Я старательно гнала прочь все рациональные мысли. Не сейчас. Не сегодня. Может, завтра мир сгорит дотла, а я тут…

– Скоро прибудет посольство твоего жениха, – произнес Эйдан, прислонившись к моему лбу своим.

– И что? Уже думаешь, что дарить на свадьбу?

Я постаралась свести все к шутке, но внутри что-то противно сжалось. Вдруг он захочет избавиться от соблазна и отослать меня?

Во взгляде Дана сверкнули молнии. Пальцы на моей талии сжались крепче.

– Свадьбы не будет.

– Как быстро ты меняешь мнение, – я улыбнулась, втайне радуясь его словам.

– Мне пора. Надо приступать к обязанностям, вечером еще начинается турнир. Будь он неладен!

Я чувствовала, что он хочет сказать что-то еще. Но Гром, этот донельзя скрытный человек, промолчал.

– Использую чары для отвода глаз, чтобы никто не увидел, как я выхожу из твоих покоев.

– Спасибо, что печетесь о моей добродетели, господин Дан.

Он метнул на меня острый взгляд и хмыкнул.

– Кто еще, если не я?

Глава 36. Ты – достойнейший

Гром

Я не торопился входить в кабинет Эйро. Ждал, пока улягутся эмоции, иначе он их почувствует и спросит, в чем дело.

А я не хотел делиться тем, что рассказала Мирай. Ей тяжело было открыться, зато я понял причины внезапной вспышки.

Думая о том, что пришлось пережить ей по вине мерзавца Саара, подлеца Сандо, который не щадил собственную молодежь, отправляя ее на убой, и родичей, не сумевших ее защитить, я испытывал дикий гнев. Таланты и кровь этой женщины использовали все, кому не лень. Именно поэтому я ценил ее доверие очень высоко.

Я не сказал Мирай о секретной операции, которую мы планировали после возвращения в Сетторию. Нападение на наш отряд шайки огненных и металломантов убедило нас с Эйро в том, что пора навести в этих землях порядок.

Роды огненных магов были разобщены, у них не имелось единого лидера, как в Сеттории или Шиссае. До недавних пор.

Наша разведка под руководством старого пройдохи господина Хидэ работала там почти месяц. Он писал, что огненные стали объединяться под рукой рода Саар – самого многочисленного из них.

Главой их был заклятый враг Мирай – Тидрэ Саар.

Она сетовала, что не знает о его судьбе и не может отомстить. Надеюсь, она обрадуется, когда я принесу ей его голову.

Я скрипнул зубами, стоило снова представить, как он ее мучил. Нашел врага в лице пятнадцатилетней девчонки! Такие только и могут, что с детьми воевать.

Когда дыхание наконец успокоилось, я шагнул в кабинет старшего брата. Эйро восседал за столом, разбирая кипы бумаг. Он всегда откладывал дела на потом, а в последний момент начинал метаться. Так и теперь. Невыспавшийся и всклокоченный, в надетом наизнанку халате, он рьяно что-то искал.

– А, братец! Доброе утро! Ты где пропадал и почему тебя не было на утренней тренировке?

Я молча положил отчет о ночном дежурстве на стол.

– Я проспал.

– Ты? Проспал? – Эйро выпучил глаза. – Такое вообще бывает?!

– Как видишь, бывает, – я пожал плечами.

– А почему ты улыбаешься? – подозрительно сощурился брат.

– Тебе об этом знать необязательно.

Хорошо, что он слишком занят, иначе бы продолжил допрос.

– Как ты разговариваешь с Главой и старшим братом? Мало тебя в детстве пороли, – он откинулся на спинку кресла и сделал глоток зеленого чая.

– Потому что все розги доставались тебе.

– Все! У меня от тебя даже печень разболелась! – он замахал руками и наградил меня взглядом под названием «как ты меня достал».

– Я могу уйти, – пожав плечами, я развернулся к выходу.

– Стоять! – он хлопнул по столу. – Подготовка к турниру завершена?

– Наверное.

Бедняга Эйро пребывал в полном шоке от несвойственного мне поведения. Даже застыл с приоткрытым ртом.

– Я тебя не узнаю. То ты проспал, то «наверное».

– Распорядитель с этим неплохо справляется. Или ты предлагаешь мне разорваться? Мне еще разминку надо провести для учеников.

Брат устало развалился в кресле.

– Боги, как мне это все надоело. Разреши мне хотя бы выступить на турнире!

Он был неисправим. Даже спустя столько лет.

– Ты прекрасно знаешь, почему тебе опасно сражаться, Эйро, – отчеканил я, надеясь привести его в чувства.

– Да, ведь ты не даешь мне об этом забыть. Какой же ты зануда, Эйдан.

– Эйро, – устало выдохнул я.

– Ну не ворчи. Мне и так плохо, – он поднял на меня страдальческий взгляд. – Думаешь, мне нравится заниматься этими прошениями? Я воин, а не бумажник. Мне нужна еще пара помощников. Тех, что были, я отправил в отпуск. Бедняги ходили совсем зелеными, они не выносят колебаний моего магического фона.

Я навис над ним, как коршун, и скрестил руки на груди.

– Интересно! А кто кричал во всеуслышание, что любой житель Сеттории может адресовать тебе личную просьбу и ты со всем разберешься? Думать надо было, когда языком трепал.

– Я не знал, что обращений будет так много! Посмотри, у меня уже мешки под глазами, – он ткнул указательным пальцем себе в лицо.

– Зато ты хороший управленец. И люди тебя слушают.

– Еще бы они не слушались человека, который владеет четырьмя стихиями и может уничтожить их по щелчку пальцев, – произнес он с нескрываемым сарказмом и щелкнул пальцами. – А что касается вчерашнего… Хватит на меня так смотреть, Эй! Ты прекрасно знаешь, почему я должен получать положительные эмоции и веселиться.

Я ушел прежде, чем закончился праздник, но уверен, люди не устанут обсуждать вчерашнее событие следующие полгода. Эйро и в юности был зачинщиком гулянок и беспорядков, несмотря на знатное происхождение и ответственность, лежащую на его плечах.

– Иногда мне кажется, что у тебя на уме только веселье и Саяна.

– Потому что только они сдерживают ЕГО! – брат смахнул бумаги на пол, глаза его сверкнули.

Между нами стремительно нарастало раздражение.

Я сжал переносицу и закрыл глаза.

– Прости. Может, тебе успокоительного отвара принести?

Эйро отодвинул кресло и с бунтарским видом закинул ноги на стол.

– Дожили, – начал ворчливо. – Ты меня еще жизни учить будешь! Мальчишка, которого я носил в переноске на груди и который на меня же мочился.

– Я давно не мальчишка. Как и ты.

Внезапно он снова повеселел.

– Но ты не можешь отрицать, что после вчерашнего вечера Сеттория и Шиссай стали капельку ближе.

О да. Еще как стали. Особенно два конкретных представителя этих стран. Полночи вели дипломатические переговоры.

– Не думал, что ты так рассвирепеешь, увидев, как я по-дружески обнимаю госпожу Мирай.

– Ты сделал это специально?

Боги, как я сразу не