не стал исключением. Насколько я понял, мутация многократно усилила те качества или сильные мотивации, которые определяли особенности личности. В тот момент я старался не проявлять чувств, но меня продолжала сжигать ненависть к убийцам моей семьи и моего народа. Когда я понял, что долина Истины всё это тысячекратно усилила и умножила, я осознал, что могу убивать силой мысли. В тот день вы продемонстрировали ваши новые способности, а я не мог, сам понимаешь почему. Я видел, что ты начал меня подозревать, но ничего с этим поделать не мог. Зато моя мутация пригодилась сегодня. — Тайр откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

Оставаясь не в лучшей форме, помимо наваливающейся апатии, я почувствовал искренние угрызения совести по отношению к старому мудрому честному Тайру. Устыдился и отключился… Очнувшись, я обнаружил себя в том же кресле. Рядом оживлённо беседовали мои товарищи.

— О-о, Очер снова с нами, — оживился Отила.

— Обсуждаем наше оружие, — проговорил Кен. — Не очень то оно эффективным оказалось.

— Ерунда, — возмутился я. — Во-первых, этим оружием ты уже одержал кучу побед и всегда над превосходящим противником. Во-вторых, любое оружие предназначено для определённых целей, не больше, не меньше. А в-третьих, нет и не может быть идеального оружия, и любое оружие проверяется и совершенствуется только в реальных боях. А недостатки на то и существуют, чтобы их исправлять.

— Ты прав, — смутился Кен.

— Всё правильно говорит Очер, — пробасил Болк. — Хорошее у нас оружие, и точка.

— Ага, тебе дай волю, — хмыкнул Отила, — ты бы по самые уши оружием обвешался и полгалактики в пыль разнёс.

Я понимал радость и эйфорию, охватившую команду. Победа всегда окрыляет. Однако сейчас меня одолевали смешанные чувства, и помимо победного восторга не шли из головы слова вожака ящеров об их зверских намерениях относительно Земли. Тревожило то, что они многое знали о Земле и о человечестве, возможно, имели точные координаты, бывали или находились там. Значит, их планы уже начали воплощаться. К тому же вспомнились слова Тайра и намеренья сейров относительно Земли. Сложить один и один было не трудно. И, тем не менее, мозаика пока не складывалась. Я оглядел друзей.

— Все в порядке? Никто не пострадал?

— Никто. Только сперва от круговерти мозги чуток взболтались, — за всех ответил Болк. — А, как только вы с Тайром прикончили рогатого, так Кен и помножил всех на ноль. Не бой, а призовая стрельба по мишеням получилась.

Все примолкли, понимая, что дело далеко не закончено. А я продолжил:

— Полагаю, что пора нанести визит на планету Аод. Уверен, что там мы отыщем ответы на многие вопросы и найдём много чего интересного и важного. А для ясности стачала просканируем пространство. Элна, Отила отмечайте всё, что сочтёте важным.

Оба наши провидца кивнули и сосредоточились. На этот раз они просеивали пространство дольше обычного, и очнулись разом через четверть часа.

— Ничего не понимаю, — задумчиво и устало проговорила Элна. — сначала была отличная видимость, а потом будто кто-то тумана напустил.

— Ясное дело, кто на…пустил, — запнулся Отила, постеснявшись ругнуться.

— А, если поконкретнее, — попросил я.

— Планета опустошена, — начала Элна. — Старые города разрушены, местных жителей крайне мало и они прячутся в верхних широтах. Ящеры сосредоточились на одном континенте вблизи экватора, поскольку им нужно тепло, а там наилучшие условия и климат. Там находится их главный город, два порта, город возле космодрома и огромный город вокруг научного центра. Этот наукоград определяется по характеру построек и повышенной концентрации ящеров-вождей. Если в иных городах ящеры предпочитают жить в округлых куполообразных домах, то в наукограде геометрия строений весьма разнообразна, а западные окраины сильно походят на промышленный комплекс. Муть пошла, когда я попыталась просканировать самый центр.

— Всё верно, — поддержал девушку Отила. — Я бы добавил, что в городе у космодрома имеется дюжина стапелей со строящимися крейсерами. И ещё я заметил, что в промышленном районе, портах и в городских окраинах полным-полно сейров. Перед тем как пошла муть, я зацепил сознанием нескольких вождей-ящеров.

— Та-ак, — начал я размышлять вслух. — Если там их несколько, значит, может быть много. Эти вожди-ящеры отличаются от иных. Они очень мощные психокинетики. И, если имеется две расы ящеров, то нельзя исключить, что имеется и другие. Предполагаю, что существуют и ящеры мыслители-вычислители, а может быть и ещё кто-то. Прошу высказываться.

— Надо их ошеломить и погуще высыпать сразу все гостинцы из наших закромов, — высказался Отила.

— Не спеши, уважаемый Отила, не стоит суетиться на краю пропасти, — изрёк Тайр и задумался.

— Как всегда, отбомбиться и высадиться, — пробасил Болк.

— Предлагаю атаковать ящеров тактическими группами, — сказала Элна.

Я подвёл итог:

— Поскольку нам не известны факты, а только обоснованные догадки, поступим следующим образом: сначала Кен обработает по максимуму аннигилятором, плазмой и энерголиком промышленные окраины и примыкающие к центру районы. Потом Элна и Отила проверят пространство изолированного центра города, дадут направление и будут держать события на контроле. Следом я и Тайр нейтрализуем вождей-ящеров. После этого я, Болк, Артер и Уника высаживаемся в центре наукограда и ищем кристаллы памяти, все остальные нас прикрывают.

На том и порешили.

Сказать по правде я немного опасался, такого скопления ящеров-вождей, ментальная мощь которых заметно превышала мою. Я едва управился с одним, а тут несколько. Я размышлял, и казалось, весь мир замер в тревожном ожидании. В конце концов, я спросил себя: ведь ты же не собираешься жить вечно? И не смог ответить. Но я точно знал, что не умру, пока не исполню моральный долг перед друзьями, человечеством и, наконец, перед Землёй, а может быть и перед вселенной.

В сосредоточенном молчании мы подкрепились, чуток отдохнули и начали. Сделав пару витков по снижающейся орбите, Кен вошёл в атмосферу, и через один оборот завис над вражеским наукоградом. С высоты была видна суета и беготня обитателей, которые шныряли между строениями. На этот раз Кен сперва врубил энерголик, чтобы отключить большинство систем и увеличить размер хаоса. И впрямь внизу началось настоящее столпотворение. И тут пошли в дело аннигилятор и плазмотрон. По окраинам города по заводам и верфям ящеров покатилась волна полного опустошения, огня и взрывов. Зона разрушения быстро расширялась, обходя центральную часть, в которой возвышалось главное сооружение и пара десятков вокруг поменьше.

— Элна, Отила, ваш черёд! — крикнул я.

Оба провидца сосредоточились, и почти сразу Отила откинулся в кресле без чувств, а Элна, едва ворочая языком, с трудом произнесла:

— Их там много… вождей… Подавляют жёстко… Выхожу… — и тоже отключилась.

— Тайр! — заорал я. — Атакуем!

Мы с Тайром встали плечо к плечу, и я повёл