей-либо помощи.

Стопки документов и отчетов с бессмысленной информацией. Что здесь происходит? Для чего всё это нужно?

Они бродят по раскинувшемуся перед ними лабиринту в поисках ответов. Но их всё нет.

Невзирая на страх, они продолжают идти дальше. Всё глубже и глубже в эти гнетущие лиминальные пространства.

В каждом углу — камеры, через которые за ними наверняка наблюдают. Вот только кто именно?

Всю группу охватило чувство страха. Те бедные люди в капсулах до сих пор перед глазами. Если не удастся отсюда выбраться — скорее всего, такая же участь ждет их всех.

Но на что может пойти прибывший, чтобы их остановить? И почему этого до сих пор не произошло?

Впереди — железная лестница. Стальные, окрашенные серой краской поручни. Металлическая сетка на ступенях. Конструкция скрипит под ногами. Они медленно взбираются наверх.

Сирена не умолкая давит.

Следующий этаж. Снова всё тот же коридор. Вот только теперь на полированном полу видны следы от ботинок. Кровавые следы.

— Владимир… — прошептал Андрей.

Это их цель номер один. До этого они неоднократно наблюдали за последствиями его действий. Шли по горячему следу. По сути, это единственный ориентир. Он обязан их куда-то привести.

Но внезапно у Андрея заскрипела рация. Он мигом дал команду остановиться.

— Прием, у нас проблемы… — запыхавшийся мужской голос на том конце.

— Прием, что такое?

— Мы не сможем их долго сдерживать. Подоспело подкрепление. Нацгвардию сгоняют со всего города сюда. Мы их сильно разозлили…

— Сколько у нас времени?

— Его практически нет…

Андрей замешкался. Впервые за все эти дни в его взгляде стали заметны страх и растерянность. Он явно не это надеялся услышать.

— Так, я хочу кое-что уточнить… — неожиданно включается Никита, обращаясь к нему. — Каков наш план?

Всё внимание на Андрее. Он здесь главный. И было бы неплохо, если бы он раскрыл суть своих действий. Они и так зашли слишком далеко.

Ведь никто до конца не понимает, что они здесь делают. Куда они вообще идут? Всё это настолько безумно, что никто даже не отдает отчета собственным действиям.