очень тяжёлый. Мы по очереди подержали эту пирамидку, которую Отила тут же обозвал машинкой времени. Именно машинкой. И я с ним согласился, на машину эта штуковина никак не тянула размером. Всего то треть метра.

Нести машинку наверх доверили Болку, рядом с которым суетился рорк, всё время норовящий нюхнуть или лизнуть устройство. В гостиной Болк поставил пирамидку на стол, и мы расселись вокруг, ожидая пояснений Элны и Уники, как признанных специалистов в этом вопросе. Девушки рассказывали долго и увлечённо, а я постараюсь изложить коротко и понятно. При подаче достаточного количества энергии кристалл начинает деформировать ткань пространства-времени, формирует воронку, а потом — направленный канал. Сфера создаёт оптимальные условия и перераспределяет энергию на ту или иную грань, тем самым управляет параметрами переноса. Пирамидка является силовой частью устройства. На любые два контакта подаётся энергия, на третий — параметры времени, на четвёртый — пространственные координаты в пределах данной системы, тоесть задаются время и место переноса. Вот такая замечательная машинка времени. После бурного обсуждения испытание решили отложить, до момента чёткого понимания цели и смысла такого деяния и а главное — понимания ответственности за последствия.

Друзья долго радовались успеху и обсуждали его и так, и этак, а я не переставал думать о другом. Я ушёл в кубрик. Из головы не шла голограмма глобуса Земли с большим серым кругом над европейской частью России. Я буквально кожей чувствовал нависшую над страной и планетой беду и понимал, что трагический финал не за горами. В дверь постучали, вошёл Отила, сел рядом.

— Нужно лететь, Очер, — серьёзно сказал он. — Как бы не стало поздно.

— Я то согласен, а как остальные, — буркнул я

— Не знаю, — вздохнул Отила.

В дверь опять постучали. Ввалился Болк, за его спиной стояла вся компания.

— Вы чего тут расселись? — притворно рассердился здоровяк. — Кто будет давать команду к старту.

— Какому старту? — растерялся я от такого напора.

— Как это какого? К Земле, конечно! — заржал Болк, приобнял нас за плечи и подтолкнул к выходу. У меня сердце подпрыгнуло и выжало из глаза влагу. Проклятье! Я давно забыл, как это бывает. Уже полста лет не плакал. Глубоко вздохнув, я загнал слезу назад и громко проговорил:

— Кен приготовиться к старту!

— Есть, командир, — гаркнула голограмма и исчезла.

— Всем надеть защитные доспехи, проверить энергоблоки и оружие. Включить торсионные блоки. Через четверть часа всем занять места в рубке. Выполнять!

— Есть, командир, — со смехом раздалось из центрального прохода. Только Тайр улыбнулся и прошёл в свой кубрик.

Через четверть часа все заняли свои места в рубке.

— Экипаж, по коням. — скомандовал я. — Активировать фиксаторы. Приготовиться к старту. Кен обратный отсчёт.

— Пять, четыре, три, два, один. Старт!

Рейдер сразу пошёл в разгон и, как положено, в нулевой точке ушёл в прыжок. Начались пространственные деформации, но, к моему удивлению, на этот раз я полностью сохранил сознательное восприятие действительности. Я видел и ощущал бешено вращающуюся спираль подпространства, по которому наш рейдер нёсся через десятки тысяч световых лет. Из прыжка аппарат вынесло в солнечную систему между Марсом и Землёй. Быстро определив состояние команды, я полностью удовлетворился результатом. Похоже не только я адаптировался к перелётам через всю галактику.

— Элна, Отила просканируйте пространство, — попросил я, приготовившись увидеть всё что угодно.

Оба провидца моментально разобрались с обстановкой.

— На высокой геостационарной орбите над серединой материка вижу большую станцию ящеров в режиме невидимости. Рядом три боевых крейсера, тоже маскируются. На низкой орбите пять укрытых полем ретрансляторов, все они маскируются под земные спутники и активно излучают, разогревая ионосферу, что создаёт высотные линзы и опасный перегрев поверхности. — выдала информацию Элна.

— Очер, они висят над центром России, — проговорил Отила. — Внизу всё затянуто дымом.

У меня сдавило горло и стиснулись зубы. В крови закипел адреналин. Был ли смысл затевать хитрые манёвры и догонялки с хладнокровными бездушными тварями? Нет, не был! Их климатическая атака на планету подходила к финальной стадии и тянуть с выяснением смыслов и уточнением обстоятельств, было смерти подобно. Тем более, что наши защита и оружие позволяли решить проблему разом и наверняка.

— Кен, — я всё-таки решил узнать мнение коллектива, — что ты думаешь?

— А что тут думать, бить их надо и чем быстрее, тем лучше. Уверен, что нас засекли, и, как минимум, один четырёхглазый нас уже просчитывает. Сказать по правде, надоело с ними церемониться. И там, и здесь вопрос стоит предельно просто: или мы, или они.

Вся команда одобрительно загомонила. Решено, будем бить.

— Кен, слушай мою команду, — сказал я. — приготовь две торпеды и активируй аннигиляторы. По готовности уничтожь станцию торпедами, и, если крейсеры не сгорят во вспышке, добей их аннигиляторами. К бою!

Тихо и незаметно из носовой части рейдера отделились две относительно небольшие торпеды и набирая скорость понеслись к вражеской станции. Едва заметные искорки приближались к космическому гнезду ящеров, которые неизвестно сколько времени несли смерть и страдания человечеству, обречённому, в конце концов, стать кормом. Зная жуткую мощь бербона и райта, мы затенили защиту доспехов, а Кен затенил панораму.

Не зная причину вспышки, можно было бы подумать, что на орбите появилось ещё одно солнце. Вопреки моим ожиданием оно не погасло сразу и пылало пару минут. Представляю панику среди учёных и специалистов, которые наверняка по этому поводу опубликуют дюжину единственно верных теорий. Меня удивила необычно долгая вспышка, но Тайр предположил, что среагировал запас бербона на самой станции. Аннигиляторы Кену не потребовались. Все три крейсера ящеров бесследно испарились в пламени вспышки. Сгорели метеорами в атмосфере сорвавшиеся с орбиты ретрансляторы.

Вот и всё. Я ещё не осознал до конца произошедшее событие, уж слишком быстро всё произошло. А сколько было мыслей и страхов, и вот все они позади. Я вгляделся в посветлевшую обзорную панораму. Внизу простиралась Русская равнина, едва видимая из-за сизого дыма пожаров. Там горели леса, поля, торфяники, сёла и деревни. В полном безветрии дым образовывал сплошной покров, а по краям этого страшного круга клубились грозовые тучи и виднелись завитушки циклонов. Уничтоженные твари всё-таки успели серьёзно нарушить атмосферный баланс, создав область такого запредельно высокого давления, что теперь климатическое равновесие неизвестно когда восстановится.

— Не переживай, Очер, — успокаивала меня Элна, — всё пройдёт, и планета всё исправит.

Я молча с ней соглашался, изо всех сил сдерживая горький комок в горле. Подойдя к Отиле, я приобнял его за плечи.

— Вот мы и дома, — сказал я грустно, — пора нам и честь знать. Хотели мы с тобой прокатиться на космическом кораблике туда и обратно,