Анвар все же предпочел положиться на адруга, прекрасно знающего возможности их луков.

— Слушать меня! — вместо ответа заорал Ашту, принимая просьбу друга. Выслушал тираду эльфа и велел, — Маги, внимание. Лучники, цель три, плюс один обе стороны. Держать.

Лучники подняли луки, примеряясь к давно расставленным меткам, и застыли, ожидая приказа.

Светлая толпа замедлялась, видно рассмотрев неприятно вознесенные небу стрелы. Кто-то вскрикнул, получив сильный удар от неумолимых паладинов. Еще крики. Новые создания Света теснили трусоватый сброд, не позволяя ему остановиться, или вовсе сбежать.

— Тяни, — велел Ашту, а его оскал стал хищным и выжидающим. — Бей!

Рой взвился в воздух. Над полем разнесся стискивающий сердце страхом свист. Черная туча опустилась к пустому полю, за спинами вздрогнувших, а кое-где и припавших к земле людей спешно накрытых радужным щитом. Но недоумение воинов быстро сменилось удивлением, а за ним и ликованием, когда стрелы там и растворились, словно и не было. Следом за этим проявился и один отряд эльфов, разозленный и раздосадовано поминающий мертвого мага, оставшегося лежать в траве.

— Щит! — взревел вновь Ашту. Из пустоты уже в сторону войска тьмы вылетел другой рой. Мгновения и вспыхнувшие щиты зазвенели брошенными бубенцами. — Лучники. Цель два. Держи.

Анвар с радостью и облегчением следил за сбивающимися в кучи отрядами сброда и за остающимися на земле трупами остроухих. Только один отряд светлых спрятался за щитом от стрел. Остальным магам не повезло, и они стали частью могильника. Следом за ними легли и оставшиеся без защиты светлые лучники.

Но эльфы за многие годы войны так же научились бороться со щитами. Несколько уже рухнули, получив прицельный эльфийский залп.

Пока обменивались такими посланиями подошли и основные силы, сменив бои на ближние. Сброд, словно одичавшие собаки, бросался гурьбой на ближайшие цели. Мешали друг другу, но умудрялись затоптать даже сильных воинов.

Анвар, сцепив зубы, следил, как тают первые ряды.

Замедлившиеся перед самым темным войском Паладины, словно наконец получили приказ, разом шагнули вперед. Они работали мечом как косари на лугу косой. И тела, словно та же трава, ложились под их ноги — темные и светлые вместе. Это подтвердило мысли — почему вперед пустили эту мешанину из деревенщин. Мясо.

Пришлось вступать в бой и Всадникам. Слишком много воинов ложилось от ударов этих бесчувственных машин. Оказалось, их неуязвимость к мечам не самое паскудное свойство. Стоило коснуться слепящего глаза доспеха и тело сковывало болью, парализовало. Что за демонова сила пронизывала их воинов, разобрать не получалось. Выгнувшись дугой те падали на землю. Иногда после этого вставали, но не всем так везло.

— Проклятье, нам бы против этих бочек Агот, — поморщился Анвар, потирая плечо. Удар воина Света пришелся плашмя, но эмоций все равно добавил.

От сброда остались лишь небольшие кучки, которые добивали темные воины, а Паладины так и махали неутомимо мечами и сколько еще они могли так продолжать было неясно. Они, не обращая внимания на помехи, шли вперед, уже подбираясь к не принимавшим участия в битве построениям и застывшим между ними генералам.

— О да, — грустно улыбнулся Ашту, вспомнив как гладиатор плющила черных воинов в пустыне и вдруг встрепенулся, заявил, весело срываясь с места, — а ведь это дело.

Харгурд и Гурдгай не уходили далеко от сражения, зло перемалывая копытами кости павших светлых. На призыв хозяев они черными искрами сорвались с места.

Ашту взлетел в седло и, не давая коню передышки, понес в тыл.

Анвар только успел выругаться вслед безумцу, разобрав что он кричит.

— Стоять! — между тем Ашту несся к застывшим в недоумении от его крика гоблинам, прилаживающим на теле огромного огра кожаные пластины доспеха. — Убирай, — указал слетевший с седла Всадник на уже закрепленные части доспеха.

— О-о, — обиженно захлопал глазами огр.

— Убирай, говорю, — зашипел нетерпеливо Ашту, сам подключаясь к процессу и дергая ремень. — И железяку эту уберите! — указал он на заточенную с двух сторон полосу метала, призванную изображать меч. — Найдите мне дубину, подходящую ему по размеру.

Огр расплылся в довольной, но удивленной улыбке. Их давно отучали пользоваться дубинами, вручив в руки мечи и метательные копья, но любовь к простому оружию осталась.

— Ты свихнулся? — недоверчиво уточнил Анвар, жестко успокаивая разгоряченного коня.

— С железякой этой у него ни одного шанса. Посмотри, — и Ашту кивнул назад, где кричали и визжали падающие от ударов непробиваемых Паладинов темные воины. Все. Без оглядки на размер. А на сияющей броне светлых даже царапины не появилось. — Помять их, скорее всего, не выйдет, а вот отбросить точно удастся. А броня им только мешать будет. Все равно один удар этих котлов распилит их пополам.

Анвар хмыкнул и уже уверенно распорядился:

— Найти булавы. Вооружить огров, — и вновь покрутив немеющим плечом, развернул Гурдгая, нужно было сдерживать подбирающегося все ближе Паладина.

Ко времени, когда огру наконец выдали чуть погнутый кусок железа, воин света успел проредить сдерживающий отряд почти наполовину. Анвар вымотался и все чаще поглядывал на метания Ашту.

Наконец, взревев, туша огра понеслась вперед. Бежать ему далеко не пришлось и с глухим, довольно неприятным звуком огр впечатал свое новое оружие в грудь светлому. Выставленный в защите меч прижало к телу, а самого Паладина снесло на пять метров, с грохотом опустив на землю. Огр счастливо заревел, при этом не получив никаких неприятных, невидимых глазу ударов.

— Агот! — захохотал Ашту, вздымая вверх руки.

Анвар зло усмехнулся — получилось. Дальше пошло проще. Этому воину огр встать уже не позволил. Никаких повреждений светлому, да даже его доспеху, нанести не удалось. Но такая маленькая победа сделала свое дело — воодушевила потрепанное войско. И с новым боевым кличем: «Агот!» — еще трое вооруженных огров побежали к следующему напавшему на центр Паладину.

Через десять минут Паладины, больше не обращая внимания на скакавших на них огров, стали двигаться к Вангору. Падали, получая удары, летели вперед головой, но целеустремленно отступали, не ввязываясь в бой. Со стороны тьмы прозвучал рог, призывая прекратить преследование.

Отбиться от созданий Света удалось.

Оставшиеся в живых воины, улыбаясь во все зубы, устало возвращались в свои расположения. А Всадникам только предстояло подсчитать потери после первой атаки Света.

Перекрикивая лязг металла, поднявшийся от вернувшихся солдат, и счастливые поздравления, взревел далекий рог, моля о помощи. Там, за лесом, стоял обоз.

Анвар и Ашту переглянулись и словно две стрелы сорвались с места к своим ашарогам. Взлетели в седла и не замечая помех пустили их в галоп. До того едва волочившие ноги воины кинулись в рассыпную, опасаясь за свои кости.

Крики и запах