- А вот и мои планы на вечер. - довольно потянулась я до хруста в спине. - Заносите книги, мальчику отдайте вознаграждение, а слугам передай, пусть приготовят кофе.

- Да, госпожа. - поклонившись, Саид ушел.

Спустя несколько минут в кабинет вошел слуга с большой коробкой в руках. Оставив ее у стола, он поклонился и вышел, а я склонилась над своим приобретением. Взяв в руки первую книгу, прочитала название.

- Черная герцогиня и генерал Севера. Уже за это стоило бы объявить поход против Теневой гильдии. - хмыкнула я, откладывая книгу на стол. Взяв в руки следующую, прочитала очередное название: - Черная герцогиня в объятиях Ледяного генерала. Дался им всем этот генерал? Что в нем такого? Так, и что еще тут у нас? Герцогиня и Теневой король. Ну кто бы сомневался? Герцогиня и таанахский изгой. Ну будто два разных человека, ага. Герцогиня и Великий герцог. Только ему об этом не говорите, а то вместо Святого писания на улицах декламировать начнет. Герцогиня и наследный принц. Страстное объединения юга и севера. За это вообще казнить нужно. Ну ладно, посмотрим.

Вытащив из коробки все книги на стол, я устроилась в кресле и открыла самую знаменитую историю про генерала Севера. Кажется, о ней судачили девушки из трактира. В кабинет тихо вошла служанка с подносом, на котором стоял заварник с кофе и чашка. Я бросила взгляд в окно, оценила приблизительно час и обратилась к девушке:

- Будь добра, принеси еще одну чашку.

- Да, госпожа. - тихо ответила служанка и удалилась.

Я погрузилась в чтение, открыв книгу на середине, а через пару минут вернулась служанка со второй чашкой. Оставив ее на столе, девушка ушла.

- Что за чушь?! - воскликнула я, захлопывая книгу и швыряя ее на стол. Щеки полыхали, а в груди разгоралось такое возмущение, что где-то нервно икнулось всей Теневой гильдии разом. Гневно раздувая ноздри, я плеснула напиток в чашку и, обжигаясь, сделала первый глоток. По языку прокатилась уже знакомая горечь, заставив зажмуриться и немного подобреть. - Ну ладно, допустим. Все равно это всего лишь вымысел.

Но стоило признать, писала Альвиза очень красочно. Я будто воочию увидела эту встречу генерала и герцогини. Но какая наглость, а?! Они там все вместе решили в себя поверить, что ли? С красным от смущения и гнева лицом я вновь взяла в руки пухлый томик бульварного чтива и продолжила просвещаться.

Занятно было то, что в книге имелось немало правдивых фактов из моей богатой биографии. Разумеется, о колдовстве здесь не было и слова, из чего я сделала вывод, что о моем секрете Син еще разузнать не успел. Хотя я только начала читать, но кажется мне, я не ошиблась.

И вот теперь встает вопрос: если обо мне тут есть доля правды, то что насчет генерала? За ним люди Сина тоже шпионили? Глупый вопрос, разумеется, шпионили. У Ветра судя по всему самая масштабная сеть разведки. Даже больше, чем у короля. Точнее, Великого герцога. Имею ввиду покойного. Хм... Возможно ли, что король после гибели своего родственника назначит главой тайной канцелярии Тиля? Вот уж не советовала бы. Этот парень шпионить не приучен. Если дать ему задание, то он так и полезет в окна, чтобы лично задать вопросы спящим дворянкам. Дворян он просто ронять будет. Плавали - знаем.

К собственному стыду я не сразу поняла, что история меня увлекла. Часы пролетали, за окном вечерело, а я, кусая губы и негодуя, читала, как главарь Теневой гильдии ворует герцогиню у генерала. Ну кто так ворует?! Альвиза, боже, мозги есть, нет? У герцогини, чтоб ты знала, небольшая армия в охране! Как бы Теневой король смог через них всех пройти и увести сопротивляющуюся девушку?! И... мне показалось или героиня не очень-то и сопротивлялась? Хм... Казнить. Всех казнить. Сейчас главу дочитаю и объявлю гильдии войну. Выглядит так, будто герцогиня и теневой король были в сговоре изначально.

На финальной сцене воссоединения генерала и герцогини я притихла и только глазами хлопала. Щеки были алее пламени, а я понимала, что после таких подробностей о естестве вряд ли смогу смотреть в глаза генералу. Даже если он достаточно умен, чтобы не читать женские романы о себе, у меня уже появились против него предубеждения. Почему Альвиза так много внимания уделила губам Тайлана?

Вдруг дверь в кабинет бесшумно открылась, а в комнату проскользнул человек в черном плаще с капюшоном, скрывающим его лицо. Закрыв дверь, он молча подошел к столу, положил на него три безумно редкие книги и отошел к окну. Встав у стены между окнами, он скинул капюшон, немного отодвинул занавеску и стал молча наблюдать за происходящим снаружи. Проследив за его взглядом, я увидела, как в поместье моего соседа врываются стражники, а в мутных от пыли окнах мелькает свет от факелов.

Не говоря ни слова, я разлила кофе по чашкам, взяла обе и тоже пошла к окну. Встав рядом с Сином, вручила ему угощение и стала следить за представлением. Во дворе его поместья стоял злой мужчина в форме королевского дознавателя, который то и дело раздавал указы отряду стражи. В такие дни, как этот, начинаешь понимать, что жизнь бьет ключом со всех сторон. Каждую минуту что-то происходит.

- Мне сообщили, у тебя гости были. - раздался низкий голос Сина. Казалось бы - светская беседа, но смысл куда глубже.

- Были. - неспеша отпив из чашки, спокойно ответила я.

- Но из дома не вышли. - продолжил теневой король.

- Рабочий момент. - пожала я плечами. - Я смотрю, к тебе тоже гости пришли.

Капитан отдела королевских дознавателей как раз отправил пару человек из своего отряда обойти поместье с другой стороны и найти тайные ходы или схроны, но стоило тем сойти с главной дороги в заросли травы, как они с криком рухнули под землю, после чего крик резко оборвался.

- Рабочий момент. - усмехнулся в ответ Син, делая глоток кофе и продолжая наблюдать за разворачивающимся за окном действом. Похоже, кое-кто наставил ловушек в своем дворе? Законом это не запрещено, поэтому Сину за это ничего не будет. Никто же не просил стражей заниматься обыском, пока хозяина нет дома? Никто. Увы, если торопиться, трагедии неизбежны. - Ходят слухи, сегодня обнесли королевскую библиотеку.

- Врут поди. - вздохнула я, холодно улыбаясь своим