дернуться или заорать, ноги как пазлы будешь собирать.

— Не знаю, как вы сюда попали, но вас тут порешают сразу.

— Заложники где?!

— Бутыль, ты с кем там базаришь? — послышался голос справа. — Чо? Бутыль, чо за ботва…

Из-за угла одной из хибар вылез второй бандит, чуть покрупнее, но одетый так же неряшливо. Увидев сталкеров, он взялся за свою винтовку, но выстрел автомата Лехи оказался быстрее. Здоровяк обмяк и свалился на пол. Пока Сэм наблюдал за этим, он немного упустил из вида Бутыля, который тут же рванул наутек. Сэм пришел в себя и выстрелил бандиту по ногам, но не попал. И только точная пуля Лехи тут же положила беглеца лицом в платформу.

— Брат, теряешь хватку, — произнес Стервятник.

— Опять ты всех убиваешь бездумно…

— Да брось, он все равно бы ничего не сказал!

— Нам нужно хоть какое-то понимание того, что происходит, Стерв!

Диалог прервала брань и крики из глубины станции. На звуки выстрелов стали сбегаться новые бандиты. Нужно было быстро сориентироваться на местности, потому что станция сейчас сильно отличалась от тех прекрасных интерьеров, которые создали себе тут когда-то ученые.

Некогда начищенная до блеска гранитная платформа была скрыта под слоем пыли, копоти и мусора. Аккуратный ряд армейских палаток, выстроенный наподобие жилищ на «Площади Ленина», исчез, а вместо них появились плотные трущобы самодельных бараков в несколько уровней, такие же, как на «Недострое». Левые пути, которые когда-то использовались учеными по назначению, завалил обрушившийся от мощного взрыва потолок. Правые пути, бывшие не только прекрасным садом, но и растительной фермой, растоптали, разобрали на бревна, затем сначала застроили хибарами, а потом, судя по всему, эти хибары умудрились сжечь. Не исключено, что в пьяном угаре.

И хотя, благодаря всем этим конструкциям, сейчас станция прекрасно подходила для ведения боя, на данный момент сталкеры оказались запертыми на настоящей арене, потому что путь прямо преграждали стальные ворота, закрытые с обратной стороны. Быстро уйти от столкновения не получалось, и оставалось только принять бой с подкреплением. Сэм схватил трофейную немецкую винтовку. Проверил магазин – полон. Вторую кинул Лехе, тот радостно присвистнул:

— Вот это я понимаю! «Сайгу» мою не заменит, но неплохо. Какой план?

— Понятия не имею. Похоже, придется принять бой, а потом нужно как-то найти остальных.

Товарищи быстро разошлись по обе стороны от стальных ворот. Створки распахнулись, и оттуда тут же выскочило четверо бандитов. Они пробежали мимо сталкеров, даже не заметив их, поэтому, раскидав цели на правый фланг и левый, Сэм со Стервятником быстро обезвредили противников. Новых не последовало – вместо них из проема выкатился маленький цилиндрический предмет.

— Граната! — выкрикнул Сэм, скрывшись за мешком с песком.

— Ща! — ответил Стервятник и, вместо того, чтобы спрятаться, выскочил на платформу и стволом автомата, словно клюшкой для гольфа, забил гранату обратно.

— Ложись! — донесся вопль из-за угла, а сразу за ним прогремел взрыв.

— Леха, что за геройство?! — выругался Искатель. — Ты в курсе, что ты не в компьютерной игре?

— Компьютерной игре… Какое сладкое словосочетание. Кстати, ты знал, что Абу-Даби столица Эмиратов?

— Что, каких еще Эмиратов?

— Неожиданная информация, правда? Вот точно так же для них это было неожиданностью, — невозмутимо ответил Леха.

— Ладно, да, ты прав.

С дальнего конца станции, где продолжал идти бой, послышались множественные взрывы. Видимо, ученые тоже услышали столкновение сталкеров и подумали, что пришло подкрепление с фланга, поэтому пошли в агрессивную атаку. Если это так, значит, в сторону сталкеров сейчас никто не пойдет.

Сэм заглянул за ворота. Картина тут не отличалась оригинальностью. Основное «фойе» очень напоминало главный коридор станции «Недострой». Прямой заваленный грудами мусора и обломками проход в самом центре платформы, шириной около пары метров, окруженный по бокам бараками в два этажа до самого потолка. Какие-то из них были жилыми, а какие-то местными тату-салонами, барами и публичными домами. Настоящий рай анархии, порока и похоти.

— Так, — Сэм принял решение, — думаю те, кто на нас выскочил – это местная охрана или вроде того. Уж больно они все хлипкие и неуклюжие. Основная сила сейчас сосредоточилась на линии фронта. И я надеюсь, что наша атака выбила их из колеи, и у нас еще есть возможность пройти незамеченными.

— А что в бараках?

— То же, что и всегда. Всякий сброд, который не в состоянии воевать. Для нас не опасен, но в спину сюрприз устроить могут. Идем осторожно, но зря патроны не трать.

Сталкер не ошибся, никакого сопротивления по пути не встретилось. Через дверные щели бараков на неожиданных гостей то и дело глазели испуганные местные девочки для развлечений, хилые наркоманы и неадекватные алкаши вдали от реальности, которые очнулись на шум. Зато впереди, у того конца, бой только нарастал. Разглядеть всю картину пока не получалось. Потому что впереди снова высились нагромождения хибар с очередными воротами.

— Да чтоб вас! — выругался Леха и пнул дверь.

— Я так понимаю, бандиты делят логово на кланы по таким секциям. Раньше они это делали по этажам своей башни. А теперь для удержания атаки они эти секции порезали друг от друга.

— Это круто, конечно, но нам-то что делать?

— Вы кто, мать вашу, такие? — послышался оклик из одного из бараков.

Оттуда вылез бритый амбал, на этот раз в привычном бандитском образе: кожаная куртка и джинсы. Его лицо буквально кричало о том, что он только что проснулся после очень безумной пьянки. Однако его состояние вовсе не мешало ровно держать в руках «сайгу» Стервятника, узнать которую можно было очень просто – по нацарапанному на прикладе слову «Ковальски».

— Ах ты ж сука, это мой ствол! — выкрикнул Леха и всадил целую очередь в лысого, который не успел даже понять, что произошло.

Стервятник отсоединил свой магазин от G36 и кинул его Сэму. Потом отшвырнул автомат в сторону и схватил «сайгу».

Прозвучал выстрел, и раскрытая дверь за спиной Сэма разлетелась в клочья.

— В барак, быстро! — скомандовал Искатель.

Стреляли откуда-то сверху, со второго этажа одной из построек из дробовика очень высокой мощности. Выйти сейчас на «улицу» и осмотреться было бы смертельно глупо.

— Сэм, тут лестница! — выкрикнул Леха.

Искатель обернулся. Действительно, в дальнем