его в бой. Я корабль, он торпеда. Я танк, он пушка. Пошло сопротивление. В ответ моя ярость. Ломлю все препятствия, не взирая ни на что. Я вас гадов голыми руками душить буду! Впереди плотная мутная стена. Бью со всей своей силой и волей! Возникла и расширилась огромная брешь. Рвусь дальше. Вот и мерзкие рожи главарей. Сколько их? Девять штук. «Ну, твари, встречайте, ваша смерть пришла»!

«Эт-то ты, ч-червяк, бойс-ся. С-сейчас-с ты уз-знаеш-шь с-силу наш-шего гнева, — раздались в голове скрип, щёлканье и шипение, в которых звучало непробиваемое самодовольство. — Т-тебе не пош-шёл впрок-к прош-шлый урок-к. Т-то, ч-что ты с-случ-чайно унич-чтож-жил наш-ши к-корабли и вож-ждя эс-скадры, т-тебе даром не пройдет-т».

— «Много болтаешь, земноводная жаба, — произнёс я мысленно. — Вы достаточно сеяли боль ужас и гибель, теперь пора помирать», — и крикнул в голос: — Тайр, бей!!

Смертельный поток хлынул вниз. Содрогаясь от мощи горячей ненависти, я изо всех сил держал направление на цели. Энергия смерти обрушилась на собравшихся мерзких тварей и буквально выжгла их изнутри. Девять чешуйчатых существ извивались, дёргались и скребли конечностями, оставляя глубокие следы на поверхностях и разбрызгивая сине-зелёную слизь. Мне даже показалось, что от некоторых тел пошёл дымок. Всё. Там нам больше делать нечего. Я закрыл канал и вернулся в реальность. Рядом свесился с кресла и тяжело дышал бледный и моментально осунувшийся Тайр.

— Элна, Уника, — прохрипел я, — скорее помогите Тайру.

Обе девушки бросились к старику и начали приводить его в чувство. А я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Сил почти не осталось. Опять пришлось глотать восстановитель.

Через четверть часа очнувшийся Тайр проглотил порцию волшебного стимулятора, вытер пот со лба и повернулся ко мне.

— Да, Очер, — через силу усмехнулся он, — ещё парочка таких выступлений, и от меня останется только сухая оболочка.

— Думаю, что, если и придётся ещё такое пережить, то нескоро, — ответил я и подумал, вот закончится вся эта свистопляска, обязательно попрошу Кена, чтобы сбросил Тайру полсотни годков, как когда-то мне на Земле.

Земля. Я представил свою ласковую голубую совершенно беззащитную планету, и мне опять стало не по себе. Не хотелось думать о придурках политиках, мерзавцах олигархах, негодяях чиновниках, безумцах вояках и обнаглевшем криминале. Я думал о непонятной и смертельной угрозе планете из космоса. Окончательно придя в себя, я оценил готовность десанта и скомандовал:

— Кен, пора заканчивать этот балаган. Готовь посадку поближе к центру. Болк, Уника, Артер, по коням!

В центральном проходе мы включили защиту на максимум и приготовились к выходу. Рядом со мной, гордо подняв голову, стоял рорк. Облитый перламутровым сиянием, нетерпеливо играя мышцами, Артер поблёскивал чешуёй и тихо урчал. Я не удержался и погладил чудесного кота. Он скосил на меня глаз и довольно мурлыкнул.

— Нашёл удобную площадку недалеко от главного корпуса, — прозвучал по связи голос Кена. — Сажусь. Выход через три минуты.

Я с удовольствием слушал, как все члены команды, не сговариваясь, начали пользоваться земной метрикой, и пользовались ей как само собой разумеющейся. В центре прохода осветился выход рампы, опустился трап, и мы по двое спустились на поверхность. Оглядевшись, я указал на возвышающееся величественное сооружение, в котором преобладали цилиндрические формы. Я уже хотел шагнуть в ту сторону, когда Болк отодвинул меня за спину и сам возглавил десант.

— Слышь, Болк, — предупредил я, — ты со спецснарядами поаккуратнее. Тесно тут.

— Сам знаю. Учи жену щи варить, — огрызнулся здоровяк поговоркой Отилы.

Я слегка обалдел. Мои компаньоны начали вовсю сыпать земными прибаутками и словечками, хотя я совсем не был уверен, знает ли Болк, что такое «щи». Ну, Отила, ну, обормот! Надо его поругать как следует. Таких замечательных инопланетян испортил.

Мы высадились в зоне полного уничтожения, однако по мере приближения к центру руин стало меньше, появились целые здания. Тут и там валялись неживые тела ящеров. А вот и первые очереди плазмы прилетели. «Очухался противник, огрызаться пытается», — подумал. Вглядываясь в ближайшие строения и стреляющие развалины, я с удивлением заметил, что там вместе с ящерами мелькают и прячутся сейры. Но я так и не успел понять какого беса они тут делают, поскольку столкнулся с явлением непонятным и загадочным. Яростно отстреливающиеся злобные ящеры вдруг, ни с того, ни с сего, стали вести себя весьма странно. Едва мы приближались, они бросали оружие, падали на землю ниц и прикрывали головы лапами. Мы неспешно приближались к ним, и я, наконец то, получил возможность разглядеть врагов целиком.

Фигура ящеров во всех смыслах отражала природу их предков. Морду я уже описывал, теперь постараюсь описать их в общем. Сразу бросалось в глаза несоответствие узких плеч и сильных передних лап. Плечи переходили в прямое туловище без талии. Мощные нижние конечности отличались характерной кривизной, непропорционально большими бёдрами и удлинённой стопой с опорой на три пальца, как у земных динозавров. Ящеров сплошь покрывала зеленовато-серая чешуя, во всяком случае, открытые части тела. Одежда тоже отличалась своеобразием с небольшими отличиями кроя и цветов. Что-то вроде свитера без рукавов с высоким и толстым круговым воротником и нагрудными пластинами в цвет одежды. На ногах обтягивающие штаны того же цвета с набедренными пластинками, внизу переходящие в крепкую обувь с тремя выступами под пальцы. Вместо пояса двойной фартук с широким ремнём, свисающий спереди и сзади. Хвостов я не заметил, но они предполагались под задним свесом фартука. Запястья и шеи многих украшали какие-то похожие на украшения устройства. У многих на головах и обвязках фартука виднелись какие-то причудливые приборы.

Ближе к нужному нам зданию нас встретила толпа ящеров, открывших плотный огонь. Помимо плазмы и импульсов в меня ударили со взрывом непонятные заряды. Мы отмахнулись и двинулись прямо на толпу. Болк развернул наплечный импульсник и приготовил «ружьё», а я поднял метатель. Однако вдруг ящеры разом замерли и попадали ниц, кто где стоял. Они лежали и тряслись, закрыв головы лапами. Я ничего не понимал. Болк тоже удивлённо вертел головой.

Перешагнув через распростёртые тела, мы вошли в огромную арку входа. В конце просторного зала, на полу которого тоже распростёрлись трясущиеся тела ящеров, виднелось полдюжины проходов. Какой из них наш? Я слегка растерялся и пожалел, что не взял Отилу. Зато не растерялся Болк, который поднял и встряхнул первого попавшегося ящера. Тот с силой прижимал к морде лапы, и, когда Болку надоело приводить тварь в чувство, он повернулся и раздражённо крикнул:

— Очер, да, сделай же что-нибудь!

Ладно, сделаю. И я мысленно потянулся к разуму этой твари. Контакт возник с трудом и не