Следующий шаг Батавского общества оказался решающим. Имея щедрое наследство, отведенное для этой цели отцом-основателем общества Хоогендейком, в 1786 – 1787 гг. оно сконструировало еще один паровой двигатель для осушительных работ близ Роттердама в польдере Блейдорп. Двигатель в Блейдорпе имел большой успех. Он привлек большое внимание общества, вплоть до самого штатгальтера. Благодаря впечатляющей производительности двигателя в Блейдорпе через несколько лет был сделан первый государственный заказ парового двигателя для осушительных работ (а именно для осушения польдера Миджрехт в Утрехте). Еще важнее то, что с него началась долгая серия поставок паровых двигателей в Нидерланды фирмой Boulton & Watt.

Двигатель в Блейдорпе был первым в Республике Соединенных провинций, спроектированным в соответствии с идеями Джеймса Уатта. Этот контракт первостепенной важности заключил ван Линдер. Деловые поездки в Англию и Францию дали этому торговцу из Роттердама возможность ознакомиться с использованием энергии пара. Когда английский журнал объявил об изобретениях Уатта в 1775 г., ван Линдер начал переписку с изобретателем. Он также позаботился о переводе на голландский трактата, в котором было кратко описано устройство[861]. Связь между Батавским обществом и Бирмингемом дополнительно укрепилась весной 1779 г., когда сам Мэттью Болтон приехал в Голландию и лично встретил «ван Линдера, Минире Хохендайка и других моих друзей в Роттердаме»[862]. Когда Общество через несколько лет задумалось о строительстве парового двигателя, чтобы навсегда развеять всякие сомнения относительно использования паровой энергии, оно, естественно, обратилось к фирме Boulton & Watt, а ван Линдер выступил посредником. Благодаря своим связям в правительственных кругах в Гааге Обществу не составило труда удовлетворить ключевое условие фирмы – получить патент на изобретение. 15-летний патент на двигатель Boulton & Watt от имени Батавского общества и ван Линдера был выдан Генеральными штатами Голландии в январе 1786 г. Boulton & Watt со своей стороны способствовала росту рынка в Голландии, поставив первый двигатель по себестоимости[863].

Связи между Бирмингемом и голландцами значительно окрепли. Из 321 запроса на паровые двигатели, поступивших в фирму Boulton & Watt в 1775 – 1825 гг., не менее 46 были из Голландии – больше, чем из всех стран Европы, за исключением Франции. В итоге было куплено 110 двигателей, и больше всего – 20 – приобрели Нидерланды[864]. Долгое время Boulton & Watt были почти единственными поставщиками паровых двигателей на голландском рынке[865]. Но бирмингемская фирма не сохранила свои лидирующие позиции. Оставив позади конкурентов из Британии и других стран Европы, фирма Boulton & Watt столкнулась с конкуренцией в самой Голландии. Знания о паровой энергии преподавались в качестве академического предмета в Республике Соединенных провинций со времен Грейвзанде, эта традиция дала Голландии первого производителя парового двигателя – Ринзе Броувера. Благодаря внедрению паровых двигателей с 1770-х гг. в стране росло число людей, обладавших техническими навыками для их сборки, настройки и ремонта. В то время как двигатели в Роттердаме и Майдрехте были собраны под наблюдением английских механиков, с начала XIX в. их собирали местные мастера, которые учились у английских специалистов или у первого поколения голландских механиков, которые уже работали с паровыми машинами. В начале 1820-х гг. Нидерланды уже могли сами создавать собственные паровые двигатели[866].

Нидерланды импортировали знания из Британии и в области использования энергии ветра. Самым интересным аспектом этого обмена, несомненно, было то, что до 1740-х гг. именно Нидерланды, а не Британия, были лидером в развитии технологии ветряных мельниц в Европе. Все основные новшества в проектировании и использовании ветряных мельниц с конца XVI и до середины XVIII в. были созданы в Голландии. Но именно в Британии, опередив Голландию, изобрели и внедрили систему саморегулирования для ветряных мельниц. Эта система состояла из веерного механизма, прикрепленного к задней части крыши, который позволял мельнице автоматически поворачиваться на ветру, устройства, с помощью которого крылья ветряных мельниц могли автоматически открываться и закрываться в зависимости от силы ветра даже на полном ходу, и «маховика» или «регулятора» на кукурузных мельницах, который автоматически контролировал зазор между жерновами при разных скоростях ветра[867]. Еще одно новшество касалось более широкого использования железа, особенно для осей и крыльев мельниц.

Все эти новшества рано или поздно пришли и в Нидерланды – но фактически они внедрялись после длительных пауз, и не слишком широко. Веерное устройство, изобретенное Эдмундом Ли из Брокмилла в графстве Ланкастер в 1745 г., вероятно, стало известно в Голландии почти сразу после его появления в Англии. Ли получил патент на свою «ветряную машину» от Генеральных штатов Голландии в январе 1747 г. Патент был выдан на 25 лет. Чтобы его получить, Ли должен был выполнить обычное условие – дать точное описание изобретения[868]. Механизм с автоматическим поворотом стал также известен голландской общественности 60 лет спустя благодаря брошюре, опубликованной голландскими изобретателями Антуаном и Фредериком Экхардтами, которые заявили, что этот механизм недавно был добавлен в их усовершенствованные дренажные мельницы с наклонными черпальными колесами, установленные в Англии[869].

Самозакрывающиеся крылья, созданные Эндрю Майклом в 1772 г. и впоследствии улучшенные Робертом Хилтоном, Томасом Мидом, Стивеном Хупером и Уильямом Кубиттом, были кратко описаны в трактате С.А. Бликроде в 1844 г., посвященном различным усовершенствованиям в технологии ветряных мельниц. Бликроде занимался и веерным механизмом, а также еще одним британским изобретением – маховиком[870]. Маховики в жерновах были в 1794 г. предметом призового конкурса, организованного Bataafsch Genootschap. Премию обещали за лучшее описание работы «маховика», или «регулятора», который недавно получил распространение в Англии. Победившая заявка с чертежами была составлена гражданином Бирмингема Джоном Саутерном. Этот трактат получил широкое распространение благодаря включению в документы по сделкам Общества в 1806 г.[871]

Эти нововведения уже проникали на территорию Нидерландов, но не были широко распространены до середины XIX в. Известно, что маховики уже использовались на нескольких голландских кукурузных мельницах к 1840-м гг. и, вероятно, стали более популярны позднее[872]. Веерный механизм, изобретенный Ли, был внедрен на ряде кукурузных и дренажных мельниц, а также на лесопильном предприятии в провинции Гронинген начиная с 1890-х гг. Первая ветряная мельница, оборудованная веерным механизмом, была кукурузной лущильной мельницей в Ускерте в 1891 г. На ней же впервые появились самозакрывающиеся крылья[873]. Однако эти устройства почти не применялись на промышленных ветряных мельницах вне сельского хозяйства. На промышленных ветряных мельницах в Заанстрике никогда не было веерных механизмов или автоматических крыльев. В дренажных мельницах – почти никогда[874]. Использование железа для большей части деталей ветряных мельниц впервые опробовали в двигателе для выкачивания воды из польдера близ Ньивкопа в 1800 г. Чугунный желоб, служивший контейнером для черпального колеса, был специально заказан фирме Boulton &