Шрифт:
Закладка:
– Дайте ему воды, – приказал Рейтан, поднимаясь.
– В хаос воду! Вы не понимаете, – снова закричал Сибо, обводя безумными глазами наемников. – Все мертвы! Остался один Азимар! Больше никого! Только Азимар!
Все дурные предчувствия, которые терзали её последние дни, разом захватили Стефани. Она испуганно вцепилась в рукав Келлена. Следопыт разделял её ужас, накрыл ладонью её руку и сильно сжал.
– Объясни внятно! – грозно прорычал Рейтан.
На Сибо это подействовало. Он тут же выпрямился в струну и дрожащим голосом заговорил:
– Сегодня с рассветом в Азимар вернулся торговый караван, который посылали во Вланвий. Города больше нет… Все мертвы-ы-ы-ы!
– Что за чушь!
– Когда они подъехали к Вланвию и увидели открытые настежь ворота, сразу заподозрили неладное, но… – Сибо схватился за сердце и часто задышал. Ему тут же подали воды. Мужчина залпом выпил. – Туман! Город был в тумане! Днем! И гробовая тишина! Никого… – Сибо всхлипнул.
Все потрясенно молчали. Чудовищность происходящего не умещалась в головах. И пусть большая часть азимарцев никогда не была в сказочном городе соседей, но сам факт того, что где-то ещё живут люди, успокаивал. Они не одни отрезаны от остального мира. Были… И вот остался только Азимар. Но даже не это было главным. Вланвий являлся для Азимара поставщиком продуктов питания: фрукты, овощи, зерно. Без поддержки Вланвия начнется голод. Территория Азимара не сможет прокормить всех.
– Рейтан, – сдавленным голосом прошептала Леттин, переводя полные боли глаза на главу клана, – твой отряд… Форбор… ребята… они же во Вланвий отправились… уже давно должны были вернуться…
Рейтан опустился на стул, обхватил голову руками, запуская в волосы свои пальцы, и невидяще уставился в одну точку.
– Келлен, – Стефани затрясла следопыта, пытаясь выдернуть его из оцепенения. – Кел, мне нужно увидеть Лиама. Прошу… Кел….
Следопыт несколько раз моргнул и медленно кивнул.
– Пошли, Кел… прямо сейчас…
Он не спрашивал зачем, пребывая в шоке от новости, просто шел следом. Стефани заставила взять его оружие, надеть куртку с нашивкой клана, быстро собралась сама и потянула за собой, крепко держа за руку. Наемник пришел в себя только через полчаса и шумно выдохнул, словно очнувшись.
– Мы остались одни? – пробормотал он, растерянно на неё смотря. – Только Азимар?
– Прошу тебя, давай потом… пошли… – Стефани снова потянула его за собой.
– Лиам должен что-то придумать, – снова забормотал Келлен. – Должно быть лекарство, зелье, что угодно… Я не хочу умирать… Только не так… Лиам должен придумать, как спасти нас от тумана… Не хочу умирать…
– Никто не умрет, – успокаивающим голосом стала говорить Стефани. – Мы для этого и идем к Лиаму. Помнишь? Идем в Азимар.
В его глаза постепенно возвращалась решимость, девушка облегченно выдохнула, отпустила его руку и поспешила.
Жители Азимара переживали известие о судьбе соседей по-разному. Кто-то выл, громко взывая к Богам и прося милости. Кто-то, как Келлен недавно, впадал в оцепенение, не в силах справиться с новой реальностью. Кто-то обнимал родных и прощался с ними, словно туман стоит у границ Азимара.
Стефани быстро, до рези в боку шла к Нижнему городу. Девушка знала, что Лиам вряд ли будет в своей комнате в таверне, но всё равно заглянула туда, ведь лаборатория была намного дальше.
Ключ легко провернулся в замке. Стефани ворвалась внутрь, бегло осматривая комнату, заглянула в ванную. Вроде всё, как обычно, но внутри разрасталась паника. Девушка сорвалась с места и побежала. Знакомая дорога до лаборатории казалась бесконечной гонкой со смертью, которую Стефани проиграла ещё в самом начале.
Келлен прибежал к лаборатории первым и кулаком заколотил в дверь, а потом приложил ухо, прислушиваясь к звукам внутри. Стефани достала ключ: Лиам сделал ей дубликат и отдал незадолго до её ухода в Транр. Руки сильно тряслись, и Келлен раздраженно вырвал его из её рук и сам открыл.
– Лиам! – громко позвал он. Ответом была тишина. – Может, вышел куда? Он же не может сидеть тут сутками, ему и есть на…
Келлен не договорил, замирая на пороге кухни. На столе стояла тарелка с недоеденной едой и, судя по запаху и состоянию содержимого, стояла она здесь не один день. Стефани выглянула из-за плеча наемника. Всё возрастающее чувство утраты затапливало её, девушка всхлипнула, а потом ещё и ещё.
– Прекрати истерику, – прикрикнул на неё Келлен. – Это ещё ничего не значит! Он же неряха! Мог просто забыть убрать!
Девушка прошла в саму лабораторию, на столе, по центру лежало письмо, выведенное его красивым аккуратным почерком. Стефани зажала себе рот рукой, рыдания сотрясали тело, а бегущие по щекам слезы капали, срываясь вниз. Она ещё не читала, но знала, что там написано: проклятая интуиция никогда не подводила… Прощание… Стефани несколько раз моргнула, пытаясь убрать мешающие читать слезы, взяла в дрожащие руки письмо.
Стеф, за мной следят, и если ты это читаешь, значит… Неважно. Теперь уже неважно. Ты должна выбираться из Азимара. Настанет момент, когда туман поглотит собой всё, весь город и не только этот, но и Вланвий, не останется места, где смогут жить люди. У меня нет иных доказательств, кроме как собственной уверенности. Сложно объяснить, земля говорит со мной, я чувствую, конец уже близко…
Я всё подготовил, хотел сбежать с тобой, но Создатель решил иначе. Поэтому придется справляться самой. Те записи, что мы с тобой раздобыли, очень помогли. Я доработал зелья того алхимика и нашел способ выжить в тумане. Испытать, правда, не получилось, поэтому сначала дай выпить кому-нибудь другому, и если всё пройдет нормально, то выпей сама.
Монет, которых я насобирал, должно хватить, чтобы заплатить наемникам за сопровождение до разлома, а зелий достаточно, чтобы продержаться всю дорогу и тебе, и им. Сопровождающих выбирай особенно тщательно, только тех, в ком полностью уверена, и кто точно сможет тебя защитить.
Я нашел карты прежнего мира, отметил на них место первоначального разлома, которое было ещё до возникновения тумана. Понимаю, что за многие годы всё могло измениться, но ничего лучшего все равно не будет.
Монеты, карты, зелья для дороги, мой дневник с рецептами всех эликсиров – всё лежит в сокровищнице веселого повара (надеюсь, ты не забыла, где это).
Я люблю тебя, Стеф. Прости, что не сказал тебе этого раньше. Наверное, как был, так и остался нерешительным дураком, до самого конца.
Береги себя.
Твой Лиам.
***
Некоторое время назад…
Размеренный ход телеги вызывал тошноту. Хотя Лиам подозревал, что те удары, которыми его недавно щедро одаривали,
