– Ну-ну, Матвей, – продолжил уговаривать Арсений. Максу только оставалось дивиться тому, как грубый Шуруп, для которого когда-то ничего не стоило послать по известному адресу хоть журналистов, хоть министров, слушается этого до смешного странного Арсения.

– Ты сегодня выпил настой, которой я тебе прописал?

– Дерьмо твой настой, – буркнул Шуруп. – От него с толчка сутками не слазишь.

Макс подавил улыбку. Думал ли он тогда, десять лет назад, что однажды будет сидеть за одним столом с Шурупом и слушать жалобы, пусть и не ему адресованные? Да он только скромно мечтал о том, чтобы урвать когда-нибудь у рокера автограф!

– Чуваки, вы крутые, знаете? – прохрипел музыкант, переводя взгляд с Геры на Макса. – Не то что этот… который меня всякими травами пичкает. Я к другой траве привык, а не к этой, что кишки мне обдирает!

– Матвей, – упрекнул его Арсений. – Разве так говорят о друзьях?

– Какой ты мне друг! Друзей нет, все предатели!

Макс уже не сдерживал улыбки, потому что сцена разворачивалась забавной. Рассказать бы когда-нибудь Михе…

– Че лыбишься? – рыкнул Шуруп и показал тощий кулак. – Во, дал бы тебе, но ты чувак крутой. Круче этого с бусами. Почти такой крутой, как сам Шуруп. Придумал! Я вам, чуваки, организую бесплатные вип-места на любой мой концерт! Будете проходить без всяких разговоров. Так и впишу везде, что Макса и Геру с их чувихами пропускать в вип-зону.

Гера хрюкнул, то ли сдерживая смех, то ли выражая одобрение. А может, представил себя в паре с Лидой на концерте беснующегося на сцене Шурупа.

– Заметано? – музыкант протянул через стол руку и одарил пожатием вначале одного, потом второго. – Ты мне только скинь вот то, что надыбал. Я найду, как этого турулалашника за одно место взять! Будет свои песни кукарекать в тюряге.

Гера сделал скриншоты и, узнав почту Шурупа, тут же все ему отправил.

– Матвей, один вопрос, – обратился Макс. – Ты не видел на том концерте вот этого человека?

Вероятность того, чтобы известный музыкант, готовясь к выступлению, как-то пересекся с Сергеем Степановичем, стремилась к нулю, но Макс решил использовать и эту возможность. Может, ради этого вопроса он сюда приехал и попросил о встрече с музыкантом… Шуруп внимательно рассмотрел в телефоне Макса снимок команды с новогоднего корпоратива, даже увеличил его. Но затем качнул головой.

– Нет. Впервые его вижу.

Почувствовал ли Макс облегчение? Отчасти да. Отчасти – нет, потому что так и оставалось непонятным, что делал на концерте Сергей Степанович. Вряд ли пришел послушать музыку.

– А вот эта штука мне знакома, – встрепенулся вдруг Матвей. – У Ваньки Темного похожее ожерелье.

Шуруп снова увеличил фотографию, рассматривая видневшееся в вороте рубашки украшение, которое носил Сергей Степанович.

– Уверен?

– Если бы увидел вживую, сказал бы точно. На фотографии эта штука мелкая. Но очень похожа.

– Спасибо, Матвей! – поблагодарил Макс, пряча телефон. – Надеюсь, уже скоро мы с Герой сможем воспользоваться приглашением на твое выступление.

– Береги себя, чувак! И извини за тот концерт. Я такого никому не желал. Тебя не задело?

Макс неопределенно качнул головой, Матвей всмотрелся ему в лицо и хмыкнул:

– Понятно. Зацепило. Ты еще круче, чувак, чем я думал. Организую тебе билеты. Приходи!

Макс кивнул и поднялся. Следом за ним подскочил и Арсений:

– Я вас провожу! Матвей, дождись меня, пожалуйста!

– Валяй, – махнул рукой Шуруп.

Арсений провел их к воротам, но открыл не сразу, а внезапно, обращаясь к Максу, сказал:

– Я увидел, что это дело станет для вас трамплином. Так и должно было случиться, настало время вашей трансформации. Но трансформация часто болезненна. Придется пройти через сильную боль. Поверь, я знаю, о чем говорю.

Он сделал загадочную паузу, а потом закончил:

– И не все смогут ее пройти, кто-то уйдет навсегда.

Макс замер, не в силах даже вдохнуть. Слова Арсения невольно напомнили ему о предсказании Лиды. Что увидел шаман?

– Но отказываться от этой трансформации нельзя, иначе будет хуже. Она рано или поздно произойдет, но случится в более тяжелой форме. Не сопротивляйся тому, что есть, что возникло, к чему тянешься. Не отталкивай тех, кто тянется к тебе. Все идет так, как и должно.

С этими словами Арсений нажал на какую-то кнопку, и ворота начали медленно открываться.

– Мы еще встретимся! – пообещал шаман. И, когда Гера с Максом вышли, крикнул им вслед:

– Передавайте привет от меня рыжей девушке!

Створки поехали обратно, и, когда они с лязганьем сомкнулись, Гера с недоумением спросил:

– И что это было – про трансформацию?

– Какие-то заморочки Арсения, – отмахнулся Макс.

К машине они шли молча, переваривая разговор с шаманом и музыкантом. И когда уже заняли места, Гера сказал:

– Надо все же Степанычу как-то все это преподнести, чтобы выглядело натурально. Мы выполняли задание, мы раздобыли такую информацию…

– Да, ты прав, – вздохнул Макс, вытащил телефон и надиктовал шефу сообщение, в котором упомянул только что, что разговор с Арсением вышел продуктивным, но подробности завтра.

– Я все думаю о странице, через которую блогеры получили приглашение, – продолжил Гера, когда они миновали пост с охранниками. – Что, если через ту страницу отправили какой-то вирус? Как обычный компьютерный, но с убийственной программой. Звучит фантастически, но кто там знает.

– Хорошая мысль, – одобрил Макс. – Докрутим ее, Гера. Ты сейчас в офис?

– Да. Забираю Лиду. А ты? Домой? Подбросить?

– Подбрось, если не сложно. Но не домой. Скажу, где остановиться. У меня еще одно дело осталось.

– Тебе бы на диване отдыхать, а не по всяким делам мотаться, – усомнился Гера. – Завтра выйдешь или отлеживаешься?

– Отлеживался бы, но, сам понимаешь… Не хочу самое интересное пропустить, – с сарказмом отозвался Макс. – Гер, если увидишь Люсинду, попроси ее проверить ту страницу, которую ты восстановил.

– Ага, понял. Докрутим мысль. Шефу пока ничего не рассказывать?

– Нет. Ты сидел в машине, ждал. С Арсением типа я один разговаривал.

– Угу, – хмыкнул Гера. Помолчал, поерзал на месте и вдруг выдал:

– Слушай, тебе не кажется, что этот павлин на нашу Люсиндиву запал? Привет ей, видите ли, передайте!

Макс ничего не ответил, но, отвернувшись к окну, улыбнулся, потому что его позабавили неожиданно возмущенные нотки в тоне Геры. Или ревнивые?

Глава 19

– Люсинда, постой на стреме! – скомандовала Лида после того, как Марина успокоилась и допила чай.

– Что ты задумала? – встревожилась Люси.

– Что задумала? Снова хакнуть комп нашего дорогого шефа! – с вызовом заявила Лида, будто ожидая осуждения. Но коллеги только переглянулись между собой и поднялись из-за стола. Люсинда