Вам также может быть полезно услышать, как кто-то еще взялся за проблему, с которой вы боретесь, и решил ее. Когда-то мы брали интервью у успешного писателя, сравнивая идеи о том, как сочетать написание книги с другими нашими обязательствами. Мы рассказали ему о том, как пытались вставить наше писательство в другие обязательства в жизни, а он в ответ сказал: «Я думаю о написании книги как об основном приоритете. Я работаю над книгой каждый день с девяти до двенадцати и не позволяю, чтобы меня прерывали. Я даже не отвечаю на звонки». Мы были поражены. Не отвечать на звонки? Кто знает, что это за звонок? Просто поболтать? Приглашение уехать на отдых? Или какая-то чрезвычайная ситуация? Но у этого человека было четкое понимание того, чего он хочет.

Помните: если вы просите о помощи, то не обязаны ее принимать. И не пугайтесь, если у другого человека есть понимание того, что вы упустили из виду. Почти всегда легче помочь кому-то разработать план, чем создать свой собственный. Работая с группами прокрастинаторов, мы просим людей сформулировать цель, а затем обсудить их планы с двумя другими людьми. Снова и снова мы видим, что прокрастинаторы могут быть очень уравновешенными и реалистичными в отношении проекта другого человека, но не умеют продумать свои действия. Вы можете помочь кому-то продумать его проект, чтобы обнаружить особенности своих способностей к самоорганизации и навыков управления временем. Вы можете даже представить, что кто-то из ваших друзей сталкивается с вашим проектом, и подумать, как ему помочь.

Находясь в тупике, обратитесь за помощью. Когда блокируется мозг, приходит время обратиться за помощью извне: если вы прокрастинируете и чувствуете, что находитесь в безвыходном положении, скорее всего, вы не сможете быстро увидеть выход. Вместо того чтобы сдаться, надо попросить о помощи. Но в это самое время вы можете чувствовать себя настолько достойным порицания, что будете не уверены, заслуживаете ли помощи. Один прокрастинатор сказал нам: «Когда я в тупике, хожу кругами, то ненавижу себя так сильно, что даже не хочу общаться с другими людьми, не говоря уже о просьбах о помощи. Я чувствую, что мне нельзя контактировать с людьми». Именно в тот момент, когда вы опустились до глубины ненависти к себе, поддержка может принести вам самое большое облегчение. Кто-то может относиться к вам хорошо, даже когда вы не можете хорошо отнестись к самому себе. С практической стороны разговор с кем-то еще о вашей дилемме может предложить выход, который вы не рассматривали, что позволит вам сделать небольшой шаг вперед и понять: еще не все потеряно.

Работайте вместе. Говорить с кем-то – это хорошо, но здесь есть свои пределы. Чтобы добиться чего-то, нужно все-таки сделать что-то. Один из способов принять меры – договориться о партнерских отношениях. Мы не были уверены, что кто-либо из нас может написать эту книгу в одиночку, но были более оптимистично настроены на это вместе. (И мы были правы!) Когда два человека выполняют одну и ту же задачу, у каждого из них больше стимулов выполнить свои обязательства. Если вы чего-то не сделаете, то пострадаете не только вы, но и кто-то другой.

Партнерские отношения могут поспособствовать также тому, что вы вместе договоритесь о промежуточных сроках. Чем ближе будет срок, тем большей станет вероятность того, что вы примете необходимые меры. Если вы договариваетесь о регулярных встречах с партнером, это дает вам некоторый импульс, чтобы приступить к работе, даже если вы ждете до ночи встречи, чтобы сделать это. И вам может быть приятно осознавать, что вы не единственный, кто переживает муки и лишения, усердно работая. Наши соблазны прокрастинировать были бы гораздо более мощными, если бы каждый из нас работал в одиночку. В прекрасный солнечный день в Калифорнии, когда мы обе, каждая в своих четырех стенах страдая над этой книгой, знали, что был по крайней мере еще один человек в Золотом штате, который находился не на улице и не наслаждался погодой.

Вы можете работать с партнером на равных, как мы, соавторы этой книги, или привлечь партнера специально для того, чтобы он проверил, все ли идет правильно. Вы можете даже использовать своего начальника на работе в качестве партнера, договорившись о регулярных обсуждениях ваших успехов в проекте. Один писатель, который упорно мучился над своим романом, пригласил друга в качестве «редактора». Он устраивал такие еженедельные встречи, чтобы заставлять себя писать что-то для друга. А еще двое друзей-прокрастинаторов договорились друг с другом о том, чтобы быть партнерами по заданию, установив регулярное расписание проверки сделанного каждым. Независимо от того, как мало вы на самом деле достигли, встреча с вашим партнером будет как минимум постоянным напоминанием того, что надо работать.

Параллельная игра. В год или в полтора дети проходят этап «параллельной игры»: они играют рядом друг с другом со своими игрушками, а не друг с другом. Точно так же вы можете договориться о работе над проектом с кем-то, кто будет работать отдельно над своей задачей. Например, мы знаем группу людей, которые ненавидят заполнять свои налоговые декларации, поэтому они собираются вместе в марте каждого года на встречи, которые называют «налоговыми пытками». Каждый приносит ноутбук и большой ящик, заполненный формами, чеками, квитанциями и документами, нужными им для заполнения деклараций. Потом они садятся за один стол, стонут и жалуются, но все же заполняют налоговые декларации.

Можно использовать такую «параллельную игру» для работы над разными отложенными делами. Две женщины, каждая из которых была перегружена перспективами создания семейного альбома, по очереди ходили друг к другу домой и работали бок о бок, вместе собирая свои альбомы. Бухгалтер договорился встретиться с другом в местной библиотеке субботним утром, чтобы наверстать работу, не законченную в офисе. Они решили, что дома их многое отвлекало, а в библиотеке обстановка позволяла сосредоточиться. Встречаясь, люди могут помочь друг другу выполнить работу и, что не менее важно, одновременно укрепить социальные связи.

Социальные вознаграждения. Иногда прогресс является наградой сам по себе, но чаще получается так, что лучшая награда – сам человек. Одна женщина, которая работала дома, попросила мужа позвонить ей за час до того, как он выедет с работы. Если она выделит время, когда муж приедет домой, то они вместе пойдут в ресторан на ужин. Она провела час между звонком и ужином за чтением довольно скучных справочных материалов, переданных ее компанией. Ожидание похода в ресторан с мужем дало ей стимул, когда нужно было потратить время