Вадим видел, как на лице Айюнар одна эмоция стремительно сменяла другую. И не удивительно, спасение было так близко, а тут!.. Собственная жизнь, груз, жизни других… надо делать выбор. И как назло они оказались ближе всех.

- Разворачивайся! - приказала Айюнар водителю, спустившись в салон. - Им надо помочь!

Водитель, управлявший вездеходом, что-то зло процедил сквозь зубы, но возражать не стал, а лишь с ходу сделал разворот и повёл вездеход к опрокинувшемуся транспорту.

Люди бежали навстречу их вездеходу, помогая раненым, и как успел заметить Вадим, им на помощь рванул ещё один легкий транспорт. В то же время, песчаная стена продолжила своё неумолимое движение, готовая вот-вот схарчить очередную порцию человеческого мяса.

Чёрт! Много людей! Очень много для того, чтобы распихать их всех по рвущимся на помощь транспортам.

- Давай! Давай! – подгонял Вадим по-русски, помогая уцелевшим после аварии влезть в его вездеход, а сам косился на приближающуюся багровую волну. – Да давай же!

Второй подъехавший вездеход тоже стал принимать людей на борт, но он был ещё меньше, чем тот, в котором путешествовала Айюнар. Из-за этого люди цеплялись за борта, вставая на подножки, и хватаясь за всё, за что можно было уцепиться. Сам Вадим тоже не стал влезать внутрь, так как места там для ещё одного взрослого человека не оставалось, и охранник, который раньше сидел на пассажирском сиденье перебрался на крышу.

Вадим только-только ухватился за скобу в корпусе, когда вездеход, выплёвывая песок и камни из-под колёс, рванул с места, отчего он чуть было не сорвался с подножки.

Перед глазами так и пронеслась картина, как он лежит в песке и беспомощно наблюдает за удаляющимся вездеходом.

- Да чтоб тебя! – выпалил он, повиснув на одной ноге и руке и судорожно пытаясь найти, за что бы ухватиться второй.

Но машина ехала не так быстро, как он рассчитывал и, более того, похоже, что скорость постоянно падала

- Не вытянет! Большая масса! Мы все здесь сдохнем! – ругался цепляющийся на крыше охранник. Но в его голосе слышалось не столько отчаяние, сколько задорный фатализм.

До спасительных надолбов оставалось совсем чуть-чуть, но мощность движка продолжала падать, а то, что произошло в следующее мгновение, заставило глаза Вадима расшириться от немого удивления, а его дыхание – сбиться.

Когда он обернулся, чтобы посмотреть, как далеко от них находится Волна, он увидел как Айюнар, по всей видимости, спрыгнув с противоположной подножки вездехода и, перекатившись по песку и камням, вскочила и побежала, как говорится, ногами.

За ней, выдав очередное ругательство из слов, значения которых Вадим не знал, спрыгнул охранник, цеплявшийся до этого за крышу. Вадим заметил, что он, вскочив на ноги, бросил свой автомат и отстегнул амуницию, прихватив с собой только пару гранат. И у Вадима не было не малейшего сомнения, зачем он их с собой взял.

Вездеход стал заметно набирать скорость, а за ним отчаянно бежали два человека.

И вот что ему теперь делать, думал Вадим. Ведь, по большому счёту, у него не осталось иного выбора, кроме как тоже спрыгнуть, иначе он не сможет смотреть в глаза ни Айюнар на том свете, ни кому-либо из местных – на этом.

Прыжок прошёл не так удачно, как у Айюнар и её охранника. В колене что-то неприятно хрустнуло, и Вадим растянулся на песке, набрав его полный рот.

На адреналине он всё-таки вскочил и, превозмогая боль побежал вперёд, что есть сил, рискуя в любой момент превратить растяжение связок в их разрыв. Он просто запретил себе думать о боли. Надо было просто бежать. Бежать, что есть мочи. А за спиной уже можно было услышать треск молний пробегающих по песчаной стене (хотя какой, к чёрту, это песок! что угодно, но только не песок!), а в воздухе вокруг стало отчётливо пахнуть озоном.

Бежал он, однако, не так быстро, как хотел бы, учитывая то, что Айюнар с охранником очень быстро его догнали. Они ничего не говорили, они просто бежали, бежали так, как не бежали до этого в своей жизни.

Он даже не понял, как это произошло, и почему земля внезапно поднялась ему на встречу и с силой ударила его по лицу, заставив зажмуриться от боли в хрустнувшей переносице.

Второе падение за минуту? Тебе фатально не везёт, Вадик! Ой, не везёт!

Боль в большом пальце и растянутом сухожилии, оповестившая мозг о том, что надо смотреть под ноги, когда ты бежишь по пересечённой местности, пришла спустя короткий миг.

"Ну, вот и всё, Вадик. Твоё путешествие подошло к концу".

Чёрные камни, чёрные камни – стучало в голове. Вы так близко, но неужели я не успею?! Надо успеть! Надо добежать!

Что-то невыносимо зажгло кожу на шее. Надо бы обернуться и посмотреть, где там волна, но времени на это не было, да и зачем? Чтобы убедиться, что тебя сейчас накроет с головой? А так, пускай, но эфемерная надежда ещё остаётся.

Вадим сжал в руке гранату, готовый в любой момент нажать на кнопку взвода.

За спиной звучно бухнуло и его даже подтолкнуло в спину взрывной волной. Или ему только так показалось? Неужели охранник решил покончить с собой? А, нет, вот он бежит по левую руку. Видимо швырнул гранату на бегу, в попытке выиграть пару лишних секунд.

Да и не взрывная волна то была – это бежавшая справа Айюнар, подхватила под руку Вадима, который уже заметно хромал, и против своей воли сбавивший изначально набранный темп. И уже никакой аутотренинг не помогал заглушить боль в колене, а перед глазами уже стояла пелена с дёргающимся в такт бегу горизонтом и торчащими из песка чёрными надолбами.

Да беги ты уже! Беги! Брось свою чудную игрушку из чужого мира! Спасай себя!

Но она уверенно тянула его вперёд, как и подбежавший охранник.

А шею жгло. Жгло так, будто кто-то водил по ней раскалённым прутом. Боль обжигающей струйкой спускалась по спине.

Потом над головой что-то прогудело и позади снова бахнуло. И ещё раз. И снова взрыв. И вдруг перед ними, откуда не возьмись, появился даже не вездеход, а какой-то багги, состоящий из одних колёс и фермы, в который Вадима втолкнули как тряпичную игрушку, и водитель утопил педаль газа в пол. Хотя, какой газ? У них же здесь всё на солнечных батареях с