брови сошлись на переносице.

– Почему нет?

– Это же как искусство. Я не могу ворваться, как Годзилла, и разнести его вдребезги.

Люсьен подавился смехом.

– У тебя и правда дикое воображение. Пирожное предназначено для того, чтобы съесть его, Снупи.

– Не надо мне тут этих «Снупи». У меня важный момент вообще-то.

Фыркнув, Люсьен протянул руку и достал маленькое пирожное из гнездышка. Я бы помяла его или уронила из-за своей неуклюжести. Но не Люсьен с его твердыми руками и ловкими пальцами – он сорвал бабочку, положил ее обратно в гнездо, затем протянул пирожное мне.

– Откуси, Эм.

Мне так сильно захотелось этого, что слюнки потекли, но я на мгновение замерла.

– Ты сделаешь это своей фишкой, так? Кормить меня.

Его взгляд переместился на мой рот.

– Ага. Я стараюсь не думать о причинах. Только о том, что это доставляет мне удовольствие.

Его слова прокатились по моей груди, разжигая нечто новое в глубине души. До Люсьена я никогда искренне не наслаждалась процессом поедания пищи. Я прожила всю жизнь, наблюдая за тем, как другие едят, имитируя удовольствие. Но с Люсьеном я хотела вкушать каждое мгновение, смаковать его.

Встретившись с ним взглядом, я открыла рот, чтобы он накормил меня. Его ноздри раздулись, когда он вложил пирожное мне между губами.

Горьковато-сладкий шоколад, такой темный и насыщенный, что казался почти острым, покрыл мой язык. Я откусила кусочек от мягкого бисквита, выпустив нежный сливочный мусс. Это был не шоколад – возможно, кофе или карамель. Неуловимый вкус. Но сочетание всей этой темной горечи с нежными сливками создало нечто новое, насыщенное, но не приторное.

Я издала довольный звук, от которого взгляд Люсьена стал восхищенным.

– Нравится?

– Очень изысканно. – Я облизнула губы. – Еще.

Он резко втянул в себя воздух.

– Черт, я это не продумала. – Бросив взгляд вниз, я снова облизнула губы. Его член выглядел твердым. Великолепным. Толстым и пульсирующим. Приподняв бровь, я провела пальцем по пирожному, собирая крем. – Тебе лучше съесть последний кусочек, – посоветовала я. – Я скоро буду занята.

– Что…

Я намазала кремом толстую головку его члена и заглотила его.

– О черт… о… – Из его горла вырвался мучительный стон, и он вцепился в простыню рукой, запрокинув голову. – Эм…

Он был прекрасен. Восхитителен. И я наслаждалась им так, как он того заслуживал, медленно, тщательно. Пока он не прошептал мое имя, готовый, умоляющий.

Только позже, когда он рухнул на меня – положил голову мне на грудь, обвив рукой мою талию, удержав меня, чтобы успокоиться, – до меня дошло значение его десерта. Тьма поглощает свет. Глянцевая красота, созданная лишь на краткий миг.

– Я – бабочка. А ты – пирожное.

Сытый и вялый, Люсьен еще сильнее прижался щекой к моей груди, одарив меня легким, как перышко, поцелуем.

– Милая, для меня ты и то, и другое.

Но это меня не убедило. И его, думаю, тоже. Но пока этого было достаточно.

Глава двадцать восьмая

Эмма

Одним из удобств бунгало, которое я арендовала, оказалась столовая, в которой легко могли разместиться шестеро. Поскольку Тейт не переставала расспрашивать меня о деталях, а Люсьен признался, что Бромми и Сэл тоже приехали и остановились в отеле, мы пригласили их на ланч, отдав предпочтение уединению в номере.

Мы с Тейт запросто могли скрыться от папарацци под большими шляпами и солнцезащитными очками, но я сомневалась, что Люсьену и Бромми удалось бы сделать так же. Таких мужчин сложно не заметить – они слишком хороши собой. Я не знала, сколько фанатов хоккея живет в Лос-Анджелесе, но Люсьена узнало достаточно людей, чтобы предположить, что и здесь их довольно много. И если добавить ко всему этому Сэла – яркого, будто вспышка, с тем же успехом мы могли бы вывесить неоновую вывеску над нашей компанией.

– Я просто хочу сказать – слава богу, – пробормотала Тейт, пока я наливала ей шампанского из барной тележки, установленной в углу комнаты. – Я уж подумала, ты напишешь о том, что снова сошлась с Грегом.

– Фу. – Я сморщила нос. – Не могу поверить, что ты так подумала. Ты меня вообще знаешь?

Она скорчила самоуничижительную гримасу.

– Я знаю, знаю. Но люди постоянно совершают глупости. – Она взглянула на Люсьена, который, несмотря на то что не готовил еду, расставлял наши тарелки со свойственным ему яростным вниманием к деталям. – Вот этот мистер – лучший выбор, что ты делала за пределами своей карьеры.

Мои щеки залил жар, но я слегка приподняла свой бокал, и мы чокнулись.

– У вас тут частная девичья компания или мне можно присоединиться? – спросил Сэл, появившись рядом. На нем был аутентичный оливково-зеленый зут-костюм[77] с вишнево-красным галстуком в горошек. Наряд произвел на Тейт такое впечатление, что при встрече с Сэлом она прижала руку к груди и воскликнула: «Угомонись, мое чиканское[78] сердечко».

Это мгновенно укрепило их дружбу.

Я протянула ему бокал.

– Не знаю. Сначала расскажи мне поподробнее о том платье.

У него хватило такта сделать пристыженный вид.

– Я повел себя как негодяй, знаю! И я бы ни для кого подобного не сделал, но бедняга Люк выглядел таким жалким. – Он ухмыльнулся Люсьену: его голова дернулась, когда он услышал свое имя, и он посмотрел в нашу сторону. – Кроме того, он угрожал превратить меня в «котлету из Сэла».

Люсьен закатил глаза.

– Ничего подобного.

– Может, не вслух, – возразил Сэл, беря бутылку шампанского с собой к столу. – Но взглядов хватило. Мы все знаем, какими сильными могут быть твои взгляды.

– Он тебя подловил, – усмехнулась я, занимая место, которое Люсьен мне предоставил.

Люсьен хмыкнул и сел рядом со мной.

– Ну, теперь он выглядит чертовски довольным. – Бромми аккуратно скользнул на сиденье между Тейт и мной. – Мурлычет, как котенок, глубоко внутри. Я могу выдохнуть с облегчением, зная, что оставляю его в твоих надежных руках, Эмма.

– То, что ты сидишь напротив, не помешает мне надрать тебе задницу, – беззлобно протянул Люсьен.

По правде говоря, теперь в нем чувствовалась какая-то ленивая аура. Он казался счастливым, его крупное тело свободно раскинулось в кресле. Это ему шло. Когда его взгляд встретился с моим, между нами закипело горячее осознание того, что мы делали прошлой ночью и этим утром.

«Я хочу сделать это снова», – говорил его взгляд.

Мое тело затопил жар.

«Скоро», – ответила я одними глазами.

За этим последовал небольшой изгиб брови. «Скорее, чем ты думаешь, милая. Можешь рассчитывать на это».

Наше невербальное общение прервал веселый возглас, и я повернулась, чтобы увидеть, как Бромми наблюдает за нами с глупой ухмылкой.

– Вы только