Фаянс из Делфте был в некотором смысле копией китайского фарфора[833] – хотя искусство изготовления фарфора голландцам не было раскрыто. В то же время не стоит делать выводов о том, что Китай или Азия в целом оказали на развитие технологий в Нидерландах действительно большое воздействие. При ближайшем рассмотрении влияние Китая на технологические изменения в Республике Соединенных провинций после начала XVII в. оказывается довольно незначительным. Ранние голландские описания Китая свидетельствуют об абсолютно искреннем восхищении китайским мастерством в пахотном земледелии[834]. Однако не было доказано, что нововведения в голландской сельскохозяйственной практике XVII в., которые поразительно схожи с орудиями, применявшимися в Китае (плуги, оборудованные с изогнутым отвалом), действительно были заимствованы в Восточной Азии, а не переделаны из устройств, известных в Европе задолго до установления прямых связей с Китаем. Даже если голландская веялка действительно была скопирована с китайского образца (как, вероятно, считают те, кто сегодня изучает этот предмет), то ее первое применение точно не имело ничего общего с китайской практикой. Веялки первоначально использовали в зерноторговых лавках, и уже затем их стали применять на фермах. Другое изобретение, китайское происхождение которого не вызывает никаких сомнений – парусная колесница, построенная Саймоном Стевином в 1600 г., – так и осталась туристической достопримечательностью на побережье близ Гааги[835]. Еще одно новшество подобного типа, которое также считают китайским по происхождению, – парусный плуг для дноуглубительных работ, запатентованный в 1630 г., – мог быть модификацией скребков, использовавшихся в голландских портах еще в XI в.[836]

Китайский «след» в технологических изменениях голландской промышленности также не подтверждается. Действительно, технология производства свинцовых белил в Республике Соединенных провинций в конце 1630-х гг. была немного похожа на китайскую – например, использованием паров уксуса и спиралевидных полосок свинца. Но производство белил в Голландии началось еще до того, как были установлены прямые связи с Китаем, а изменения «венецианской» технологии в Голландии лишь частично совпадали с восточными. Не исключено, что идея использования скрученных полос свинца могла быть заимствована из Китая, но нет никаких доказательств того, что внедрение этой практики на Востоке повлияло на появление этой технологии в Голландии[837].

Импорт технологий с начала XVIII века

После последней волны большого переселения в Республику соединенных провинций приток беженцев-гугенотов сошел на нет, но импорт технологий полностью не прекратился. С начала XVIII в. знания и навыки по-прежнему приходили из-за рубежа, объем этой информации рос со второй половины XVIII в. по разным направлениям, начиная от аграрной техники и использования энергии до технологий в области навигации и промышленного производства. В отличие от более раннего периода, значительно выросла роль Британии, и в меньшей степени Франции, в качестве источников инноваций, тогда как влияние южных Нидерландов, Северной Италии, Германии или Пиреней значительно уменьшилось. Особенно серьезные изменения касались связей с Британией. В начале XVIII в. Нидерланды давали гораздо больше технологий Англии и Шотландии, чем получали, но ситуация полностью изменилась к середине XIX столетия – Нидерланды к тому времени стали чистым импортером технологического опыта из Британии.

В сельскохозяйственной отрасли роль Южных Нидерландов в технологическом развитии на Севере стала с начала XVIII в. намного скромнее, чем раньше. Возможно, важнейшим нововведением, которое пришло из Фландрии, было выращивание картофеля. Самые ранние свидетельства картофелеводства в Республике Соединенных провинций, а именно в юго-западном регионе страны, граничащем с Фландрией, относятся к концу 1690-х гг. Считается, что выращивание картофеля во Фландрии быстро распространялось во время Девятилетней войны. В первые десятилетия XVIII в. картофельные поля расширялись на север через Зеландию и Южную Голландию. Тем не менее Южные Нидерланды, по-видимому, были не единственным источником этого новшества в аграрной технологии. Ян Билеман сообщал, что выращивание картофеля практиковалось в регионе Соединенных провинций, далеких от Фландрии, например в Обертюве, еще в 1699 г.[838]

Распространение инноваций из Британии и Франции в сельскохозяйственном секторе Нидерландов, напротив, было весьма многогранным, но это не означает, что оно захватило Нидерланды сразу. Изобретения распространялись постепенно. Идеи «нового земледелия», которые Джетро Талл пропагандировал с 1730-х гг., достигли Соединенных провинций главным образом благодаря работе их французских адептов, таких как Дюамель де Монсо, и оказали не больше влияния на голландских фермеров, чем на английских[839]. Идеи Талла явно находили отклик среди членов новых сельскохозяйственных обществ в Голландии с 1760-х гг., но это не привело к быстрым и значительным изменениям в практике земледелия. Те, кто проявил наибольший интерес к перестройке сельского хозяйства, за небольшим исключением, не были фермерами. Это были процветающие сельскохозяйственные сообщества, которые состояли в основном из землевладельцев, торговцев, священнослужителей и членов профессиональных цехов. Даже если сторонники изменений иногда действительно внедряли в своих хозяйствах новые культуры, новые технологии или новое оборудование, им редко удавалось как повлиять на других фермеров, чтобы те последовали их примеру, так и самим сохранить нововведение на длительный срок. Государственное вмешательство в сельское хозяйство во время Батавской республики не смогло сделать ничего, чтобы улучшить эти скромные результаты[840]. Ярким примером разрыва между идеализмом и реальностью были неудачные попытки государственных властей в период французской аннексии (1811–1813) заставить фермеров выращивать сахарную свеклу. Ни широкое распространение инструкций, ни французские специалисты, ни специальные учебные курсы не помогли широко внедрить новые сельскохозяйственные культуры на практике. Фермеры, которые были готовы испытать нововведения, почти отказались от этой затеи после 1813 г., поскольку отношения между Нидерландами и районами поставок сахара-сырца были восстановлены до обычного уровня[841].

Голландские фермеры применяли методы и средства, рекомендованные Таллом и его последователями, но в той же мере они делали это и по собственной инициативе, только с отставанием по времени и немного иначе, чем это рекомендовал сам Талл. Культивацию грядок практиковали фермеры в разных местах Зеландии еще до того, как публикации Талла стали доступны на голландском языке[842]. Например, на острове Шоуэн в Зеландии около середины XVIII в. выращивание марены прекрасно сочеталось с выращиванием капусты или карликовых бобов[843]. Сеялки, созданные по образцу Талла, во время испытаний в 1760 – 70-е гг. оказались менее надежными и экономичными, нежели ожидали первые приверженцы «нового земледелия». Когда фермеры во Фрисландии и Гронингене в конце XVIII – начале XIX в. использовали механическое оборудование для посева грядок полевой капусты и цикория, они прибегали к более простым местным изобретениям. Только в середине XIX в. посев грядок с помощью механических сеялок окончательно стал обычной практикой в большинстве районов Нидерландов[844]. Значительно больше британское и французское влияние на голландскую