речного потока. Её копье стало продолжением тела воительницы. Осколки льда порхали вокруг неё жалящими пчелами, но раз за разом жало копья разбивало их в пыль, а, порой, Лэтэя и вовсе умудрялась отклонить атаки так, чтобы те врезались в подступавших к холму лже-богов. И уже они, пронзенные, превращались в ледяные изваяния, умирая далеко не самой легкостью смертью.

Хельмер же не сходил с мета. Но даже так — он оказался ничуть не менее смертельной угрозой для волшебников. Его метательные ножи и дротики один за другим рассекали воздух и, даже если не забирали чью-то жизнь, то с неизменной точностью сбивали магов с ритма, не позволяя тем творить свою поганую волшбу.

Очередной поток чужой магии собирался было уже ударить по Лэтэи, но Хаджар, мигом, оказался перед воительницей и прикрыл её щитом, а та, обогнув генерала, взмахнула копьем и пронзила им первого мага. Тут же, не размениваясь на лишние и ненужные движения, Хельмер вынырнул тенью из-за их спин. В его руках сверкнуло два хищных кинжала-клыка и, слитным движением, сразу несколькими ударами он выпотрошил грудь другого колдуна.

Чтобы уже в следующее мгновение Хаджар, перехватив щит за край, швырнул его в дальнего мага, готовившего призвать очередную стихию. Тот врезался аккурат в переносицу колдуна и застрял, наполовину войдя в череп. Сам же генерал, выписывая мечом широкую восьмерку, одним движением рассек от бедра до плеча ближайшего колдуна, а затем, пригнувшись, пропустил над головой копье Лэтэи, пронзившей следующего противника. Предпоследнего колдуна отправили к Вечности три дротика, кучно легших прямо в горло.

Колдун нелепо задергал руками и начал заваливаться на бок, а Лэтэя с Хаджаром уже бежали к последнему из дюжины колдунов. Именно у него в руках сиял мерным, розовым сиянием здоровенный кристалл. Так что вопроса — как выглядел артефакт, создававший барьер — не оставалось.

Волшебник, видя, что Хельмер уже замахивается очередной порцией дротиков и ножей, а мечнику и копейщице остается всего несколько шагов, предпринял то, за что, по большей части, Хаджар и не любил магов.

Колдун достал «козырь из рукава». Бесчестный и бесхитростный. Он ударил посохом о землю. Тот вспыхнул белым сиянием, а затем развернулся двумя широкими крыльями, примкнувшими к спине колдуна и первым же взмахом, вздымая клубы земляной пыли, отбросили Хаджара с Лэтэей на несколько метров назад, сбили уже мчавшиеся в сторону волшебника дротики, а самого колдуна подняли на высоту в несколько метров.

Еще один взмах и маг начал стремительно удаляться от места сражения, стремясь как можно быстрее разорвать дистанцию. Но к городу он лететь не мог.

Как и подозревал Хаджар…

Лэтэя, как недавно генерал, мыском ноги подкинула в воздух посох одного из магов и, переломив его коленом, сделав заостренный наконечник, с разбега метнула вдогонку магу. Самодельное копье вспышкой пронеслось по воздуху, но волшебник, словно почувствовав угрозу, резко сложил крылья и камнем нырнул вниз.

Обломок копья пролетел в метре над его телом и исчез где-то в клубах дыма и криках яростного сражения.

— Неплохая попытка, Лэтэя, — Хельмер по похлопал воительницу по плечу и вышел вперед.

Он достал сразу ножа. Один в левую, другую в правую руку. Зажав их кончиками указательного, среднего и большого пальцев, Хелмьер застыл в странной позе. Первый кинжал он поднял над головой в рубящем жесте, а второй, наоборот, вдоль пояса — так, словно собирался пускать гальку вдоль озерной глади.

— Уйдет же, — прорычала Лэтэя, видя, как стремительно удаляется маг.

— Да куда он уйдет, — хмыкнул демон и, слитным, плавным движением пустил ножи в полет.

Тот, что был занесен над головой, помчался по прямой линии со скоростью, едва ли не превышавшей скорость камня, выпущенного из пращи. Раскручиваясь колесом, он со свистом прокатился над головами сражавшихся, но маг, на этот раз не сложив, а расправив крылья, взмыл выше и нож прокрутился у него под животом.

Волшебник уже, наверное, ликовал, но в это время второй нож, который демон пустил не в вертикальном, а в горизонтальном броске, закончил описывать широкую, восходящую дугу. И нашел свою цель аккурат в тот момент, когда она поднялась вверх.

Нож вонзился прямо между ребер мага и тот, аки сбитый голубь, мгновенно рухнул вниз, скрываясь в черной дымке… поднимавшейся над одной из осадных башен.

Над одной из захваченных осадных башен, которую лже-боги в данный момент использовали в качестве укрепления. И около которой стояли на страже несколько, пусть и неоседланных, но тех самых собако-медведей, с рыцарем которого сражался Хаджар.

Не говоря уже о десятке лже-богов, стоявших у входа в башню, где, скорее всего, находилось еще около сотни их соратников, переводящих дух.

Хаджар и Лэтэя с осуждением посмотрели на демона, а тот лишь пожал плечами.

— Будем надеяться, что он не долетел и разб…

Все втроем они, сквозь дым, увидели очертания мага, с трудом ползущего по крыше осадной башни. Он был тяжело ранен, но жив.

Глава 1967

— Вызови огонь артиллерии и требуш…

— Был бы рад, — Хельмер, перебив, продемонстрировал обугленный и оплавленный амулет. — они целились не просто по нам, Хаджи, а по артефактам.

Лэтэя, покачав головой, показала обледеневший и рассеченный напополам свой амулет связи. Таким образом, Хаджар и Хельмер не имели способа связать с офицерами артиллерии.

Генерал заозирался по сторонам, но в пылу сражения сложно было различить кого-нибудь из офицерского состава. А дублирующих амулетов у них не было — просто не имелось такого количества, чтобы можно было брать по два.

Иными словами — им придется втроем пробиться к осадной башне, не говоря уже о том, что подняться на верх, сквозь сотню воинов, и, кроме всего прочего, башня была захвачена, а значит, когда кто-нибудь их офицеров решит, что отбить её уже не представляется возможным — будет отдан приказ разбить её пушками и требушетами, чтобы лишить возможности противника и дальше в ней укрепляться.

Превосходно…

— Ты можешь попробовать дотянутся до него снова? — спросил Хаджар, отсекая голову лже-бога, решившего, что занятые разговором офицеры на холме — это идеальное время, чтобы подобраться со спины.

Хельмер прищурился и прикинул расстояние.

— Попробовать могу, — протянул демон. — но толку от этого не будет, а ножи и дротики не бесконечные.

С этими словами демон вытащил несколько боеприпасов из тел поверженных магов.

Хаджар не стал спрашивать, почему Кошмар не использует свою сферу. Учитывая то, как демон, даже потеряв свои силы, мастерски владел кинжалами и