— Он у них прямо в реку выходит, — ткнул себе за спину Хельмер, после чего затряс рукой. — Проклятье! Никак не привыкну к тому, что чувствую боль.

Демон задул на палец, которым ударился о камень. Хаджар же с Эйненом переглянулись. То, что у замка канализационный выход находился в тылу, прямо в реке, было очень… неожиданно. Это же все равно, что приглашение для диверсионной группы.

— Правда он на высоте метров в семь, а под ним несколько каменных козырьков, не считая порогов на реке и скал.

— Семь метров? — переспросил Эйнен. — Но как они тогда…

— При помощи законов мироздания, лысый, — вновь перебил Хельмер. — это как если совместить два сосуда — вода будет набираться в один, выливаться в другой, чтобы наступил баланс и… да перед кем я распинаюсь.

— Значит, если у них канализация, каким-то чудом, работает именно по такому…

— Не каким-то, — Хельмер снова не дождался окончания фразы. — Видишь ли, Хаджи, Изумрудный город был совсем другой. А это значит что?

— Что? — чуть ли не хором спросили Хаджар с Эйненом.

— О Вечность… — вздохнул демон. — это означает, достопочтенные смертные, что когда закон одного отдельно взятого Безумного Генерала вступил в силу, то перед этим сработали еще и местные законы. Дома и прочее боги создают усилием разума. А в час опасности они создали, усилием совместного разума, вот эту крепость. И вряд ли их встревоженные сознания, перед тем, как стать смертными, продумывали все мельчайшие детали канализации. Если задуматься, то им вообще повезло, что среди богов нашелся кто-то, кто понимает её необходимость в замке. Да и, кстати, сама крепость тоже выглядит справно… на первый взгляд, конечно.

Хаджар посмотрел на Хельмера, затем на Эйнена и, наконец, обратно на замок.

— Это безумие, — островитянин даже веки приподнял.

— Вот именно поэтому я и сказал, что начинаю понимать, почему некоторые считают Хаджи идиотом, — развел руками Хельмер.

Хаджару не требовалось спрашивать, что имел ввиду демон. Все и так лежало на поверхности.

В замке, созданным испуганными богами, находилась канализация. На первый взгляд — единственный способ попасть внутрь и опустить ворота, которые, разумеется, будут подняты в момент осады. И, учитывая узкую арку в несколько метров, роты из двухсот человек будет достаточно, чтобы удержать её в течении того времени, что потребуется для выведения из строя в о ротов и проникновения остальной армии в город.

Варианты с насыпями во рвах, прорывом через стены или же банальной голодной осадой не рассматривались ввиду слишком длительных сроков исполнения и сопутствующих потерь.

Вот только в планах Хельмера имелась одна загвоздка.

Они не знали устройства канализации и самой крепости. Даже если предположить, что Шакх и его люди смогут подняться к канализации и пробраться внутрь, то им нужно знать куда двигаться и какие препятствия, в виде заслонок или узких проходов, могут у них возникнуть.

А получить такую информацию можно было только изнутри.

Иными словами — Хельмер предлагал проникнуть в замок.

— И как мы это сделаем? — спроси Эйнен.

— Не мы, лысый, а мы, — демон ткнул в себя и Хаджара. — Ты же отправляйся назад, к армии, передай им ту карту, что начертил и обозначь примерные границы плана, чтобы умные офицеры могли очень умно посидеть за умным столом с умными лицами и…

— Мы поняли, — перебил Хаджар. — Но ты все еще не сказал, как нам проникнуть внутрь. Вряд ли боги будут рады визиту Безумного Генерала и Повелителя Ночных Кошмаров.

— Не будут, — кивнул Хельмер. — Но, если ты напряжешь то, что у нормальных людей называется мозгом, то вспомнишь, как выглядели переговорщики.

Хаджар едва сам на себя не выругался. Ну разумеется. Переговорщики от богов, пришедшие к Лунной Армии, потеряли все те свойства внешности, что приобрели за время своего Развития. И выглядели, соответственно, совершенно не так, как прежде. И если это применимо к тем двоим, то, соответственно, и ко всем остальным.

А значит они понятия не имеют, как выглядят их противники, а как — соратники. Сейчас, и еще какое-то время после, в городе будет происходить постоянная путаница.

— Ворота подняты, мост опущен, — Хельмер когтем рисовал на земле схему барбакана и прохода.

В этот момент Хаджар ненадолго задумался, почему тогда демон выглядел в привычной себе манере, как и Эйнен, да сам Хаджар тоже.

На ум приходил всего один единственный ответ.

Потому что Хаджар их такими и воспринимал. А Закон, все же, был именно его. Что это давало? Пока ничего. Но это только — пока…

— Пока я осматривал крепость, то увидел, как минимум две телеги, груженые до верху, — Хельмер продолжал чертить схемы на земле. — Их досматривали, но не так, чтобы серьезно. Так что, думаю, если мы выждем время, то сможем перехватить одну из телег и выдать себя за богов. Так попадем внутрь. Не думаю, что у них имеются карты этой… постройки, так что придется самим проникнуть в канализацию и осмотреть столько, сколько сможем. Можно было бы, конечно, попытаться сломать механизм ворот, но к тому моменту, как подойдет армия его успеют починить, да и в крепости что-то заподозрят.

— Звучит…

— Звучит, как план, — Хаджару пришлось перебить Эйнена.

Островитянин поднял «взгляд» на товарища.

— А если что-то пойдет не по плану и тебя убьют, варвар? — тихо произнес Эйнен. — Напомню, что все, кто пришел сюда — мгновенно умрут вместе с тобой.

— Лысый, — впервые, с момента встречи на Седьмом Небе, Хельмер стал серьезным. — Когда я пришел к тебе, то предупредил, что, скорее всего, мы все отправляемся в один конец. Без возможности вернуться обратно.

— Да, но одно дело совать голову в огонь не имея никакого плана, а другой… — Эйнен скосился на схему и «вздохнул». — Ладно… у вас есть план. Что же, в таком случае я возвращаюсь обратно.

— Мы придем на закате следующего дня, — махнул рукой Хельмер.

— А если не придете?

— То тебя это волновать не будет, — улыбнулся клыками демон. — Мертвых, лысый, вообще мало что волнует. Сам же сказал — если с Хаджи что-то произойдет, то мы все умрем.

Глава 1925

Хаджар подкидывал и ловил небольшой камешек. Нехитрое