– Ничего страшного, сами справимся. – Он встал и извинился: – Простите, нужно собрать свои вещи.

– Прощаем, – отозвался хозяин. Голос его явно повеселел. – Идите.

Юрий улыбнулся в ответ и быстро поднялся по лестнице в свою комнату, обратив внимание, что Лазебников сидел тихо. Мобильный Ряшенцева по-прежнему лежал в спортивной сумке психолога, и следователь взял его в руки и взглянул на дисплей. Крик радости вырвался из его груди. Связь, слабая, всего лишь в одно деление, но пробилась через горы преград. Майор принялся лихорадочно вызывать Бориса. Тот откликнулся сразу. Это было понятно: друг постоянно ждал от него весточки.

– Юра, Юра, – послышался его взволнованный голос. – Как вы?

– Я буду говорить быстро, – начал Ряшенцев. – А ты слушай внимательно. Мы влипли капитально. Кто убийца – до сих пор не известно. Поднимай на уши МЧС, полицию, в общем, вызволи нас отсюда. И собери сведения обо всех приятелях Истомина. Сами мы бессильны вычислить этого гада.

– Черт, черт, – в отчаянии Нечитайло затопал ногами. – У вас нет никакой возможности покинуть это место?

– Сторож Богдан сказал, что это можно будет сделать к обеду, – пояснил Юрий. – Но бог его знает, что устроит нам погода. И потом, у нас трупы. Я прошу тебя, поторопись.

– Я тебя понял. – Оперативник собирался еще что-то сказать, но связь снова прервалась. – Дьявол! – выругался он и посмотрел на Иванова: – Наши ребята влипли.

Леонид побледнел:

– Что еще такое?

Он впервые за несколько лет видел, как у оперативника трясутся губы.

– Наши попали в серьезную передрягу, – с усилием выговорил коллега. – Братья Панарины убиты. Вычислить убийцу не получается. Я побежал в полицию и МЧС. А ты постарайся поговорить с семьями убитых девушек.

Иванов отмахнулся:

– Я с тобой, Боря.

Нечитайло с силой стиснул его локоть:

– Я сказал, поезжай. Это нужно для дела.

Иванова неприятно кольнуло это заявление. Он считал, что его помощь в расшифровке записей в блокноте Виктора существенно продвинула следствие.

– Ты думаешь, мало? – буркнул он. Нечитайло почувствовал его настроение.

– Леня, пока мы тоже не можем сказать, кто убийца, – ласково проговорил он, и его тон поразил эксперта. – А ведь от нас требуется именно это, и как можно скорее. Так что выполняй свои обязанности. А я помчался в полицию. – Он быстро надел куртку и выбежал из комнаты. Иванов пожал плечами и принялся одеваться.

Глава 54

Руан, 575 год н. э.

Взбешенный, накрученный женой, Хильперик приехал в Руан под вечер и бросился к Претекстату, желая обвинить его во всех грехах. Епископ спокойно ужинал в своей обители – соборе – и с удивлением посмотрел на короля, метавшего громы и молнии.

– Где они? – процедил Хильперик, сжимая под плащом рукоятку меча.

Претекстат взглянул на него с удивлением:

– Кто?

– Ты знаешь кто. – Король стукнул ногой по стулу, и тот с грохотом покатился по каменному полу. – Ты не имел права венчать их.

Епископ отставил чашку с травяным сбором и вдруг улыбнулся:

– Почему же я не имел на это права? У вас, ваше величество, есть какой-нибудь весомый аргумент? Более весомый, чем тот, по которому вы отправили в изгнание свою законную жену.

Хильперик то бледнел, то багровел.

– Ты знаешь не хуже меня, что этот брак – кровосмесительство. Где они?

– В моей обители под моей защитой, – ответил Претекстат.

Король заметался по храму, выкрикивая проклятия. Монахи будто разом вышли из своих комнат и окружили епископа.

– В святое место нельзя входить с оружием, – сказал Претекстат. – Кроме того, здесь их нет.

Хильперик в гневе распахнул дверь и сделал знак рукой. С десяток вооруженных солдат заполнили собор, словно это была обычная городская площадь.

– Здесь я хозяин, – процедил король. – Это мой город. И если ты немедленно не скажешь, где мой сын, я прикажу все сжечь.

Монахи с волнением стали переглядываться. На лице епископа читалось смятение. Он не хотел нарушать обещание, данное Меровею во имя его матери, но не видел другого способа спасти храм от этого варвара.

– Они в церкви Святого Варфоломея, – наконец выдавил Претекстат и встал: – Монсиньор, одумайтесь. Бог все видит.

Хильперик пробормотал какое-то ругательство и, сопровождаемый воинами, покинул храм. Монахи с ужасом смотрели на епископа.

– Что теперь будет? – прошептал один из них.

Претекстат посмотрел вверх:

– Бог нам поможет.

Но в эту минуту он не верил, что кто-то может защитить их от Хильперика.